第172章 赃银现形惊魄，蛇鼠一网成擒（2/2）

“证据确凿，还有什么可说的？”沈砚秋将账册和书信轻轻放回桌面，看向副将和管粮官，眼神冰冷，“贪墨军饷，克扣粮草，已是大罪。私通外敌，更是罪加一等！”

“你…你空口无凭！那些信…那些信是伪造的！”副将还在做最后的挣扎，但底气已泄了大半。

就在这时，苏清鸢从厅外快步走入，对沈砚秋微一颔首，将一本薄薄的册子递到他手中，低声道：“大人，这是按您吩咐，连夜核对的近半年军饷实发记录与兵士口供，与这账册所载克扣数额，大致吻合。”

沈砚秋接过，将其与那蓝皮账册并排放置，意思再明显不过。

人证（小卒、兵士口供）、物证（赃银、账册、书信）、书证（核对记录）环环相扣，形成了一个无法辩驳的证据链！

副将看着这一切，脸色由白转灰，最后彻底死寂。他知道，完了。所有的侥幸和狡辩，在如此铁证面前，都显得苍白无力。他双腿一软，若非兵士架着，早已瘫倒在地。管粮官更是面无人色，裤裆处湿了一片，传来一阵骚臭。

周文郁鄙夷地看了他们一眼，对沈砚秋拱手：“沈主事，此二獠及其党羽如何处置？请大人示下！”

沈砚秋深吸一口气，压下心头的怒火与一丝尘埃落定的疲惫，沉声下令：“副将、管粮官，贪墨军饷，涉嫌通敌，罪大恶极，即刻剥去官服，打入囚车，严加看管！一应涉案人等，全部收押！待本官上奏朝廷，请旨定夺！”

“得令！”周文郁轰然应诺，手一挥，兵士们如虎狼般上前，将彻底瘫软的副将与管粮官拖拽出去。

厅内重新安静下来，只剩下那箱打开的银元宝，在从门窗透进的光线下，反射着冰冷而讽刺的光泽。

周文郁看着沈砚秋，眼神复杂，有钦佩，有感激，更有一种士为知己者死的决然：“沈主事…不，沈大人！末将…代延绥镇数千饥寒交迫的弟兄，谢过大人揪出蛀虫，还我边军朗朗乾坤！”说着，他竟单膝跪地，行了一个庄重的军礼。

沈砚秋连忙上前将他扶起：“周将军请起！此乃分内之事，亦是将军深明大义，鼎力相助之功。”他握着周文郁坚实的手臂，能感受到那下面奔涌的热血和力量，“蛀虫虽除，然边军粮饷短缺、军心待抚的烂摊子还在。接下来，还需周将军助我，稳住局势，重整军备。”

“末将唯大人马首是瞻！”周文郁起身，斩钉截铁。

沈砚秋点了点头，目光再次落在那箱白银和账册上。副将与管粮官伏法，只是斩断了伸向军饷的黑手之一。那远在延安府城，能与边将勾结分润、甚至可能牵扯更广的知府，以及副将身上那枚指向关外的玉佩背后可能隐藏的更大阴谋，都如同隐在雾中的冰山，仅仅露出了微不足道的一角。

他踱到窗边，看着外面被阳光照亮的校场，心中并无太多轻松。这延绥镇的天空，看似清朗了一些，但远处的阴霾，似乎才刚刚开始积聚。