第247章 尚书问责，以退为进（1/2）

废弃校场上的激昂还未完全散去，辽阳城内的暗流已然涌动。沈砚秋刚回到驿馆，尚未换下沾染了尘土的外袍，驿丞便神色惶急地前来禀报，言说兵部来了人，正在前厅等候。

来者是一名身着青袍的兵部主事，姓孙，面皮白净，下颌微抬，看人时习惯性地眯着眼。他身后跟着两名面无表情的随从，腰间挎着制式腰刀。见到沈砚秋，孙主事只是略一拱手，语气平板无波，带着一股京城部衙特有的倨傲：

“沈郎中，下官奉部堂冯老大人钧旨，前来问话。”他刻意停顿，观察着沈砚秋的反应，“闻听郎中抵达辽阳后，未按常例发放军备，反而封存库房，擅改章程，更于今日聚拢边将，私示军械，可有此事？”

沈砚秋面色平静，引孙主事入内就座，亲自斟了杯温茶推过去：“孙主事远来辛苦。确有其事。不过，‘擅改’、‘私示’之言，却是不妥。”

孙主事并不碰那茶杯，嘴角扯出一丝冷笑：“哦？那依沈郎中之见，该当何解？部堂严令，辽东军备发放，关乎宁远、锦州防务，刻不容缓。郎中滞留不行，封存待发之械，若因此延误军机，这个责任，谁来承担？”话语如刀，直指核心，显然是得了冯嘉会的明确授意。

“责任？”沈砚秋指尖在粗糙的茶杯边缘轻轻摩挲，抬眼看向孙主事，目光清亮，“本官正是在承担责任。孙主事可知，库房中那些标注‘验收合格’，准备发往边军的，都是何等货色？”

他不等孙主事回答，继续道：“红衣大炮铸接处裂纹遍布，鸟铳铳管薄如蝉翼，铠甲以劣铁充数，长枪一捅即穿。此等军械，若发至将士手中，非但不能御敌，反倒徒增伤亡，动摇军心。孙主事久在兵部，当知‘工欲善其事，必先利其器’的道理。让将士持此等‘利器’上阵，与驱羊入虎口何异？这个责任，本官担不起，恐怕……兵部也未必担得起。”

孙主事脸色微变，强自镇定：“沈郎中此言差矣！库房军械皆有验收记录，白纸黑字，程序完备。即便偶有瑕疵，亦属常情，岂能因噎废食，擅自封存，延误大局？部堂最重规矩，郎中此举，恐难交代。”

“规矩？”沈砚秋轻轻放下茶杯，发出细微的磕碰声，“规矩是让合格的军械发到将士手中，保家卫国，而不是让一堆‘记录合格’的废铁，成为某些人中饱私囊、罔顾人命的遮羞布！”他语气依旧平稳，但字句间的分量却陡然加重。

孙主事被他目光一扫，竟有些不敢直视，色厉内荏地提高声调：“沈郎中！你这是在质疑部堂，质疑兵部定下的章程吗？！”

“本官质疑的，是那些躲在‘章程’后面，行龌龊之事的蠹虫！”沈砚秋声音不高，却带着穿透力，“孙主事口口声声程序完备，那本官倒要请教，验收记录上频繁出现的‘刘横’签押，作何解释？一个并无验收职司的闲散文书，何以能屡屡为大批军械背书‘合格’？这其中关节，孙主事回京后，不妨代本官向部堂，细细禀明。”