第285章 缠枝莲纹的线索（1/2）

东宫的烛火燃到后半夜，案上的图纸已被标注得密密麻麻，沈清寒用朱砂圈出最后一处暗渠出口时，指尖不小心蹭到了那个发光的盒子，绿光立刻在她手背上投下细碎的花纹，像极了缠枝莲的影子。

“这光真奇怪。”她凑近看了看盒底的印记，忽然“呀”了一声，“你们看！这缠枝莲的花瓣里，好像刻着字！”

雨柔和秦岳立刻凑过去，借着烛火仔细辨认——果然，每片花瓣的凹槽里都藏着极小的字，连起来竟是“永巷枯骨，红墙埋恨”八个字。

“永巷？”雨柔心头一沉。永巷是宫中最偏僻的角落，据说先帝时曾关押过获罪的嫔妃，后来荒弃了，常年无人问津。“难道先皇后的事，与永巷有关？”

沈清寒脸色发白，攥着袖口道：“我娘生前总说，先皇后薨逝那年，永巷的方向夜夜有哭声，还烧过好几天的纸钱，当时太后说是什么宫女在祭奠亲人，现在想来……”

秦岳将盒子收起，声音凝重：“天亮后我去永巷看看。你们留在东宫，盯紧那些图纸上的标记，别出岔子。”

雨柔却摇头：“一起去。永巷荒废多年，说不定藏着影阁的据点，人多些稳妥。”她从袖中取出那枚先皇后的玉佩，“这玉佩与盒子的印记能对上，或许能派上用场。”

天刚蒙蒙亮，三人就带着周明和赵甲往永巷去。宫道上的积雪还没化，踩上去咯吱作响，越靠近永巷，空气越冷，连灯笼的光都仿佛被冻住了，昏昏沉沉的。

永巷的入口挂着把锈迹斑斑的铁锁，锁孔里塞着枯草。秦岳挥剑劈开铁锁，木门“吱呀”一声打开，扬起漫天灰尘。巷子里堆着半人高的杂草，墙角结着冰棱，几间破败的屋舍门窗洞开，风灌进去发出呜咽似的响，像有人在哭。

“分头找找。”雨柔提着灯笼往前走，光束扫过一间屋舍的土墙，忽然发现上面有个模糊的印记——正是缠枝莲纹，只是被风雨侵蚀得快要看不清了。

她推门进去，屋里积着厚厚的灰，墙角摆着个破木柜，柜门上的铜锁已经锈死。雨柔用剑撬开柜门，里面竟放着几件褪色的宫装，领口处绣着半朵缠枝莲，与盒子上的纹样分毫不差。

“这是先皇后的衣服！”沈清寒跟进来，拿起一件宫装，指尖抚过磨损的袖口，“我娘说过，先皇后最爱的就是这种苏绣的缠枝莲，连贴身的中衣都绣着。”

秦岳在墙角发现了个暗格，里面藏着个陶罐，打开一看，里面是几封泛黄的信，信纸边缘都快烂了，字迹却娟秀有力，正是先皇后的笔迹。

雨柔展开其中一封，上面写着：“……影阁以太子性命相胁，逼我在奏折上盖印，若不从，便是骨肉分离。红墙之内，竟无一处可避……”后面的字迹被水浸湿，模糊不清。

“原来先皇后是被影阁胁迫！”雨柔的手微微发抖，“那她的死……”

“未必是病逝。”秦岳拿起另一封信，上面只写了一句话：“太后与影阁勾结，永巷地砖下有证物。”

几人立刻看向地面，土灰色的地砖上布满裂纹，其中一块的边缘明显有撬动过的痕迹。周明和赵甲上前，合力将地砖撬开，下面露出个黑布包裹的木盒。