第257章 枢垣新贵，辽东风云（1/2）

诏书抵达军械局时，沈砚秋正在校场西北角查验最后一批鸟铳。传旨太监尖细的嗓音划破清晨薄雾，惊起檐下几只灰鸽。那卷明黄绫帛展开，周围跪倒一片，唯有他盯着“兵部右侍郎兼辽东军械总管”这行朱批，指尖在袖中微微发烫——这比他预想的快了半月。

“沈大人双喜临门呐。”太监将第二道札子递来，脸上堆着意味深长的笑，“陛下特准您调米脂乡勇入辽，这可是破例……”

沈砚秋接过札子，目光扫过“周老憨部充炮营”的字样，心头骤紧。崇祯这番恩赏透着不寻常：既许他掌辽东军械全权，又允嫡系入辽，分明是要他在辽东扎下深根。他抬眼望向东北方向，那里有皇太极新练的精骑，也有魏忠贤埋下的暗桩。

“臣领旨。”他叩首时瞥见太监腰间悬着的东厂牙牌，金漆在晨光里刺眼。

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兵部衙门的青砖地比军械局冷硬许多。沈砚秋踩着未时三刻的日影踏入值房时，满屋书吏搁笔垂首，角落里却有道声音不阴不阳飘来：“沈侍郎好大威风，升迁宴还没摆，先往辽东塞自家乡勇了？”

他不必回头也知道是崔应元那条漏网之鱼。指尖在紫檀案面划过，触到一道深深刻痕——据说是前任侍郎得知袁崇焕死讯时失控划下的。

“崔郎中若有异议，不妨同去面圣。”他转身时袍角带起劲风，“正好说说令亲矿场私贩精铁给晋商的事。”

满室死寂里，他抽出一卷辽东舆图铺开。朱砂笔尖点在宁远与锦州之间，忽然被门外喧哗打断。十余名武官鱼贯而入，为首者将头盔往案上一掼：“沈侍郎！咱们辽东儿郎用惯了三眼铳，凭什么强换这劳什子鸟铳？”

沈砚秋不语，只从案底抽出两把火器扔过去。那武官下意识接住，脸色顿变——改良鸟铳比三眼铳轻了整整七斤，铳机触手生温。