第388章 二明探路（2/2）

“嗐，出门在外，都不容易。”章二明摆摆手，显得豪爽，“前头那个小酒馆，看着还亮着灯，咱就去那儿，边吃边聊。”

小酒馆里弥漫着劣质烧刀子、卤煮下水以及汗味、烟草味混合的浑浊气息。灯光昏黄，油腻的桌面上残留着不知多久的污渍。章二明要了五斤最便宜的地瓜烧，切了两大盘猪头肉和拌白菜心，摆在桌上。

几碗热辣辣的烧酒下肚，车夫们紧绷的、被冻得僵硬的脸颊渐渐有了血色，话也多了起来。

起初还有些拘谨，只是含糊地说着“小章太客气了，咱这嘴”之类的话。。章二明并不着急，只是笑呵呵地劝酒。自己也陪着抿上两口，偶尔问两句“这天气拉活苦吧”、“家里几口人”之类不疼不痒的话。

酒过三巡，坛子空了一半。那年长的车夫话匣子彻底打开了，舌头也有些大：“今儿、今儿晌午后，是拉了趟好活儿。哪几位爷，一看就是南边来的体面人，去的是那块儿来着？对，南锣鼓巷后头那片小院儿。”

“哦？南锣鼓巷后头？”章二明适时地露出好奇的表情，又给对方斟满酒，“那地界儿清净，是好地方。几位爷看着气派，没少给车钱吧？”

“给了给了！”年轻点的车夫抢着说，眼睛因为酒意和回忆而发亮，“一人给了双份儿的脚力钱！说是让我们嘴严实点。”

章二明心里冷笑，脸上却更加和煦。他又摸出几角零散的银毫子，轻轻放在桌上，推了过去。“几位师傅放心，我就是个爱打听闲事儿的。那几位爷里，有没有一位特别打眼的？比方说，说话带点特别口音的，或者……身上带着点不一样的东西？”

有钱拿加上酒精的催化，那点微不足道的警觉早已消散。车夫们争相回忆起来。

“有！有！”年长的车夫一拍大腿，“有个穿灰呢棉衣的爷，估摸着喝了不少，一路大嗓门说着话。”

“对对，我也听见了，”另一个补充道，“他说老裕丰的谭掌柜，他爹原先是“曾剃头”的左膀右臂，是财神爷，觉得对不起胡爷辞职的。”

“说话听着可气愤了，好像是真的……”

“对，还说谭掌柜也了不得，北洋水师的大总管。”

细节一点点拼凑起来。章二明一边认真听着，不时点点头，鼓励他们说下去，一边在心里飞快地勾画、确认。目标人物的特征、最终下车的地点、具体的门牌号周边，都渐渐清晰。

他问得差不多了，眼见酒坛将空，车夫们也露出了心满意足的醉态。章二明知道火候到了。他伸手入怀，这次没有拿出散钱，而是又将那块已经亮过一次相的大洋，“当”一声脆响，轻轻拍在了油腻的桌面中央。

“几位师傅，今儿这酒喝得痛快，消息也听得有趣。这点小意思，给几位添壶好茶，解解酒。”他站起身，脸上恢复了那种客套而疏离的笑，“我就先走一步，几位慢慢喝着。”

车夫们的目光牢牢黏在那块大洋上，嘴里不住地道谢。章二明不再多言，转身掀开酒馆厚重的棉布帘子，一步跨进了外面更深的夜色里。

冷风一吹，将酒馆里的浊气和他脸上伪装的和气一扫而空。他嘴角不受控制地向上弯起，几乎要哼出声音来。所有的信息都对上了，东洋人要找的八成就是那个发牢骚的老头。路线、特征、落脚点……清清楚楚。

踩着某种只有他自己能听见的节拍，哼着一段含混的小曲，心满意足地融入了昏黄的街灯照不到的暗影之中。