第201章 铁证惊雷（2/2）

徐光启看着沈砚秋，眼中闪过一丝复杂。他明白沈砚秋的顾虑，也欣赏这份在巨大危机前依旧保持的冷静与缜密。他将信件仔细收好，沉声道：“你放心，此事关乎国本，关乎前线将士性命，老夫必当如实禀明圣上。崔应元此獠，祸国殃民，绝不能轻饶！”

“多谢先生！”沈砚秋深深一揖，“另外，护送粮车的锦衣卫韩猛小旗，亦可作证劫匪所用兵器带有后金制式特征，人证物证俱在。”

徐光启点头：“如此，铁证如山。你且回去，静候消息。在陛下决断之前，万事谨慎。”

离开徐府，沈砚秋并没有感到丝毫轻松。他知道，徐光启的呈递，只是将这颗雷抛了出去，至于它何时炸响，能炸死谁，炸伤谁，犹未可知。

果不其然，当日下午，宫中便传出消息，崇祯皇帝在接到徐光启密奏后，于乾清宫大发雷霆，摔碎了一只御用的青玉镇纸。据在场的小太监私下透露，皇帝看到那封密信时，脸色铁青，连说了三声“好胆！”

然而，预期的雷霆之怒并未立刻降临到崔应元头上。宫中的旨意很快下达，内容却显得有些微妙：着令刑部、都察院、大理寺三司会审被擒之山贼首领，核实供词；严查崔应元身边亲信，有无与劫案牵连；至于崔应元本人，旨意中并未直接拘拿，只言“暂停其户部侍郎职司，闭门思过”。

这个结果，既在沈砚秋意料之中，又让他心底微沉。崇祯果然投鼠忌器，在没有绝对把握、没有确凿证据直接链到魏忠贤的情况下，选择了暂时按住崔应元，而非立刻连根拔起。这既是帝王心术，也是一种无奈的妥协。

消息传开，朝野震动。阉党一派显然没料到沈砚秋竟能如此迅速地拿到如此致命的证据，且是通过徐光启直接捅到了皇帝面前。一时间，崔应元一系的官员噤若寒蝉，而原本一些依附阉党的小角色，则开始暗中活动，试图撇清关系。

沈砚秋回到户部衙门时，明显感觉到周围目光的变化。之前那些或明或暗的敌意与审视，此刻大多被一种复杂的敬畏所取代。几个原本与崔应元走得近的郎中、主事，见到他时，目光躲闪，远远便绕道而行。

“大人，”苏清鸢低声禀报，“我们安排在崔府外的眼线回报，崔应元被勒令回府后，其管家匆匆从后门而出，去了魏忠贤的外宅。另外，有几位御史今日频频出入都察院左都御史（阉党核心）的值房，恐怕……是在商议对策。”

沈砚秋坐在值房中，指尖无意识地轻叩着桌面。窗外，天色渐渐暗了下来，暮色笼罩着皇城。

“他们不会坐以待毙。”沈砚秋的声音很轻，像是在自言自语，“崔应元是魏忠贤的钱袋子，更是他钳制户部、插手军饷的关键棋子。丢了崔应元，等于断了魏忠贤一臂。他们一定会反扑，而且，会不择手段。”

他看向苏清鸢，眼神恢复了一贯的冷静与深邃：“让我们的人，都打起精神。尤其是之前整理的，关于崔应元这些年插手盐税、克扣各地军饷的账目明细，要准备得更充分些。风暴，才刚刚开始。”

夜幕彻底降临，户部衙门的灯笼次第亮起。沈砚秋没有立刻回府，他需要在这暴风雨前的短暂宁静中，理清思绪，准备好迎接接下来更加凶险的博弈。崔应元只是摆在明面上的敌人，真正的巨鳄，还隐藏在深水之下，伺机而动。这一次，他凭借秦玉容的雷霆手段和徐光启的仗义执言，险险扳回一局，但下一次呢？魏忠贤的反击，会从哪个方向而来？