第371章 感染（2/2）

恐慌像瘟疫一样蔓延开来。

病患数量以惊人的速度增长，他们拖家带口地涌向镇上唯一的医院，却被医生无奈地告知：“查不出来，这种病我们见都没见过，一点办法都没有。”

眼睁睁看着熟悉的人一个个在痛苦中死去，医院的大门最终被锁死，连护士都不敢再靠近。

绝望的人们像无头苍蝇一样四处乱撞，最终，在绝境之下人们将希望全都寄托在虚无缥缈的信仰上面。于是，大量的人开始涌入这座僻静的教堂。

“让他们进来吧。”

当守堂人因为怕被传染而试图关闭大门时，是修女开口阻止了他们。她站在祭坛前，白色的长袍在烛光下泛着柔和的光泽，声音平静却带着不容置疑的力量。

“于绝望中的人们，向其伸出援手，是祂的铭。”她低声说着，目光落在那尊布满灰尘的神像上，语气虔诚而坚定。

守堂人虽然满心不情愿，但在修女的坚持下，还是打开了大门。于是，一波又一波的病患被抬进教堂，很快就将这座本就不大的建筑塞得满满当当。

可修女心里清楚，她根本救不了他们。

她唯一能做的，就是像刚才那样，用自己的力量让他们陷入沉睡，暂时摆脱痛苦的折磨。

这是她，唯一能做的事情了。

修女背对着门口，站在一丛枯萎的蔷薇花前，指尖轻轻拂过早已失去生机的枝条。

她缓缓抬起左手，纤细的手指抓住宽大的白色衣袖，轻轻向上撩起。

原本应该如同上好白玉般细腻白皙的肌肤，此刻却赫然染上了一抹刺目的死灰色。那灰色从手腕处开始蔓延，像干涸的墨汁渗入宣纸，一直延伸到小臂中段，边缘处还隐约可见几道淡紫色的符文，与教堂里那些病患身上的印记如出一辙，只是颜色更浅，也更隐蔽。

修女的指尖轻轻抚摸着那片死灰色的肌肤，动作里带着一种近乎自虐的专注。冰冷的触感从指尖传来，提醒着她一个残酷的事实——她也被感染了。

三天前，当第一个病患被抬进教堂时，她毫无防备地为对方擦拭额头的冷汗，也就是从那时起，这抹灰色便悄无声息地爬上了她的皮肤。起初只是一个不起眼的斑点，她以为是沾染了什么污渍，直到第二天发现它在缓慢蔓延，才惊觉自己也没能幸免。

她没有告诉任何人。

守堂人已经够慌乱了，病患们也已经够绝望了，她不能再给他们增添新的恐惧。作为这里唯一的“希望”，她必须撑下去，哪怕这希望早已在她自己心中摇摇欲坠。

“圣女，有人要找你。”

身后突然传来守堂人的声音，带着一丝不易察觉的紧张。

修女的身体几不可察地僵了一下，随即迅速放下衣袖，将那片死灰色的肌肤重新掩藏在白色的布料之下。

“我知道了”