第227章 献图请罪暂求存（2/2）

魏忠贤眼皮一掀：“只是什么？”

沈砚秋压低声音，带着几分谨慎：“下官听闻，近来市面上精铁价格浮动颇大，似有巨量收购……偶然间，仿佛听到与魏良卿大人名下的几处产业有关。下官担心，若因此影响了军备改良的物料供应，耽误了九千岁的大事……”

他没有把话说完，但意思已然明了。书房内静了一瞬，只有魏忠贤指尖划过纸页的沙沙声。沈砚秋能感觉到那落在自己头顶的目光，锐利如针，带着审视与权衡。

“良卿……”魏忠贤哼了一声，听不出喜怒，“年轻人，手头是活络了些。咱家知道了。”他没有追问消息来源，也没有斥责沈砚秋多管闲事，这便是默认了这条消息的价值，也接受了沈砚秋这种“越界”的示警。

沈砚秋心头微松，知道这一步走对了。他不再多言，继续汇报军备改良的具体安排，语气平稳务实，将方才那点“风波”轻轻揭过。

待他禀报完毕，魏忠贤将那份细则随手搁在案上，身子往后靠进太师椅里，眯着眼打量他：“沈砚秋，你是个聪明人。咱家就喜欢和聪明人打交道。好好办你的差事，把辽东的军备给咱家弄出个样子来。旁的事……”他拖长了语调，带着不容置疑的意味，“不该你操心的，少打听。东林党那些迂腐之辈，自有他们的去处。”

这话既是提醒，也是警告。沈砚秋深深躬身：“下官明白，下官只知尽心王事，为九千岁分忧，绝不敢有负圣恩与九千岁信重。”

从魏府出来，午后的阳光有些刺眼。沈砚秋坐进马车，靠在厢壁上，缓缓吐出一口浊气。背心的冷汗已被体温焐干，留下些许黏腻不适。他知道，暂时的安全是用更深的捆绑换来的。他在魏忠贤那里，从一个需要清理的“东林党外围”，变成了一个有能力、知情识趣、还能帮忙盯着内部蛀虫的“有用之人”。这个身份能保命，却也意味着，他必须更快地拿出军备改良的实绩，才能真正站稳。

“去兵部衙门。”他吩咐车夫。时间不多了，他必须争分夺秒。

马车驶过街市，窗外传来熙攘的人声。沈砚秋闭上眼，脑中已开始勾勒如何利用现有资源，最快速度推进那三门红衣大炮的改良试制。他仿佛能听到辽东风雪中，边军将士望着残破城防的叹息，也能感受到这京城漩涡之下，无数双眼睛的注视。路还很长，危机四伏，但他已没有回头路可走。