第169章 空仓鼠患，暗夜私语（2/2）

“哦？”沈砚秋语气平淡，却带着无形的压力，“既然如此，粮库空虚至此，为何不早做申饬？户部上月拨付的五千石军粮，又作何解释？”

“申……申饬文书早已呈送兵部与巡抚衙门了！至于那五千石……”王管粮额头上终于见了真汗，眼神慌乱地左右瞟，“路途遥远，损耗巨大，加之……加之之前确有部分用于接济附近流民，实在是……入不敷出啊沈郎中！”

又是接济流民！沈砚秋心中冷笑，这借口还真是万金油。

他没有再追问，知道从这吓破胆的管粮官嘴里也问不出更多实质内容。他转身，缓缓踱步，目光锐利地扫过仓廒的每一个角落。在靠近内侧墙壁的一处阴影里，他停下脚步，弯腰从地上捡起一小片东西。

那是一小块深蓝色的、质地细密的棉布碎片，边缘整齐，不像是从破烂衣物上撕扯下来的，倒像是某种制式包装或是袋子的残留物。这种颜色和质地，与普通明军使用的粗麻粮袋截然不同。

沈砚秋将布片不动声色地攥入手心。他基本可以断定，这延绥镇的军粮，绝不是简单的“损耗”和“接济流民”就能解释的。巨大的亏空，近期的人为搬空，可能用于掩盖的石灰粉，还有这来历不明的蓝色布片……以及马得功腰间那枚刺眼的玉佩。

贪腐或许只是冰山一角，其下隐藏的，恐怕是更加骇人听闻的勾当——比如，资敌？

“起来吧。”沈砚秋对还在磕头的王管粮淡淡道，“粮库情况，本官已知。明日，你将所有仓廒钥匙交予本官随行书吏苏清鸢，由她接管，没有本官手令，任何人不得再动仓廒一粮一米。”

王管粮如蒙大赦，连滚爬爬地站起来，喏喏称是，脸色却更加苍白。交出钥匙，等于交出了他对粮库的最后一点控制权。

沈砚秋不再看他，带着苏清鸢等人走出了这座弥漫着腐败和谎言气息的粮库。夕阳已彻底沉入地平线，暮色四合，军营里开始点亮零星的灯火，如同鬼火般在寒风中摇曳。

那名受伤的护卫被安置在临时分配的、同样简陋的营帐里，苏清鸢拿出林墨雪准备的草药，重新为他清洗上药。户部小吏则忙着整理带来的文书，脸上忧心忡忡。

沈砚秋独自站在营帐外，寒风吹动他染尘的官袍下摆。他摊开手掌，看着那片深蓝色的布片，又抬眼望向军营深处，马得功等人所在的方向。

账册被“借走”，粮库被搬空，兵士面有菜色，将领腰间佩戴敌国商号信物……这延绥镇，从上到下，几乎烂透了。他怀中有崔应元刺杀的铁证，眼前是边军贪腐通敌的疑云，看似掌握了主动，实则步步杀机。

马得功绝不会坐以待毙。今晚，这看似沉寂的边镇军营，恐怕不会太平。

他需要盟友，需要在这铁板一块的军营里，找到一个突破口。

夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸染了整个延绥镇。而在那片深沉的黑暗中，某些不为人知的密谋，或许正在悄然进行。沈砚秋深吸一口冰冷的空气，眼神在暮色中锐利如即将出鞘的剑。