第8章 科举热潮：千年“公考”独木桥（2/2）

马骥尴尬地笑了笑，赶紧回到自己的座位上。他知道自己又犯了错误——科举考试是宋朝的头等大事，管理非常严格，怎么可能有“内部消息”呢？他只是想帮这些士子缓解一下紧张的情绪，没想到反而被当成了骗子。

放榜那天，贡院外挤满了人，比州桥夜市还要热闹。马骥也挤在人群中，想看看这古代“高考放榜”的盛况。贡院的墙上贴满了红榜，上面写着中举士子的名字。

士子们挤在红榜前，一个个睁大眼睛，仔细寻找着自己的名字。有的士子看到自己的名字，当场喜极而泣，手舞足蹈，甚至激动得晕了过去；有的士子反复寻找了好几遍，都没看到自己的名字，面如死灰，瘫软在地，嚎啕大哭；还有的士子虽然没中举，但也没有太过悲伤，只是叹了口气，决定明年再来。

马骥看着这一幕幕，心里很不是滋味。他看到一个中举的士子，激动得抱着旁边的人又哭又笑，嘴里不停地喊着：“我中了！我中了！”马骥忍不住摇摇头：“心理素质不行啊，这要是面试环节，肯定会扣分。”

他又看到一个落榜的士子，坐在地上嚎啕大哭，嘴里念叨着：“我十年寒窗苦读，为什么还是中不了？我该怎么回去面对父母啊？”马骥走上前，拍了拍他的肩膀：“兄弟，别太伤心了。今年不行还有明年，明年不行还有后年。条条大路通罗马，不一定非要考科举啊！你可以考虑一下自主创业，比如开个小店，或者做个商人，说不定能闯出一番天地！”

那士子抬起头，疑惑地看着马骥：“自主创业？商人？我们读书人怎么能做那些俗事？”

马骥愣住了，他忘了在宋朝，商人的地位很低，士子们都以做官为荣，根本看不起商人。他只好尴尬地笑了笑：“我只是随便说说，你别在意。”

虽然他的安慰话没起到什么作用，但那落榜士子看他态度诚恳，倒也收住了一些哭声。马骥心里感慨，这一纸皇榜，牵动着多少人的命运啊！它像一座独木桥，无数人挤在上面，有的人成功过河，有的人却掉进了水里。

他摸了摸胸口的挂坠，挂坠的光芒明灭不定，像是在随着士子们的心情起伏。马骥能感觉到，挂坠吸收了这科举场域中的“文运”之气和“竞争”能量——这种能量既包含着希望与喜悦，也包含着焦虑与绝望，复杂而浓烈，让挂坠的光芒都变得不稳定起来。

“科举真是太残酷了。”马骥心里想着，他庆幸自己生活在现代，有更多的选择，不用像这些士子一样，把所有的希望都寄托在一场考试上。