第131章 尘阶起步（1/2）

长信宫的地砖缝里嵌着经年的灰，雨柔跪在地上，手里的抹布反复蹭着一块发黑的污渍。檐角的雨漏滴答作响，溅起的泥水又脏了刚擦好的地方，她抿着唇，把抹布攥得更紧了些。

她是长信宫最末等的扫地宫女，连名字都带着几分随意——当年管事嬷嬷见她总在雨里干活，随口便赐了这两个字。同屋的宫女说，长信宫是冷宫，先帝的废妻妃嫔住在这里，连带着她们这些伺候的，也一辈子难有出头日。

“雨柔！死哪儿去了？”管事的张嬷嬷提着裙摆进来，珠钗上的流苏扫过雨柔的脸，“贵妃娘娘的金丝毯脏了，让你去浣衣局取新的，磨磨蹭蹭想挨罚吗？”

雨柔连忙爬起来，膝盖在冰冷的地砖上磕出红印。她接过张嬷嬷手里的令牌，瞥见廊下站着个穿粉色宫装的宫女，正用绢帕捂着嘴笑——是长信宫的掌事宫女春桃，仗着曾给贵妃梳过一次头，总爱踩低捧高。

“动作快点！”春桃踢了踢雨柔脚边的水桶，“若是误了贵妃娘娘午睡，仔洗你的皮！”

雨柔没敢应声，低着头往浣衣局跑。宫道上的青苔湿滑，她好几次差点摔倒，怀里的令牌硌得胸口生疼。路过御花园时，忽见一群太监抬着个盖着白布的担架匆匆走过，布角下露出只戴着玉镯的手，指节泛青。

“听说了吗？景仁宫的李答应没了，昨儿还好好的，今早就……”

“嘘！小声点，说是中了邪，浑身发僵呢！”

雨柔的心猛地一跳。李答应前几日还来过长信宫，赏了她们这些下等宫女两匹旧绸缎，眉眼温和得像春日的风。她攥紧令牌，脚步更快了些——这宫里的人命，竟比长信宫的灰尘还轻贱。

浣衣局的刘姑姑正坐在竹椅上嗑瓜子，见雨柔进来，把瓜子壳往她脚边吐：“贵妃的毯子在最里面的架子上，自己去取。对了，把这筐脏帕子也带去洗了，日落前要是晾不干，仔细嬷嬷扒你的皮。”

那筐帕子堆得像座小山，散发着刺鼻的皂角味。雨柔咬了咬牙，抱起沉重的金丝毯，又拖着帕子往回走。路过御花园的莲池时，忽然脚下一滑，整个人摔进了池边的泥地里，金丝毯浸了泥水，变得又沉又重。

“哎呀！这不是长信宫的小杂役吗？”一个娇俏的声音响起。

雨柔抬头，见是景仁宫的掌事宫女翠儿，正扶着新晋的柳常在赏花。柳常在穿着月白色宫装，鬓边插着支珍珠步摇，眼角的泪痣若隐若现。

“笨手笨脚的，污了常在的眼。”翠儿抬脚就要踢她，却被柳常在拦住了。