第103章 演武场故意藏拙（2/2）

待刘参军一行人走得稍远，周老憨才猛地一拳砸在旁边歪斜的木桩上，木屑微飞。他胸膛起伏，看着眼前这些明明能征善战、此刻却要扮作废物的弟兄，牙关紧咬。

“头儿…”一名年轻乡勇凑过来，脸上带着不甘，“咱们明明…”

“闭嘴！”周老憨低喝打断，目光扫过周围同样面带愤懑的乡勇，“大人自有道理！都把心思收起来，该干嘛干嘛！”他声音沉浑，带着不容置疑的威严。乡勇们默默低下头，继续操练那些枯燥的基础动作，只是那动作里，憋着一股无声的闷气。

沈砚秋快步跟上刘参军，语气依旧谦和：“参军大人，操练粗陋，让您见笑了。不知接下来…”

刘参军脚步不停，头也不回地摆摆手，语气已带上了几分打发意味：“不必了！本官看得清楚。沈大人，你这乡勇营，守成尚且不足，看来此前确是运气使然。巡抚大人若知实情，想必也会重新考量对其之安排。”

这话已是赤裸裸的暗示。

沈砚秋跟在后面，面上唯唯称是，心中却是一片冷然。他知道，这第一关，算是暂且糊弄过去了。刘参军已先入为主认定乡勇营不堪大用，这固然避免了立刻被强行收编的风险，却也意味着，接下来的交锋，将更加直接地指向他沈砚秋本人，指向米脂的掌控权。

将刘参军送回临时下榻的院落，沈砚秋转身离开。走出院门，穿过县衙前堂略显冷清的回廊，他脸上那层谦卑温顺的神色缓缓褪去，眼神沉静如水，指尖无意识地在官袍袖口的云纹上轻轻摩挲。

示弱，是为了更好的保全。只是这其中的分寸，需拿捏得恰到好处。过犹不及。

他抬眼望向城外乡勇营驻扎的方向，目光仿佛穿透了墙壁。周老憨和那些乡勇们心中的憋闷，他岂能不知？但此刻，绝非逞强之时。

一阵晨风穿过廊下，带着深秋的寒意，吹动他官袍的下摆。沈砚秋微微眯起眼，刘参军离去时那句意味深长的话，犹在耳边。

重新考量？只怕不是考量，而是直接的夺取了。

他得好好想想，接下来，这位刘参军，或者说其背后的陕西巡抚，会如何出招。而他的应对，又该落在何处。袖中的手指，微微蜷紧。