第16章 三路藏锋（2/2）

天亮后，他如同往常一样起身，洗漱，去府学舍的斋堂用早饭。遇到相熟的同窗，依旧点头致意，谈论几句经义。无人能看出，这个看似平静的秀才体内，正奔涌着如何紧张的暗流。

他先找到了那个跑腿的少年，将那份匿名信件和几枚铜钱递过去，只淡淡吩咐：“送到巡按衙门，交给门房就行，不必等回话。”少年接过钱和信，欢天喜地地跑了。沈砚秋看着他的背影消失在街角，心头并无轻松，反而更沉了一分。这一步，如同将石子投入深潭，不知会激起怎样的涟漪。

随后，他借口去书肆，绕路来到了城隍庙。清晨的庙宇已有香客往来，烟雾缭绕。他状似随意地踱步，目光却在各处隐蔽角落扫过。佛像底座被人擦拭得光亮，显然不妥。那棵老槐树，树干需数人合抱，靠近根部的位置有几个天然的裂缝和树洞。他趁无人注意，快速将用油布包裹严实的第二份证据塞进一个被苔藓半遮的狭小树洞深处，又拨弄了些落叶虚掩在上面。做完这一切，他拈起一炷香，在殿内拜了拜，捐了几文香油钱，方才离去。

回到府学舍，他将那件缝着证据的内衣穿上身，外面罩上寻常的青衫。证据贴肉藏着，带着他身体的温度，也带着一种孤注一掷的决绝。

三份证据，已然就位。一份寄望于青天，一份藏匿于市井，一份紧贴于己身。他能做的，似乎已经做完。剩下的，便是等待乡试开场，以及……等待这记闷雷，何时会炸响。

然而，就在他准备静心备考，将昨夜和今日的惊心动魄暂且压下时，陈秀才却脸色发白地溜进了他的号舍，声音带着抑制不住的颤抖：“砚、砚秋兄，不好了……学政衙门那边，今天一早就在暗中查问，昨夜……昨夜有谁靠近过后街的账房院落……”

沈砚秋执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在宣纸上，迅速泅开一团黑痕。

张鹤年反应这么快？是发现了什么，还是仅仅虚张声势的试探？