第173章 双舰巡防（1/2）

换炮后的“定远”号，在长江口完成三次试射的次日，便接到了南洋水师的首项任务——护送江南制造局的军火船，从南京驶往广州。吴安康站在舰桥，看着新主炮的炮口对准江面，心里再无往日的忐忑。

军火船上载着五十挺机枪、两千支新式步枪，还有为“威远”号补充的穿甲弹——这些装备要通过珠江口运到广东水师，再由广东水师分发至南海各炮台。船队刚驶入长江下游，就远远望见几艘悬挂着英国旗的商船，正慢吞吞地在航道上行驶。

“按旧例，得给英国商船让道。”副官低声提醒。过去南洋水师的军舰吨位小、火力弱，遇上列强商船，往往要主动避让。可这次，吴安康却摆了摆手：“咱们是护送军火的军舰，按国际惯例，商船该给军舰让道。发信号，让他们靠岸等候。”

信号旗升起后，英国商船起初不愿避让，甚至还朝“定远”号鸣笛示意“航道狭窄”。吴安康冷笑一声，下令新主炮调整角度——炮口缓缓转向英国商船的方向，虽未装弹，却带着十足的威慑力。英国商船的船长拿着望远镜，看清“定远”号炮盾上的新主炮，脸色瞬间变了，慌忙下令转向，给“定远”号让出航道。

“这就是新炮的底气！”吴安康看着远去的英国商船，对身边的水兵说，“以后在长江里，咱们不用再看列强的脸色——咱们的主炮够硬，腰杆就能挺直！”

与此同时，台湾海峡的“镇远”号也迎来了首次巡防任务。裴荫森带着舰员，沿着台湾西海岸巡航，每到一处港口，都会让新主炮进行一次空包弹射击——炮声在海峡里回荡，不仅让沿岸的百姓安心，也给暗中窥探的日本渔船提了醒。

一日午后，“镇远”号在澎湖列岛附近，发现三艘没有悬挂旗帜的船只，正鬼鬼祟祟地靠近澎湖炮台。裴荫森立刻下令升起信号旗，要求对方停船接受检查，可对方却加速想逃。“主炮瞄准！装榴弹！”裴荫森果断下令。

新主炮的炮口迅速锁定目标，就在即将开火的瞬间，那三艘船突然升起日本旗，还发来信号：“我们是渔船，误入此地！”裴荫森冷哼一声，让水兵用望远镜观察——船上根本没有渔网，反而装着不少测绘仪器，显然是日本的间谍船。

“发警告！再敢靠近，直接开炮！”裴荫森下令。“镇远”号的新主炮再次调整角度，炮口的寒光让日本间谍船不敢再往前，只能灰溜溜地掉头离开。看着他们的背影，裴荫森对舰员说：“有这新炮在，以后日本的间谍船再敢来台海捣乱，咱们就直接把他们轰沉！”