第34章 初查县情遇阻（2/2）

沈砚秋沉默片刻，从袖中摸出几枚铜钱，轻轻放在老汉身边的石头上，起身离开。身后传来老汉带着惊疑的低喃。

他又陆续“偶遇”了几个在门口晒太阳的老人，或是在井边打水的妇人。起初，这些人对他这个陌生面孔都充满戒心，但在他温和的询问和偶尔递出的几文小钱作用下，零碎的信息逐渐汇聚起来。

“土地？十家里有七八家的地契都改了姓，写的都是王府的名头！”

“赈灾粮？那是老爷们的东西，发下来经过层层扒皮，到俺们手里有一碗麸子就算烧高香了！”

“缴税？地都没了，拿啥缴？可官府不管，三饷照收！卖儿卖女都缴不清啊！”

“王书吏？你说那个犟老头？唉，以前是个好人，就因为多说了几句实话，被挤兑得在县衙里抬不起头，现在不知道还干不干了……”

这些压抑着愤怒与绝望的倾诉，像一根根冰冷的针，刺穿着沈砚秋的神经。他脑海中那幅米脂现状的图景越来越清晰，也越来越触目惊心。土地兼并、赈灾粮贪腐、苛捐杂税……这一切的症结，似乎都指向了两个地方——县衙，以及那个凌驾于县衙之上的“王府”。

傍晚时分，沈砚秋回到临时落脚的一处简陋官舍。油灯下，他铺开纸张，用自制的炭笔快速记录着今日的见闻。没有华丽的辞藻，只有一条条冰冷的事实和数据估算。王府侵占土地比例可能高达三成，赈灾粮发放存在巨大缺口，农户负担的隐性税赋远超朝廷正税……

他放下炭笔，揉了揉眉心。王有德和李善才的阻挠在意料之中，他们背后站着的是延安知府，而知府又与王府关系匪浅，这条利益链条已然明朗。现在的问题是，如何撬开一个口子。那个被排挤的王书吏，似乎是目前唯一可能找到的突破口。但如何在不引起王有德等人警觉的情况下接触他？

窗外传来打更的梆子声，悠长而空洞，回荡在死寂的县城夜空里。沈砚秋吹熄油灯，屋内陷入黑暗，只有他的眼眸在暗处闪着微光。米脂这潭死水，他必须搅动起来，而第一步，就是找到那条隐藏在浑水之下，可能同样对现状不满的“鱼”。明日，他需要更谨慎地行动。