第37章 账册藏猫腻（1/2）

“大人，米脂近五年的土地、户籍、赋税及……及部分钱粮支用记录，都在此处了。”

王县丞指着堂下那口满是灰尘的木箱，语气刻意放得轻松，仿佛卸下了千斤重担，但那双细小的眼睛里却藏着一丝不易察觉的得意。箱盖开启时扬起的尘埃在透过窗棂的昏黄光柱中翻滚，如同这米脂县衙里搅动的暗流。

沈砚秋没理会王县丞那点小心思，他的目光落在箱内。里面账册、卷宗杂乱堆叠，边角卷曲破损，虫蛀的痕迹斑斑点点，一股混合着霉味、墨臭和尘土的气息扑面而来。他随手拿起最上面一本，封皮上模糊写着“万历四十七年田亩录”，翻开，里面的字迹潦草难辨，墨迹晕染，更有大片涂抹修改的痕迹，仿佛执笔之人当时心浮气躁，或者……有意为之。

他不动声色，连续翻了几本。情况大同小异。记录田亩归属的册子，但凡是肥沃些、靠近水源的土地，归属一栏多半笼统地写着“王府所有”，具体亩数、方位、佃户信息残缺不全，像是被一只无形的手刻意抹去了细节。而记录赈灾粮发放的簿子，更是模糊得可笑，只有某年某月“发粮若干石”的总数，至于发给了谁，由谁经手，为何发放，一概没有。那救命的粮食，仿佛不是发到了饥民手中，而是凭空消失在了米脂这片干裂的土地上。

王县丞见沈砚秋眉头微蹙，心中暗喜，赶紧上前一步，语气带着几分“体谅”：“大人您看，这……年深日久，保管不善，确实杂乱不堪，难以核查。不若由下官与李主簿先整理一番，拣选重要的再呈送大人过目？也免得耽搁大人处置其他公务。”一旁的李主簿也连声附和：“是啊大人，这等琐碎小事，何须您亲自劳神。”

沈砚秋合上手中那本几乎看不出原貌的账册，指尖在粗糙的纸面上轻轻敲击了两下。他抬眼，目光平静地扫过王县丞那看似诚恳的胖脸，以及李主簿那带着谄媚的笑容。

“无妨。”沈砚秋开口，声音不高，却清晰地压过了堂外偶尔传来的风声，“账册虽乱，总好过没有。混乱本身，有时便是线索。”

他不再看那二人，转向一直静立在一旁，眼神中带着担忧与期待的王书吏：“王书吏。”

“小人在。”王书吏立刻躬身，声音有些沙哑，却透着一股劲儿。

“即日起，你负责牵头，再寻两个识文断字、心思细密、信得过的帮手，专门整理、誊抄这些账册。”沈砚秋吩咐得清晰明确，每一个字都落在实处，“重点厘清两项。其一，全县实际在册田亩总数，与标注为‘王府’及其关联名下田产的具体数目、方位、来源，务必逐条核对，有矛盾的、涂抹的，单独标记出来。其二，近三年，所有朝廷下拨的赈灾粮、以及县内收取的赋税钱粮，每一笔的收支明细，入库、出库、经手人、凭证，能找出来的，全部重新登记造册。”

他顿了顿，目光再次转向王县丞和李主簿，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量：“王书吏办理此事，需要支用钱帛添置笔墨纸砚，需要调派可靠人手，还望二位……”他略一停顿，看着那两人瞬间僵硬的笑容，“行个方便，全力配合。”