第28章 边缘漂流（1/2）

涅盘星外围，第三重力平衡点。

这里是恒星引力与行星引力的微妙交界处，空间结构相对稳定，是理想的深空航行起始点。

此刻，这片通常只有陨石和星际尘埃光顾的空域，正悬浮着一支小型舰队。

舰队核心，正是改装完毕的“不灭猿魔号”，它那修补过的舰体在恒星光芒下反射着哑光金属的色泽，舰首新安装的“法则扰动炮”棱柱在静止状态下也散发着低沉的威压。

三艘“磐石级”护卫舰呈三角阵型拱卫在它周围，这些由磐石议会提供的战舰外形粗犷，装甲厚重，能量护盾发生器明显经过超规格强化，它们唯一的任务就是为不灭猿魔号抵挡任何来自正面的攻击，为此甚至牺牲了大部分进攻性武器。

更外围，十二艘“疾风级”高速侦察舰如同警惕的游隼，以不灭猿魔号为中心，在半径十万公里的球形空域内进行着不规则巡逻。

它们的传感器全开，扫描着每一个方向的能量波动和空间扰动。

这支舰队，代号“引火者”，是“薪火计划”的执行力量。

他们将护送不灭猿魔号，穿越已知星图边缘，进入被称为“渐灭带”的危险区域，最终抵达归墟之桥外围，等待那个五十四天后才会出现的短暂通行窗口。

而这一切的前提是，他们能平安穿过眼前这片看似平静，实则杀机四伏的“前厅”。

舰桥上，奥拉夫站在主指挥席前，他并未随舰队出发，而是留在涅盘星主持大局，此刻通过远程全息影像参与指挥。

实际负责舰队指挥的，是海军中经验最丰富的分舰队指挥官，一位名叫“铁砧”的猿魔族老将——他曾在帝国边境服役多年，对非常规航行和危险区域规避有着丰富的直觉。

“报告，所有舰船状态确认，补给装载完毕，人员就位。”

铁砧的声音通过舰队内部加密频道响起，沉稳有力，“‘薪火’引导系统自检通过，星枢大人已接管航路规划和环境同步任务。请求出发指令。”

奥拉夫的影像点了点头：“批准出发，记住你们的最高优先级任务：不惜一切代价，确保‘不灭猿魔号’的平稳航行。任何可能引发剧烈震动、能量波动或法则扰动的行为，都必须绝对避免。如果遭遇无法规避的威胁，由护卫舰和侦察舰负责拦截和清除，不灭猿魔号不得参与直接战斗，必要时可以抛弃所有护航舰船，全速脱离。”

“明白，长官。不惜一切代价，确保平稳。”

铁砧重复道，目光扫过战术星图上那条由星枢规划出的、蜿蜒曲折、避开所有已知危险区域的航线，“舰队，出发。引擎点火，百分之十功率，缓速推进。”

低沉的轰鸣在舰队各舰内部响起，主引擎喷口亮起幽蓝色的光芒，舰队开始缓慢加速，如同离弦的箭，却又小心翼翼地避开了可能产生空间涟漪的常规跳跃点，选择了最“温和”的亚光速巡航模式，驶向星图的黑暗边缘。

最初的航行异常平静。

十二光年的标准距离，在亚光速航行下需要大约十天，这期间，舰队如同在静谧的深海中潜行，周围只有永恒的黑暗和远处恒星微弱的光点。

侦察舰传回的数据一切正常，甚至连星际尘埃的密度都比平均值要低。

但这种平静，反而让经验丰富的铁砧感到不安。

太安静了。

星图的边缘地带，通常是星海盗匪、走私者、逃犯和各种危险宇宙生物的乐园。

虽然星枢规划的航线已经刻意避开了几个知名的“无法地带”，但像这样连续七天没有任何异常接触的情况，依然极不寻常。

“我们的航线是不是……太‘干净’了？”铁砧在第八天的例行会议上，提出了自己的疑虑，“就好像，有人提前帮我们扫清了道路一样。”

