第10章 马孟起重归故里 孔明天水遇伯约（2/2）

急促的马蹄声踏碎夜色，打断了马超的沉思。胞弟、平北将军马岱风尘仆仆，押解着百余辆满载粮草的大车自祁连山北麓疾驰而回。他跳下马，脸上带着一丝疲惫，更有一份凝重：

“羌王烧当遣使，愿以五千头健硕牦牛，换我蜀中井盐十车，助我军民越冬。只是……”

马岱凑近一步，声音压得极低，几乎被风声淹没：

“那羌王使者言辞闪烁，最后才道出实情——他们要求兄长……骠骑大将军您，必须亲赴羌王金帐，依古礼歃血为盟，方肯交付牦牛，并保证商路畅通。否则……”

马岱没有说完，但“否则”二字后隐含的威胁——商路断绝、羌骑袭扰、甚至与魏人勾结——如同寒冰，瞬间冻结了城楼上的空气。

几乎在同一时刻，汉皇刘备的龙旗车驾，已在重兵护卫下，踏上了东归成都的漫长旅程。

车驾驶离姑臧，缓缓驶向东南方的大散关。御驾之后，绵延十里的运粮车队，满载着凉州初获的珍贵特产：饱满的苜蓿草籽、芳香的胡麻油料、稀有的西域药材。这是诸葛亮“以商养战、互通有无”策略的初步成果。

奉车都尉法邈（法正之子）率领羽林郎，沿途向道旁跪迎圣驾的凉州百姓抛洒崭新的五铢铜钱。

铜钱在阳光下闪烁着诱人的光泽，引来百姓阵阵欢呼与争抢。

然而，无人知晓，这些看似光鲜的钱币，其中已悄然掺入了三分铅锡——成都附近赖以铸钱的铜矿，早在半年前就已濒临枯竭。连年征伐的胜利，掩盖着帝国财政深处的隐忧。

诸葛亮与刘备同乘一辆宽大的安车。车内空间被堆积如山的竹简占据：

《蜀科》律条与《九章算术》的算筹模型堆叠交错。刘备倚着车窗，手指无意识地抚摸着车帘外掠过的、在春风中摇曳的新绿麦苗，眼神有些飘忽。

他忽然轻声问道，像是在问丞相，又像是问自己：

“孔明啊，当年高祖自汉中出，还定三秦，席卷关中，可曾……可曾像朕今日这般，胜局之下，步履维艰？”

诸葛亮的目光并未从窗外远处那崩塌断裂、如同巨兽伤口的栈道残骸上收回。他沉默片刻，羽扇轻摇，答非所问，却直指要害：

“陛下可知，孟起将军昨日六百里加急送来军报——魏大将军曹真，已亲统五万精锐，陈兵萧关之外，旌旗蔽日。然……”

他顿了顿，声音带着一丝洞察的锐利，“其军深沟高垒，按兵不动，至今未有叩关之举。此非惧我兵锋，实乃待我内变也。”

车驾行至天水郡冀县（今甘肃甘谷）附近，前行的队伍骤然停滞。羽林卫瞬间紧张起来，刀剑出鞘，警惕地望向道路前方。

只见百余青壮汉子，虽衣衫褴褛，却列队整齐，拦在御道中央，为首一人，身姿挺拔如松。

诸葛亮示意停车，亲自下车查看。随军主簿邓芝上前询问排查后，回禀乃天水附近乡勇，仰慕王师，相约来投军效力，为首者名唤姜维。

只见那青年小将，越众而出，虽身穿粗布皂衣，头戴寻常软巾，足踏草履，却难掩其卓然气质。

他面如冠玉，在塞外风沙中尤显温润；唇若点朱，紧抿间透着一股坚毅；眉清目朗，顾盼有神；身长八尺（约1.84米），体态匀称挺拔。

面对天子仪仗与当朝丞相，他不卑不亢，双手抱拳，深深一揖，声音清朗而有力：

“天水姜维，姜伯约，拜见丞相！小人虽处边鄙，素慕汉室威仪，今闻王师西定凉州，克复旧土，不胜欣忭！愿投效军前，执戟荷戈，为王师先驱，虽肝脑涂地，亦在所不辞！”

诸葛亮凝神打量着眼前这位年轻人，其从容气度、清晰谈吐，迥异于寻常乡勇。

尤其是那双清澈而坚定的眼眸，仿佛蕴藏着不凡的智慧与热忱。

丞相心中甚喜，面上却不露声色，只是温言抚慰，赞其忠义，命邓芝履行例行排查后便将这百余人妥善安置于军中。

而，他心中已暗暗记下“姜维，字伯约”这个名字，只待日后细细考察，再行擢用。

车驾行至涪城（今四川绵阳）那日，天象突变。连日暴雨如注，浊浪滔天，将北面通往汉中的驿道彻底冲垮，泥石流堵塞山谷，修复遥遥无期。

刘备正于行宫之中，对着荆州牧黄权等人所献的《平吴六策》竹简出神，思虑着江东孙权的反复无常。

一名浑身湿透、如同水里捞出来的信使，被黄门令引至御前，呈上一封以火漆密封、外层还裹着油布的密函。

竹简展开，那熟悉的、带着江南韵致的笔迹，竟是江东陆逊的亲笔：

“闻陛下神武，西克凉州，拓土千里，功盖桓文。吴王闻之，不胜钦慕，欲遣重使，赍厚礼，以贺陛下不世之功。然……”

