第169章 蛛丝马迹，元芳夜探（1/2）

李元芳的行动迅如闪电。他并未直接动用刑部衙役，而是动用了狄仁杰暗中组建的、由江湖奇人异士和退役精锐斥候组成的“暗察”力量。

漕运方面，很快有消息传回。一条线索引起了李元芳的注意：约在两个月前，一艘本应满载丝绸前往扬州的官属漕船“平安号”，在出发前夜曾以“船体需紧急加固”为由，在汴河码头的一处偏僻船坞停泊了一整夜。而那一夜，恰巧有一队隶属殿前司、但编制有些模糊的军士在附近“例行巡夜”。更蹊跷的是，“平安号”抵达扬州后，卸货记录显示其载重远低于标准，但押运官员却未上报异常。

“船坞……军士……载重不足……”李元芳将这几条信息串联起来，一个大胆的推测浮现在脑海：那失踪的库银，是否就是在那个夜晚，被偷偷运上了“平安号”，然后以漕运为掩护，运出了京城？

与此同时，江湖上的调查也有了进展。汴梁城最大的地下赌坊“千金台”和几家背景深厚的当铺，近月来确实流入过一批成色极佳的官银，虽然已被重新熔铸，但老到的匠人仍能辨出痕迹。这些银子的流通，似乎与一个名叫“漕帮”的水上势力有关。而“漕帮”的帮主，据说与户部一位权重郎官过往甚密。

得到这些线索，李元芳决定亲自夜探那处偏僻船坞和“漕帮”的总舵。

是夜，月黑风高。李元芳一身夜行衣，如同鬼魅般潜入汴河码头的那处船坞。船坞废弃已久，弥漫着潮湿的霉味和铁锈味。他仔细搜查，终于在角落一堆杂物下，发现了几枚不慎散落的、带有官印戳记的银块！这正是库银的特征！

紧接着，他又潜入“漕帮”总舵所在的一处看似普通的货栈。凭借绝顶轻功和敏锐的听觉，他偷听到两名“漕帮”小头目的醉后狂言。

“……还是咱们帮主手段通天！那么一大批‘石头’（黑话，指银子），神不知鬼不觉就运出了城……”