第9章 科举终极版：殿试围观记（1/2）

每年的殿试，是紫禁城里除了过年之外最隆重的事。虽然马骥这种杂役根本没资格靠近太和殿，可他还是被临时抽调去帮忙——给太和殿外围运送毡垫和香炉。能远远看一眼殿试，马骥心里还是很兴奋的。

殿试那天，整个紫禁城都变得格外安静，一种紧张的气氛弥漫在空气里。通往太和殿的宫道被打扫得干干净净，还洒了净水，铺了黄土，侍卫们穿着铠甲，拿着长刀，站在宫道两旁，一动不动，像一尊尊雕像。

马骥和其他几个苏拉太监抱着毡垫，跟在礼部官员后面，慢慢往太和殿方向走。离太和殿还有很远，他就看到了那金碧辉煌的屋顶，黄色的琉璃瓦在阳光下泛着金光，屋檐下的斗拱雕刻得精致无比，看得人眼花缭乱。

太和殿前面的广场上，站满了穿着进士服的读书人。他们按名次排列，整整齐齐的，像一片黑色的海洋。虽然距离远，看不清他们的脸，可马骥能想象出他们脸上的紧张和激动——寒窗苦读十几年，甚至几十年，能不能当官，能不能光宗耀祖，就看今天的殿试了。

“我的天，这就是殿试啊！”马骥心里感慨，“比现代的高考、考研、考公加起来还刺激！面试官可是皇上，这要是答不好，一辈子就完了！”

他看到官员们捧着试卷（策题）从太和殿里走出来，分发给进士们。进士们立刻跪下来接试卷，然后在预先摆好的桌子前坐下，开始奋笔疾书。广场上安静得只能听到毛笔写字的“沙沙”声，连风吹过的声音都显得格外清晰。

“不知道他们考的是什么题？”马骥好奇地想，“是考治国方略，还是考时政分析？要是我去考，肯定答不上来——总不能跟皇上说‘要改革开放’‘要发展市场经济’吧？那肯定会被当成疯子，拉出去砍头。”

他看着那些进士们，有的皱着眉头，咬着笔杆，显然是遇到了难题；有的胸有成竹，笔走龙蛇，很快就写满了一张纸；还有的时不时抬头看看太和殿，眼神里满是敬畏——那里面坐着的，可是决定他们命运的皇上。

马骥突然想起自己在临安写的《落魄书生遇贵人》，里面的苏文卿也是个读书人，靠科举逆袭。可现实中的科举，比话本里残酷多了——话本里的苏文卿有主角光环，总能化险为夷，可这些进士们，一旦失败，可能一辈子都翻不了身。