第254章 朝堂交锋：铁证破垄断（1/2）

“臣沈砚秋，恳请陛下圣裁！”

承天殿内，沈砚秋的声音穿透晨雾，将满朝文武的目光尽数吸引。他手中托着的不是寻常奏本，而是一块泛着青灰光泽的铁片，边缘还带着锻打的痕迹。

崔应元率先发难，出列厉声道：“沈侍郎好大的架子！朝会之上不呈奏章，举着块铁疙瘩意欲何为？”他刻意提高声调，“莫非是要学市井匠人，在这金殿上打铁不成？”

几名阉党官员配合地发出低笑。

沈砚秋不理会讥讽，将铁片高举：“此乃军械局用焦炭与新法所炼精铁，强度堪比官矿所出。三日来已出铁五百斤，足证民间之法可行。”他目光扫过崔应元，“倒是崔郎中的远亲，守着京西最大的官矿，却称矿道坍塌，一车精铁都不肯供给军械局。”

“你血口喷人！”崔应元脸色骤变，“矿道坍塌乃天灾，与本官何干？”

“是吗？”沈砚秋从袖中抽出一卷账册，“这是矿场近三个月的出货记录，在‘坍塌’前五日，还曾运出精铁三千斤，皆被几家商号高价买走——而这几家商号，都与崔郎中的管家有千丝万缕的联系。”

朝堂上一片哗然。

东林党阵营中，钱谦益适时出声：“纵然官矿有失，开放民间采矿亦非良策。小矿无序开采，易生盗匪，乱地方法度，此祖宗成法不可轻改！”

“钱侍郎可知辽东军情？”沈砚秋转向他，声音陡然转厉，“红衣大炮晚成一日，锦州城就多一分被破的风险！后金铁骑若破关而入，到时谈何法度？”

他向前一步，举起那块铁片：“陛下，臣已试验，用徐光启大人所传焦炭锻铁法，配合民间小矿，半月内可炼出精铁三万斤，足以完成二十门红衣大炮的铸造。而若等官矿‘修复’，至少需两月之久！”

崇祯一直沉默地听着，此刻手指轻轻敲击龙椅扶手：“民间采矿，果真可行？”

“臣请陛下准京西三十六处小矿先行试采，免税半年。他们只需向军械局供铁，由兵部统一调度，绝不影响地方治安。”沈砚秋呈上早已备好的清单，“这是各矿位置与预计产量，皆有行会作保。”