第127章 联葭州定合围计（2/2）

堂内一时寂静，只闻炭火偶尔爆开的噼啪声。张明远身后的文吏下意识地屏住了呼吸。

“三路合围……”张明远缓缓放下茶盏，指节在硬木案几上轻轻敲击，“沈知县好大的手笔。你米脂乡勇不过数百，担当正面佯攻之任，可知风险？王虎非寻常流寇，乃边军逃将，熟知兵法，岂会轻易被你牵制？若他识破佯攻，集中兵力先破你一路，又如之奈何？”

“故而需要葭州奇兵迅捷，需要绥德守军果决。”沈砚秋语气不变，“下官既为佯攻，自会把握分寸，以保存实力、惑敌耳目为要。王虎若倾力攻我，则后方空虚，正合葭州奇兵与绥德守军之意。此计成败，关键在于三路配合，时机拿捏。”

张明远沉默片刻，忽然问：“沈知县，你米脂出兵，粮草何来？”

“米脂自备十日干粮。”沈砚秋早有准备，“若战事顺利，缴获匪资，或可补充。若…若战事迁延，下官愿以米脂棉纺公坊未来三月收益为抵，向葭州购粮。”这是他来时与苏清鸢核算过的底线。

张明远眼中闪过一丝讶异，旋即恢复平静。“哦？沈知县倒是舍得。”他沉吟着，目光扫过堂外灰蒙蒙的天空，似乎在权衡利弊。葭州出兵，风险不小，但若真能借此剿灭黑山匪，不仅是泼天功劳，更能除去心腹大患。更何况，米脂这位年轻的知县，似乎并非纸上谈兵之辈，其在米脂的种种作为，他亦有耳闻。

“剿匪乃地方官本分，”张明远终于再次开口，语气郑重了几分，“王虎肆虐，荼毒数县，本官亦寝食难安。沈知县既有此胆魄谋略，我葭州若再推诿，倒显得畏首畏尾了。”他停顿一下，似在斟酌兵力，“本官可拨与你五百步卒，由守备赵千户统领，听你调遣，袭扰黑山匪巢。不过，”他话锋一转，“军粮一事，葭州府库亦不宽裕，只能提供五百人五日之粮，后续若需，需得沈知县自行设法。”

五百人，五日粮。比预想的要少，但已是张明远能做出的最大让步。沈砚秋心知，这已是目前能争取到的最好结果。

“多谢张大人深明大义！”沈砚秋拱手，语气诚挚，“五日粮足矣。下官即刻返回米脂整军，三日后，你我两路，按计行事！”

离开知州衙门，寒风扑面，沈砚秋却觉得胸中一股热气升腾。他翻身上马，最后望了一眼葭州不算高大的城楼。张明远答应出兵，更多是出于自身利益的考量，那五百步卒能发挥多少战力，犹未可知。

马蹄踏过葭州城略显冷清的青石街道，他下意识地摸了摸怀中那本边角已磨损的格斗术残页。与张明远这等老练官僚打交道，远比对付直来直去的武夫更耗心神。接下来，真正的考验在战场上，在王虎那数千亡命之徒身上。

他勒紧缰绳，催动坐骑，带着两名随从冲出葭州城门，将那座犹疑的城池甩在身后。下一步，该让周老憨和他那些憋足了劲的乡勇们，好好演一场戏了。