第106章 莲子密信（2/2）

副将却拦住他：“将军，现在回去，军中怎么办？蒙古部落虎视眈眈，您走了，军心会乱的。”

“军心重要，还是人命重要？”周砚看着他，眼神锐利如刀，“那是我朱家的血脉，是未来的希望。”他顿了顿，声音放缓，“你替我守好军营，若有异动，不必请示，先斩后奏。”

副将躬身领命，看着周砚的身影消失在帐外，轻轻叹了口气。他知道，将军这一去，南京城怕是又要起风波了。

周砚快马加鞭，三日后抵达南京。皇城内外一片肃穆，太医们进进出出，东宫的大门紧闭，隐约能听见里面传来的哭喊声。他刚走到宫门口，就见太子匆匆赶来，眼下乌青，显然几日未眠。

“皇叔，您可来了。”太子眼眶通红，握住周砚的手，“太医说，长孙怕是……怕是熬不过今夜了。”

周砚的心像被重锤砸了一下，他推开东宫大门，只见摇篮里的孩子面色潮红，呼吸微弱，身上布满了红疹。几位老太医围着摇篮摇头叹息，见他进来，都跪了下来：“王爷，无能为力了。”

周砚走到摇篮边，伸出手，轻轻碰了碰孩子滚烫的额头。那孩子似乎感觉到了什么，睫毛颤了颤，小嘴动了动，却没发出声音。

“真的……没救了吗？”周砚的声音有些沙哑。

“除非……”一位老太医迟疑道，“传闻西域有种奇药，叫‘还魂草’，能治百病，可那地方太远，一来一回，至少要半个月，怕是……”

“半个月？”周砚猛地转身，“我去！”

太子拉住他：“皇叔，西域险恶，您刚回来，歇歇吧，我让人去。”

“谁去都没有我快。”周砚拍开他的手，目光坚定，“这孩子，我救定了。”

他没再耽搁，换上轻装，带了几名精锐侍卫，连夜出发。西域的路比想象中更难走，雪山、戈壁、流沙，不知多少次险象环生。有一次，他们在沙漠里迷路，断水断粮，侍卫们都劝他放弃，他却指着远方的星辰：“再走三天，就能到了。”

半个月后，周砚终于带着“还魂草”赶回南京。当他把药交给太医时，自己也累得昏了过去。

再次醒来时，他躺在东宫的偏殿。太子守在床边，见他醒了，喜极而泣：“皇叔，长孙好了！真的好了！”

周砚挣扎着坐起来，只见乳母抱着皇长孙进来，孩子脸色红润，正睁着乌溜溜的大眼睛看他。

“好了就好。”周砚笑了，笑得有些虚弱，“我睡了多久？”

“三天了。”太子眼眶泛红，“您回来时，浑身是伤，发着高烧，太医说您差点就……”

周砚摆摆手，示意他别说了。他看着那孩子，又看向窗外，南京的阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。

“皇叔，”太子忽然跪下，“您为朱家做的一切，侄儿都记在心里。”

周砚扶起他，叹了口气：“都是一家人，说这些干什么。”

阳光照在两人身上，将影子拉得很长。周砚知道，有些守护，不必言说；有些情谊，藏在血脉里，比任何誓言都坚固。而那株“还魂草”，后来被种在了东宫的花园里，年年春天都开出紫色的花，像极了他和太子紧握的那双手，从未松开过。