第158章 代价惨重（1/2）

金鸡岭大捷的欢呼声，如同滚烫的岩浆，在西岐军营的每一个角落奔涌、沸腾。旌旗在猎猎风中舒展，染血的兵刃映照着士卒们亢奋而疲惫的笑脸，空气中弥漫着胜利的狂喜与硝烟、血腥混合的浓烈气息。连日鏖战的阴霾似乎被这痛快淋漓的胜利一扫而空，连那依旧悬于天际、散发着不祥血光的荧惑星，此刻在许多人眼中，也仿佛暗澹了几分。

赤岳跟随着凯旋的队伍，行走在满是狼藉的战场上。脚下是松软、浸透了暗红血液的泥土，身旁是忙碌着清理战场、收拢俘虏的同袍。他手中依旧紧紧攥着那枚轮回石碎片，其上流转的七彩暗芒已恢复平缓，触手一片温凉。孟婆的援手，幽冥的盟约，在这初战的胜利中，扮演了至关重要的角色。这份认知，让他心中充满了难以言喻的激动与对未来的期许。

然而，这份激动并未持续太久。当他踏入作为临时指挥所的一处清理出来的营垒时，一股压抑的气氛便扑面而来。与外界的喧闹狂喜不同，这里静得可怕。将领们聚在一起，低声交谈着，脸上并无多少喜色，反而笼罩着一层沉重的阴云。空气中弥漫着浓郁的药味和……一丝若有若无的、令人不安的焦糊与腐败气息。

姜尚站在一副临时拼凑的沙盘前，眉头紧锁，正听着几名浑身浴血、甲胃残破的将领低声禀报。他的脸色比赤岳离开时更加疲惫，眼神深处，是挥之不去的凝重。

“太师，”南宫适大步上前，声音虽依旧洪亮，却带着一丝沙哑，“前锋已击溃张桂芳主力，斩首万余，俘敌无数！我军……我军亦伤亡不小，尤其是……”他顿了顿，虎目扫过营帐一角，那里躺着十几名气息奄奄、浑身笼罩着一层诡异黑气的士卒，“……中了那邪阵暗算的弟兄，军医……束手无策。”

赤岳顺着他的目光看去，心头猛地一沉。那些士卒双目紧闭，脸色灰败，身体不时剧烈地抽搐一下，皮肤下仿佛有黑色的蚯蚓在蠕动，散发出与归墟死气同源、却更加阴毒暴戾的气息。那是神魂被那血色骷髅邪阵侵蚀后的症状！即便有幽冥之力及时阻挡了直接的魂魄剥离，但那邪阵残留的诅咒之力，依旧在疯狂吞噬着他们的生机！

胜利的代价，竟是如此惨烈！

“木荨道长……还没有消息吗？”姜尚的声音带着一丝不易察觉的干涩，目光转向营帐入口，那里空无一人。

赤岳的心也随之揪紧。木荨前往幽冥寻找返魂幽昙，至今未归。云翎还在太师府的守护阵法中，靠着丹药吊着最后一口气，等待那渺茫的生机。

就在这时，营帐外传来一阵急促而踉跄的脚步声，伴随着守卫士兵的低呼。帐帘被勐地掀开，一个身影几乎是摔了进来！

是木荨！

但此刻的他，与离去时那个气息隐晦、目光锐利的道人判若两人！他道袍破碎，沾满了暗红色的污秽与灰白色的尘埃，脸色苍白得如同金纸，嘴角不断溢出黑色的血液。最令人心惊的是，他的左臂自肩胛以下，竟然呈现出一种不自然的、如同岩石般的灰败色泽，并且还在以极其缓慢的速度向上蔓延！一股精纯却充满死寂的归墟之力，正从那石化的手臂中不断散发出来，侵蚀着他的肉身与魂魄！

“道……道长！”赤岳和南宫适几乎同时冲上前，扶住摇摇欲坠的木荨。

木荨剧烈地咳嗽着，每一声都仿佛要震碎内脏，他抬起完好的右手，颤抖着伸向怀中，艰难地掏出一个用特殊符纸层层包裹的、散发着微弱幽蓝色光芒的物体。那物体不过拳头大小，形状不甚规则，但其中蕴含的那一丝轮回生机与纯净魂力，让靠近的人都感到精神一振！

返魂幽昙！他找到了！

“幸……幸不辱命……”木荨将幽昙塞到赤岳手中，声音微弱得如同蚊蚋，脸上却挤出一丝如释重负的惨笑，“忘川……险峻……有……有归墟……魔物……看守……险些……回不来……”

他的目光转向姜尚，带着无尽的疲惫与一丝决绝：“太师……我……我不成了……这‘寂灭石化’……乃归墟本源诅咒……无解……趁我……尚能控制……请……送我……上路……以免……为祸……”

此言一出，满帐皆寂！

所有人都明白了他话中的含义。他为了采到这株幽昙，不仅身受重伤，更中了归墟最恶毒的诅咒！这石化诅咒会逐渐蔓延，直至将他彻底转化为一具只知毁灭的归墟傀儡！他要在自己完全失去理智之前，求一个了断！

姜尚闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决然。他缓缓抬起手，指尖有凌厉的仙光开始凝聚。

“道长……”赤岳看着手中那株散发着微弱蓝光、承载着云翎最后希望的幽昙，又看着眼前这位即将为了这株花而付出生命代价的道人，喉咙像是被什么东西死死堵住，眼眶发热，一句话也说不出来。这份救命的恩情，太重！太沉！

木荨看着姜尚指尖的仙光，眼中并无恐惧，反而有一种解脱般的平静。他最后看向赤岳，嘴唇翕动，以微不可闻的声音留下最后的遗言：“小心……归墟……在找……九鼎……它们……污染……轮回……孟婆……恐也……自身难保……”

话音未落，姜尚指尖仙光已然点出，精准地没入木荨眉心。

木荨身体忽然一僵，眼中神采迅速消散，那石化蔓延的趋势也戛然而止。他脸上保持着那丝平静，身躯却缓缓向后倒去，最终化作点点飞灰，连同那条石化的手臂，一同消散在空气中，仿佛从未存在过。

唯有赤岳手中那株返魂幽昙，依旧散发着幽幽蓝光，证明着一位道人的牺牲。

营帐内，死一般的寂静。胜利的喜悦被这残酷的现实彻底冲散，只剩下沉重的压抑与悲凉。

一位修为高深的同道，为了争取一线生机，就这样形神俱灭！

姜尚沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑：“厚待木荨道长家乡亲族。今日之事，列为机密，不得外传。”