第343章 问心路（3）（1/2）

意识如同从深海中被打捞上岸，带着溺毙般的沉重与窒息感。钟浩然猛地睁开眼，剧烈地喘息着，冷汗瞬间浸透了本就褴褛的衣衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。

眼前依旧是那条散发着清冷微光的“问心路”，脚下是看似坚实平稳的光晕路面。他正站在绕过那块巨大石碑不远的地方。石碑上，“欢迎你！→ (′▽`) ”的颜文字笑脸在灰雾背景中，显得格外诡异刺眼。

刚才那场纸醉金迷、爱恨交织的亿万富豪幻梦，余波仍在灵魂中震荡。指尖仿佛还残留着顶级红酒的醇香、高级西装布料的细腻触感，以及……“林晚”发梢的清香和最后那惊愕扭曲的面容。更清晰的，是掌心紧握红色平安结时，那几乎将他灵魂撕裂的真实痛楚与温柔。

“好险……”钟浩然喃喃自语，声音带着劫后余生的沙哑。若非那枚来自真实世界的平安结作为“锚点”，若非布欧最后那声撼动心神的低吼，若非他心底对刘雯那份至死不渝的执念在最关键时刻爆发……他恐怕真的会沉沦在那完美的虚幻繁华中，渐渐忘却本我，成为问心路上又一具迷失的白骨。

白骨！

想到这里，他心中一凛，立刻警惕地环顾四周。

方才心神激荡未曾细看，此刻定睛观察，才骇然发现这条看似圣洁平静的清光道路两侧，景象堪称恐怖！

那翻涌退散的灰雾并未远离，而是在道路两旁堆叠、凝聚，形成了一道道起伏的“雾墙”。而就在这些灰雾之中，若隐若现地，竟散落堆积着无数惨白的骨骸！

不是一具两具，而是成堆、成片、形成了一座座大小不一的白骨小山！有些骸骨尚且完整，保持着盘坐、倚靠、甚至向前爬行的姿态；更多的则是散乱破碎，头颅、肢骨、肋骨混杂在一起，堆积如山。骨骸表面大多覆盖着一层灰蒙蒙的、仿佛与雾气同化的物质，显然经历了难以想象的漫长岁月。

更让钟浩然瞳孔收缩的是，这些骨骸即便死去不知多少年月，其骨骼本身竟然依旧隐隐散发着极其微弱、却本质极高的能量波动！那种波动他并不完全陌生——与当初鬼仙厉千戮有些相似，但更加纯粹，也更加……死寂。

散仙！甚至可能更高！

这些堆积在问心路两旁如垃圾般的累累白骨，生前最低也是突破了第九境、凝聚了仙灵之基的散仙级存在！放在外界，任何一具都足以开宗立派，称霸一方，享受漫长的寿元与尊崇。而在这里，他们却无声无息地倒在了这条路上，化为指引或者说警告后来者的路标。

“咕咚。”钟浩然艰难地咽了口唾沫，只觉得喉咙发干，后背发凉。厉千戮的恐怖他亲身领教过，若非众人合力加上种种机缘，根本不可能将其消灭。而这里，像厉千戮那个层次，甚至可能更强的存在，竟然陨落了这么多？

这问心路……究竟是什么鬼地方？那位隐藏在幕后、声音像街头混混的“看门人”，又到底是何方神圣？

恐惧如同冰冷的藤蔓，悄然缠上心脏。但紧接着，一股更加强烈的、混合着愤怒与不甘的火焰，从心底升腾而起。

怕？当然怕。但怕有用吗？怕，就能不去找雯雯了吗？怕，就能从这鬼地方出去了吗？

这些白骨，这些曾经的强者，他们或许也怀揣着各自的执念、欲望、梦想踏入此路，却最终倒在了自己的心魔之下。他们的失败，是警告，也是鞭策。

钟浩然深吸一口气尽管这里并无空气，强迫自己冷静下来。他低头，再次轻轻触碰了一下怀中那枚坚硬的、带着体温的平安结。粗糙的红绳触感，是此刻唯一真实可靠的慰藉。

“雯雯，你看到了吗？这条路很危险，死过很多很厉害的家伙。”他对着平安结，像是在对刘雯低语，“但是，别怕。他们倒下了，是因为他们有所求，有所惧，有所迷失。而我……”他抬起头，望向道路前方那深邃未知的灰雾，眼中重新燃起那标志性的、混合着痞气与执拗的光芒，“我什么都不求，只求你平安。我什么都怕，但更怕找不到你。我的心很小，只装得下一个你，所以……没什么能让我迷失。”

他挺直了腰板，尽管身上伤痕累累，衣衫破烂，但那股从灵魂深处迸发出的坚定意志，却让他仿佛披上了无形的铠甲。

没有犹豫，他再次迈开了脚步，踏着清光，向着问心路更深处走去。这一次，他的步伐更加沉稳，目光更加锐利，警惕着四周灰雾中那些沉默的白骨“前辈”们，也警惕着自己内心可能泛起的任何一丝波澜。