笔锋在此一转，变得绵里藏针。

“近因江夏水军为保境安民，新造楼船三十艘于柴桑水寨操演。舟楫巨大，恐惊扰江陵水域之鱼群繁衍，特此告闻，望陛下体察。”

“混账！”

刘备勃然大怒，猛地将竹简掷入熊熊燃烧的炭盆！火光“腾”地窜起，跳跃的火焰中，仿佛又浮现出当年盛放二弟关羽首级的那个漆木匣子，匣上凝固的血迹似乎仍未干透！孙权这贺表是假，炫耀武力、威胁江陵是真！

“传旨！” 刘备的声音因愤怒而嘶哑，“速令荆州牧黄权！沿江烽燧加倍警戒！水军战船日夜巡弋！江陵、公安诸城，加固城防，囤积守具！朕倒要看看，他孙仲谋的楼船，敢不敢真的来惊朕的‘鱼群’！”

季夏的锦官城（成都），笼罩在如烟似雾的迷蒙细雨中。

盛大的凯旋仪式在武担山下隆重举行，旌旗招展，冠盖云集。

太子刘禅，身着庄重的储君冕服，领百官万民出城三十里喜迎凯旋王师！

观礼的益州士族们欢呼雀跃，声震云霄。唯有最眼尖的礼官才能察觉，那冕冠上本该镶嵌东海明珠的显要位置，如今填充的，是几块温润却终究难掩朴质的凉州青玉——帝国的窘迫，在细节处悄然显现。

是夜，丞相府邸灯火通明，直至天明。巨大的《益州郡县图》铺展在地，诸葛亮手持朱笔，指向南中那片被特意染红的区域：

“朱褒复叛，勾结雍闿、高定等蛮酋，南中动荡，固需遣良将速平，以绝后患。然……” 他的笔锋一转，点向成都周围几个大族盘踞的郡县。

“东州兵与本土豪强之积怨，如同地火，械斗频发，若处置不当，其祸更烈于南蛮！此乃心腹之患，当……”

“咚咚咚！” 急促的叩门声打断了诸葛亮的话语。是侍中邓芝，这位以机敏干练着称的重臣，竟浑身湿透，不顾礼仪地闯入，双手捧着一个密封的漆盒，神色前所未有的严峻：

“陛下！丞相！凉州八百里加急！”

漆盒开启，一股混杂着血腥、硝烟和羊皮膻气的味道弥漫开来。盒内并排放着三件触目惊心的信物：

第一件，是一枚精铁打造的箭簇，尾部清晰刻着一个阴森的“阴”字！来自敦煌！

第二件，是一小片染着暗褐色血迹的竹简，上面字迹潦草却力透简背：

“武威贾氏私兵百人，擅杀朝廷屯田都尉张俭及部曲十余人，夺其田亩、耕牛，扬言‘凉州事，凉州人自决’！”

第三件，则是一卷被火燎得边缘焦黄、显然历经艰险才送出的帛书。展开后，那熟悉的、带着马超特有的遒劲笔迹，字字如刀，直刺眼底：

“羌王烧当聚诸部首领于金城，索要我汉中铁矿开采之权，并欲遣其子入成都为质，常伴天子左右！扬言若不应允，则立断河西商路，纵容部众劫掠边民！情势危急，请陛下、丞相速断！——臣马超顿首再拜！”

五更时分，夜色最沉，雨势稍歇。刘备拒绝了所有随从，独自一人，踏着湿滑的石阶，登上了成都城的最高处——锦官楼。南方的天际，在厚重的雨云之后，透出一种诡异而不祥的暗红色光芒，忽明忽灭。

这景象，让他猛地想起了三十多年前，涿郡楼桑村起兵的那个夜晚，冲天的烈焰也曾将夜空映得如同血染。一股寒意，夹杂着难以言喻的沧桑感，瞬间攫住了他。

他惊觉，自己此时的年岁，竟已与当年高祖刘邦率军入关、接受秦王子婴投降时相差无几！岁月如刀，功业未竟……

当第一缕微弱的、挣扎着穿透云层的晨光，如同利剑般刺破东方的黑暗时，刘备深吸了一口带着雨后泥土清冽气息的空气，眼神重新变得坚定。

“传旨：明日起，凉州全境，减免本年赋税三成！另，着少府立即清点府库，拨……蜀锦千匹……”

他顿了顿，想起姑臧城头马超孤独的身影，想起河西走廊的漫天风沙与潜藏的刀光剑影，改口道：

“不，拨蜀锦三千匹！挑选上品！由羽林郎护送，星夜兼程，火速送往姑臧，交予骠骑大将军马超，由其……酌情处置羌务与抚慰地方！”

雨幕，再次淅淅沥沥地落下，笼罩了巴山蜀水。

在成都的泥泞驿道上，满载着三千匹华美蜀锦的沉重牛车，与一支支铠甲鲜明、杀气腾腾奔赴南中平叛的军队，在狭窄的道路上艰难地交错而过。

车轮深陷泥泞，士卒沉默前行，方向迥异，却共同承载着这个新生帝国在风雨飘摇中前行的命运。

当诸葛亮在丞相府摇曳的烛光下，伏案修订着关乎蜀汉国本的《蜀科》律条时，他也未曾预见。

十年之后，正是这些看似寻常的蜀锦，会沿着这条艰难维系的东西商路，成为沟通西域、结好诸国、换取战马珍宝、最终支撑起帝国北伐宏图的关键筹码。

历史的车轮，裹挟着胜利的余晖与内忧外患的阴云，沉重地碾过章武四年这个多雨的初夏之夜，在泥泞的蜀道上留下深深浅浅、蜿蜒曲折的辙痕。