柯尔特本人随舰出发，负责“薪火”引导系统的维护，他此刻皱眉看着数据：“星枢规划的航线，是基于现有情报中威胁度最低的路径。但你的感觉也可能是对的……‘织网者’或影蛇可能已经知道了我们的计划，甚至预测了我们的航线，他们在等我们进入更深的区域，再动手。”

“或者，他们在等我们自己出问题。”

铁砧调出星图，放大舰队目前所在的区域——这里已经非常接近“渐灭带”的边缘，“渐灭带之所以危险，不仅是因为那里的物理常数开始不稳定，更因为那里存在着一些……‘非标准’的宇宙现象，我们的常规探测手段，对某些现象是无效的。”

仿佛是为了验证他的预感，就在舰队即将正式进入“渐灭带”标志区域——一个由古老超新星残骸形成的、稀薄但范围极广的电离气体带——的前一刻，位于舰队左前方的一艘“疾风级”侦察舰，突然传回了一段诡异的信号。

不是遇袭警报，也不是探测数据。

而是一段……“声音”。

准确说，是一段频率和振幅都在人类以及猿魔听觉范围内的规则波动，通过侦察舰的外部传感器被捕获，然后转换成音频信号播放了出来。

那声音很难用语言形容。它既像无数细沙在金属表面摩擦，又像遥远的风穿过岩石孔洞，还夹杂着某种类似古老管风琴、但音调完全混乱的低鸣。

声音没有任何节奏或旋律，却让听到的人不由自主地感到一种深入骨髓的……空洞。

“这是什么鬼东西？”

侦察舰的舰长在频道里喊道，声音带着明显的烦躁，“我们的外部传感器全部受到了干扰，光学成像一片模糊，雷达回波杂乱无章，就连质量感应器都在跳数字！但这声音……一直在响！”

铁砧果断下令，“立刻脱离当前区域，改变航向，绕开那片电离气体带！所有舰船，启动全频段主动干扰，尝试压制或屏蔽这种异常信号！”

命令迅速执行。

舰队整体转向，试图从侧方绕过那片绵延数光分的电离气体带。

然而，那诡异的声音并没有随着距离拉远而减弱，反而……变得更加清晰，并且开始分化。

不同的舰船，接收到的“声音”开始出现差异。

不灭猿魔号内部，柯尔特和医疗团队听到的，是一种类似无数人在耳边同时低语、但每句话都缺失了关键词汇的含混嘈杂。

这声音并不响亮，却顽固地钻进脑海，干扰着思维，尤其对那些正在进行精密操作或数据分析的人员影响显着。

三艘磐石级护卫舰内的岩裔船员，则报告他们“听”到了一种类似“岩石在真空中缓慢开裂”的、极其缓慢而沉重的振动，这种振动与他们的岩石躯体产生了某种不愉快的共鸣，让他们感到异常的疲惫和……脆弱。

而疾风级侦察舰的猿魔船员们，听到的则是更加尖锐、更加混乱的噪音，其中夹杂着类似金属扭曲、能量电弧爆裂、甚至还有……猿魔族古老战吼被拉长扭曲后的诡异回响。

“这不是常规的电磁干扰或声波攻击。”

柯尔特一边忍受着脑中的低语，一边快速分析着数据，“传感器没有检测到任何异常能量辐射。这声音……好像是直接从我们的意识里‘产生’的，或者，是某种我们尚未理解的介质，绕过了常规的感知渠道，直接作用于我们的神经或思维层面。”

“概念性空洞……”

星枢的声音突然在所有舰桥指挥官脑海中响起，它的声音比平时更加飘忽，仿佛也受到了影响，“数据库残存记录匹配……这是‘渐灭带’标志性现象之一……‘概念剥离’的前兆或伴生效应……”