第199章 烽火粮道（1/2）

凛冽的北风卷着砂石，抽打在山海关外荒芜的官道上。由五十名锦衣卫缇骑护卫，连同数百名民夫组成的运粮车队，如同一条沉重的巨蟒，在初冬的旷野中艰难前行。车队前方，“锦衣卫指挥佥事陆”字大旗在风中猎作响，所过之处，地方关卡无不战战兢兢，迅速放行——自山东、河南两地粮仓启运以来，凭借这面旗帜与沈砚秋争取来的那枚铁令，一路尚算顺畅。

护卫粮队的锦衣卫小旗韩猛勒住马缰，眯眼望向远处层叠的灰褐色山峦。他是陆千户的亲信，此行受命，深知肩上干系重大，不仅关乎宁远上万将士的生死，更关乎朝中沈侍郎与阉党博弈的胜负。他不敢有丝毫懈怠，即便此刻已入大明实际控制区域，依旧保持着高度警惕。

“头儿，前面就是黑风坳了，地势有些险。”一名总旗策马靠近，低声道，“要不要先派几个弟兄前出哨探？”

韩猛沉吟片刻，摇了摇头：“时间紧迫，宁远等不起。全军戒备，快速通过！”他顿了顿，补充道，“让弟兄们都打起精神，我总觉得这风里……有股别的味道。”

命令传下，车队的速度稍稍加快，车轮碾过冻土，发出沉闷的吱嘎声。民夫们低着头，呵出的白气瞬间被风吹散。缇骑们的手不自觉地按上了腰间的绣春刀柄，目光锐利地扫视着道路两侧光秃秃的山坡和乱石堆。

就在车队大半进入黑风坳这处两山夹一沟的险地时，异变陡生！

“咻——嘭！”

一支响箭带着凄厉的尖啸直冲云霄，轰然炸开。紧接着，两侧山坡上猛地立起无数黑影，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！

“敌袭！结阵！护住粮车！”韩猛反应极快，拔刀怒吼。训练有素的锦衣卫迅速收缩，以粮车为屏障，挥刀格挡箭矢。民夫们吓得趴伏在地，或躲至车底，惊叫声与箭矢破空声、入肉声混杂在一起，瞬间打破了荒原的死寂。

第一轮箭雨过后，山坡上传来震天的喊杀声。数百名身着杂乱皮袄、却行动迅捷、马术精湛的骑手，挥舞着雪亮的马刀，如同决堤的洪水般从两侧冲杀下来。他们的攻势凌厉，配合默契，绝非寻常山贼流寇可比。

“结圆阵！长兵器上前！”韩猛临危不乱，指挥若定。锦衣卫虽悍勇，但人数处于劣势，且多以短兵和弓弩为主，面对高速冲锋的骑兵，顿时陷入苦战。刀光剑影，血肉横飞，不断有锦衣卫和劫匪倒下，惨烈的搏杀在粮车周围展开。

一名劫匪头目，脸上蒙着黑布，只露出一双凶狠的眼睛，手持一柄明显带有后金制式的弯刀，策马直冲韩猛而来，刀风凌厉。韩猛举刀硬架，金铁交鸣之声刺耳，两人战作一团。

“娘的，这些杂碎用的都是好家伙！打法也邪性！”韩猛格开对方一刀，喘着粗气对身旁的总旗吼道，手臂被震得发麻。他注意到，这些劫匪虽然衣着混杂，但许多人的兵器和骑术，都带着浓厚的边军乃至后金精锐的味道。

劫匪显然有备而来，分出数股人马，不顾伤亡地猛攻粮车护卫的薄弱环节。他们使用挠钩、套索，甚至冒着锦衣卫的弓弩，强行拖拽、劈砍粮车上的麻袋。白花花的大米、黄澄澄的小麦开始从破口处流淌出来，洒在浸染了鲜血的土地上。