第31章 老舰新生计（2/2）

“钱从哪来？”丁汝昌最关心这个。朝廷给的改造经费刚够换锅炉，想建工厂只能另想办法。

“我跟江南制造局的人打听了，他们生产的洋钉、铁丝在上海很畅销。”李和拿出早就算好的账，“咱们的军工厂也能生产这些，再做点钟表、罐头，卖给商号，慢慢就能回本。”

丁汝昌沉吟片刻：“这事得瞒着总署，不然又要说咱们‘不务正业’。你先让人去勘察地形，图纸画好了给我过目。”

十一月下旬，“定远”的第一台新锅炉终于装好了。试机那天，丁汝昌和李和都在锅炉舱。随着司炉兵拉动风门，新锅炉“轰”的一声启动，烟囱里喷出的黑烟又浓又直，比原来的散乱烟柱规整多了。

“航速表显示十五节！”轮机长兴奋地大喊。“定远”原来的最大航速只有十四节，还得是顺风。

丁汝昌走到舷边，看着船尾激起的浪花，忽然笑了：“这下，‘镇远’该着急了。”

李和望着远处正在加紧施工的船坞，“超勇”的甲板已经铺上了新的坤甸木，“平远”的蒸汽机也装得差不多了。他知道，这些老舰的新生，只是开始。等军工厂建起来，无线电研究有了眉目，那两艘新巡洋舰下水时，北洋水师才能真正脱胎换骨。

寒风卷着雪粒吹来，李和裹紧了大衣。远处的海面上，“致远”舰正在进行速射炮试射，炮声闷闷的，像在为这即将到来的冬天，敲起沉闷的鼓点。