第123章 归程暗影（1/2）

应急通道的尽头，是一处被风沙半掩的峡谷裂隙。当阿娇一行人重新呼吸到戈壁滩上干燥而凛冽的空气，看到头顶那片久违的、虽然依旧灰蒙却广阔无垠的天空时，都有种恍如隔世之感。

回头望去，那裂隙深处幽暗依旧，仿佛刚才那场惊心动魄的夺宝与反杀，只是大漠海市蜃楼中的一场幻梦。唯有怀中星核传来的、更加沉凝厚重的力量感，以及脑海中多出的那些关于能量传导、物质结构的零碎知识，清晰地告诉阿娇，一切都是真实发生的。

“清点人数，检查补给。”阿娇的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳。

刘无采迅速执行。此行折损四人，伤者过半，携带的清水和干粮也所剩无几。情况不容乐观。

“殿下，我们必须尽快找到水源和出路。”刘无采忧心忡忡。失去了向导石驼（在之前的混乱中失散或遇难），在这茫茫戈壁中辨别方向都成了问题。

阿娇闭上双眼，再次感应星核。融合了“工匠之心”碎片后，她对能量的感知范围与精度都提升了数倍。她不仅能感受到遥远夷洲方向的微弱联系，更能清晰地“看”到地脉深处水流的走向，甚至能模糊感知到方圆数十里内生命的气息。

片刻后，她睁开眼，指向东南方向：“那边，三十里外，有一条地下暗河的支脉接近地表，应该有绿洲。而且……似乎有一支小型的商队正在那里休整。”

众人闻言，精神皆是一振。殿下如今的手段，简直如同神明！

果然，依照阿娇的指引，队伍在日落前找到了一小片依托着几口浅水井存在的绿洲。正如阿娇所感知的，一支来自西域楼兰的小型商队正在此扎营，骆驼脖子上挂着的铃铛发出清脆的声响。

商队首领是一位名叫阿尔斯兰的粟特人，见阿娇他们一行人虽然狼狈，但举止气度不凡，尤其是被护卫在中心的“年轻公子”，虽风尘仆仆，却难掩那份清华高贵，心知不是寻常人物，便热情地邀请他们共享水源和食物，甚至愿意匀出几匹骆驼。

阿娇没有推辞，让刘无采以金饼付了丰厚的酬谢。在篝火旁，她状似无意地向阿尔斯兰打听近来西域的动向。

阿尔斯兰嚼着馕饼，用带着浓重口音的汉话说道：“这位尊贵的公子，您算是问对人了。近来这丝绸之路上，可不太平啊。北边的匈奴人活动频繁，劫掠了好几只商队。更奇怪的是，听说南边的羌人部落里，最近来了几个穿黑袍的怪人，能驱使沙暴，还会弄出些吓人的幻影，搅得几个部落不得安宁，都说他们是沙漠里出来的魔鬼。”

黑袍怪人？驱使沙暴？幻影？

阿娇与刘无采对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这描述，与胥弥手下那些擅长“海市蜃楼”的蓬莱方士，何其相似！胥弥的触角，果然不仅伸向了匈奴，连西域的羌人部落也没有放过！他想干什么？搅乱整个西北，让大汉边疆烽烟四起，无暇东顾吗？

“多谢告知。”阿娇不动声色，又赏了阿尔斯兰一块金饼。

是夜，众人在绿洲安心休整。阿娇独自坐在水井边，望着大漠上空格外清晰的璀璨星河，心中思绪万千。星核在体内缓缓运转，与漫天星辰似乎产生着微妙的共鸣。她能感觉到，自己的命运，乃至整个大汉的命运，都仿佛与这片星空紧密相连。胥弥、蓬莱、星核碎片、复活的刘彻、蠢蠢欲动的边疆……一幅巨大而复杂的棋局已然铺开。

就在阿娇于西北绿洲休整之时，远在东南夷洲的张沐，接到了来自长安兰台心腹的又一封加密急报。