第162章 农政全书（2/2）

“沈主事，叨扰了。”王之心微微颔首，算是见礼。

“王公公亲临，有何指教？”沈砚秋拱手还礼，心中念头急转。

“指教不敢当。”王之心笑了笑，声音不高，却足够清晰，“皇上让咱家来传个话。皇上说，沈卿今日在朝堂上，公忠体国，很好。西北边军粮饷之事，关乎社稷安稳，朕深知其中艰难。特赐沈卿密折奏事之权，赴西北期间，若遇紧急情由，或查有实据，可不必经通政司，直递御前。望沈卿不负朕望，厘清积弊，以安边陲。”

密折奏事之权！沈砚秋心头一震。这可是莫大的信任，也是极大的风险。这意味着他拥有了直达天听的渠道，可以绕过可能被阉党掌控的常规奏事流程，但同时也将他更直接地推到了党争的前沿，一旦行事有差，或奏报不实，反噬之力也将更为凶猛。

他深吸一口气，躬身行礼，语气沉静：“臣，沈砚秋，叩谢皇上天恩！必竭尽全力，查明西北粮饷实情，以报陛下信重！”

“沈主事快快请起。”王之心虚扶了一下，目光在沈砚秋脸上停留片刻，似有深意，“皇上对您，可是寄予厚望啊。西北那边……水浑得很，沈主事年轻有为，还需多加小心才是。”他这话说得含糊，但其中的提醒之意，沈砚秋听懂了。

“多谢公公提点，下官谨记。”沈砚秋再次拱手。

王之心不再多言，转身带着随行的小太监离去，身影很快消失在暮色渐浓的巷口。

沈砚秋站在原地，夜风吹动他的袍角。皇帝赐予密折专奏之权，既是护身符，也是催命符。这表明崇祯对西北的局面确实忧心，并且愿意给他这个“能办事”的年轻官员更大的权限去搅动那潭浑水，同时也意味着，皇帝希望更快、更直接地听到来自西北的真实声音，哪怕这声音会刺痛某些权贵的神经。

“大人，这……”苏清鸢走到他身边，脸上带着一丝忧虑。

“是机遇，也是刀山。”沈砚秋看着王之心消失的方向，目光锐利起来，“陛下这是明明白白告诉所有人，他要动西北了。而我们，就是他那把探路的刀。”他转身向书房走去，脚步坚定，“让护卫们检查好兵刃马匹，我们也该动身了。有些人，恐怕已经等不及要试试我们这把刀，够不够硬了。”

夜色彻底笼罩下来，寓所的书房内灯火通明，映照着沈砚秋伏案疾书的身影，他在为即将到来的西北之行，做着最后的准备。窗外，京城依旧繁华，但一股无形的肃杀之气，已随着即将西行的马蹄声，悄然弥漫开来。