走了不知多久，时间感在这里依旧模糊。前方的灰雾似乎更加浓重，道路也仿佛在微微倾斜向上。怀中的平安结平静如常。

就在他以为第二关考验或许有所不同，或者尚未触发时——

毫无征兆地，那股熟悉的、仿佛整个意识被扔进滚筒洗衣机般的剧烈眩晕与拉扯感，再次席卷而来！

眼前清光破碎，灰雾旋转，现实与虚幻的边界再次被粗暴地撕裂、重组。

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机枢谷，古物研究区深处。

空气中弥漫着陈旧金属、腐朽木料和淡淡阴冷能量的混合气味。巨大的、刻满古老符文的青石祭坛沉默矗立，坛中央那个方形的印痕空荡荡，仿佛一张咧开的、嘲讽的嘴。

两拨人，在这寂静而充满压迫感的空间里，无声对峙。

一边，是两名黑袍罩体、兜帽遮面、气息阴晦的身影。稍矮的那个，身形微佝，正是被唐芸称为“影脉二长老”的存在。另一个，则是之前在谷外接应的瘦高黑袍人。

另一边，则是刚刚从藏身之处跃出，挡在黑袍人去路上的唐芸，以及紧随其后、脸色凝重的苏念。

唐芸此刻再无平日作为“传话弟子”时的平和或偶尔的俏皮，她站得笔直，黑色劲装勾勒出纤细却蕴含着爆发力的身形，马尾辫一丝不苟，清丽的脸庞罩着一层寒霜，眼神锐利如刀，死死盯住对面的二长老。属于唐门圣女的那种隐而不发、却足以让人感到压力的气场，悄然弥漫开来。

苏念站在她侧后方半步，同样戒备着。他心中了然，难怪唐芸能持有进入机枢谷的信物，对谷内路径如此熟悉，原来她竟是唐门圣女！这个身份在唐门内地位超然，通常由门主或长老会指定，天赋、心性、忠诚缺一不可，是内定的未来高层核心。她之前的“普通弟子”模样，恐怕只是伪装或历练。

突如其来的拦截，显然让两名黑袍人猝不及防。他们脚步一顿，兜帽下的阴影似乎波动了一下，尤其是那个瘦高黑袍人，身体有极其轻微的绷紧，那是瞬间的紧张和意外。

但很快，被称为二长老的黑袍人发出了一声低沉沙哑的、听不出情绪的“呵”声。他微微抬了抬下巴，目光先是扫过唐芸，然后落在了她身后的苏念身上，停留的时间更长，带着毫不掩饰的审视与……一丝玩味？

“圣女殿下？”二长老的声音依旧苍老，却带上了一种奇异的、近乎倒打一耙的从容，“老夫倒是没想到，会在这里，以这种方式，与殿下相遇。”他顿了顿，语气陡然转冷，带着质问，“那么，老夫也想听听殿下的解释。为何擅离职守，不在天工殿履行职责，反而勾结外……”

他的“外人”二字尚未完全出口，唐芸已经冷声打断，声音清脆却带着不容置疑的力道：“二长老！现在是我在问你！身为影脉长老，门规森严，你为何擅离职守，出现在这严禁任何人私自进入的古物禁地？还带着……”她目光如电，射向旁边的瘦高黑袍人，“这位身份不明的同伴？你们刚才在祭坛前寻找什么？‘钥匙’又是什么？‘秘境’入口何在？”

一连串的问题如同连珠箭矢，又快又急，直指核心。唐芸显然不打算给对方转移话题的机会，直接将自己观察到、听到的疑点和盘托出，将压力抛了回去。

二长老似乎被唐芸这咄咄逼人的气势噎了一下，沉默了片刻。他旁边那个瘦高黑袍人则微微侧身，似乎做出了一个防备的姿态。

“殿下倒是……观察入微。”二长老缓缓开口，语气听不出是赞是讽，“不过，殿下是否忘了，此地乃门中禁地，非经允许不得入内。殿下带着这位……”他再次指向苏念，这次语气中的讥诮更加明显，“这位并非我唐门中人的‘贵客’，潜入此地，又意欲何为？窥探我唐门核心机密？此等行径，恐怕比老夫来此‘查看’古物，性质要严重得多吧？”

他巧妙地避开了唐芸的问题核心，反而抓住苏念这个“外人”在场的事实，进行反击。这一招确实狠辣。唐门规矩，禁地绝对禁止外人踏入，违者重处。唐芸身为圣女，知规犯规，还带着外人，这罪名一旦坐实，她圣女之位恐怕都难保。

唐芸脸色微微一白。她之前情急之下跳出阻拦，确实没有过多考虑苏念在场的问题。此刻被二长老点破，顿时陷入被动。她可以解释自己是追踪可疑人物而来，但苏念的存在，无论如何都是个巨大的把柄。

苏念心中暗叹一声，知道不能任由对方掌握节奏。他上前半步，与唐芸并肩而立，拱手向着二长老的方向行了一礼，态度不卑不亢：

“晚辈苏念，见过唐门长老。擅入贵派禁地，确属冒犯，在此先行赔罪。”他先承认错误，堵住对方借题发挥的嘴，然后话锋一转，“不过，事出有因。晚辈此前在s市，曾遭一伙黑袍人袭击，对方手段阴毒，使用一面诡异黑旗布阵，险些酿成大祸。而今日，在贵派禁地之外，晚辈亲眼见到与当初袭击者装束、气息一般无二的黑袍人潜入，心中惊疑，又恰逢唐芸姑娘巡查至此，为防奸人作乱，危害贵派，这才斗胆随唐姑娘一同进入查看。若有唐突之处，皆因忧心贵派安危，绝无窥探之意，还望长老明鉴。”

苏念这番话，说得滴水不漏。先认错示弱，表明无意冒犯；再抛出“黑袍人袭击”这个重磅信息，将己方行为定位为“协助唐门捉拿危害贵派的奸细”，占据了道义制高点；最后将决定权抛回给二长老——我们是来帮你们抓坏人的，你现在反而质问我？那潜台词是：莫非你和那些黑袍人是一伙的？

果然，二长老听完，兜帽下的阴影似乎又波动了一下，沉默的时间更长。旁边的瘦高黑袍人，气息也出现了一丝不易察觉的紊乱。

“黑袍人？黑旗？”二长老缓缓重复着这两个词，声音听不出喜怒，“老夫对此一无所知。至于你说在谷外见到……或许是你看错了，亦或是某些弟子在执行特殊任务，不便以真面目示人。我唐门弟子万千，修炼功法各异，有些气息独特，也属正常。”

他开始否认和模糊化处理。

“倒是你，苏念小友。”二长老的声音陡然转厉，“仅凭一些臆测和所谓的‘相似’，就敢擅闯我唐门禁地，还煽动圣女殿下同行！此等行径，已是严重触犯我唐门规矩！依老夫看，当先将你拿下，交由刑堂审问清楚，再论其他！至于圣女殿下……”他转向唐芸，语气稍微缓和，却带着不容抗拒的意味，“殿下年轻，或是一时不察，受人蒙蔽。此刻随老夫离开，并向门主说明情况，或可从轻发落。”

他竟是想直接动手拿下苏念，并将唐芸带离现场！只要苏念被控制，唐芸被带走，这里发生了什么，还不是任由他一张嘴说？

唐芸脸色一变，正要开口，苏念却轻轻按了一下她的手臂触之即收，示意她稍安勿躁。

苏念看着二长老，忽然笑了笑，那笑容在此时此地显得有些突兀，却又仿佛成竹在胸。

“长老何必急于动手？”苏念慢条斯理地说，目光却锐利如鹰，仿佛要穿透那层黑色兜帽，“既然长老说对黑袍人和黑旗一无所知，那不妨解释一下，为何会对这祭坛上消失的‘古物’如此在意？为何会提及‘钥匙’和‘秘境’？这些，总不会是晚辈的‘臆测’吧？晚辈耳力尚可，方才在藏身之处，可是听得一清二楚。”

他直接抛出了杀手锏——他听到了对方之前的对话！

二长老身体猛然一震！虽然隔着黑袍看不真切，但那一瞬间气息的剧烈波动，却瞒不过苏念的感知！旁边的瘦高黑袍人更是下意识地后退了半步，手似乎摸向了腰间！

“你……胡言乱语！”二长老的声音带上了一丝不易察觉的急促，“什么钥匙、秘境，老夫不知你在说什么！定是你心怀不轨，编造谎言，意图搅乱视听！”

“是吗？”苏念好整以暇地从怀中取出那片小心保管的黑色旗子碎片，托在掌心。碎片在机枢谷黯淡的光线下，隐隐流转着一丝幽暗的光泽，与祭坛残留的阴冷能量隐隐呼应。

“那长老可否告知，此物从何而来？又为何……与这祭坛残留的气息，如此相似？”苏念的声音不高，却字字如锤，敲在对方心头。

看到那枚碎片，感受到其上与祭坛同源却更加精纯诡异的能量波动，二长老彻底沉默了。兜帽下的阴影剧烈地起伏着，一股压抑的、混合着惊怒、贪婪与杀意的气息，开始不受控制地弥漫开来。

唐芸也震惊地看着苏念手中的碎片，又看了看祭坛，瞬间明白了很多事情。她看向二长老的眼神，充满了难以置信的愤怒与失望。