第19章 联盟的第一次危机（2/2）

亚欧握紧拳头，指甲陷入掌心。他知道这是代价，知道这是星芽自己的选择，知道这是拯救地球的唯一方法。但知道不等于接受。

“就没有别的办法吗？”他问，声音嘶哑。

托尔摇头：“凡光网络需要核心节点。星芽是唯一能同时协调四域凡光的人。没有她，网络就会崩溃。”

就在这时，警报响起。

不是星澈的警报，而是沙漠星本地的防御警报。

“检测到空间扭曲！”沙晶城的防御指挥官在通信频道中喊道，“在行星轨道上！距离……五万公里！有什么东西正在跃迁出来！”

全息星图上，沙漠星轨道位置，一个深紫色的空间裂缝正在撕裂现实。裂缝中，一艘暗蚀舰艇的舰首缓缓探出——不是主力舰，而是一艘侦察舰，长度只有一百米左右。但它的出现意味着：暗蚀舰队已经开始行动了，而且它们知道沙漠星正在抽调能量支援其他地方。

“它们想试探我们的防御。”沙穹长老立刻判断，“如果我们的反应迟钝，它们就会知道我们力量不足，然后发动总攻。但如果我们反应过度，消耗太多能量，地球的防护网就会崩溃。”

“让我去。”亚欧说，“带一支小队，用最低限度的力量击退它。不能让它们看出我们的虚实。”

“我跟你去。”沙砾站起身，虽然左臂无力下垂，但右手已经握住了凡光刀。

“你的伤——”

“我的右手还能战斗。”沙砾打断亚欧，“而且我对暗蚀舰的结构最了解。我知道它们的弱点在哪里。”

沙穹长老思考片刻，点头：“批准。但记住：不要追击，不要暴露我们的全部实力。击退即可。”

亚欧和沙砾迅速离开指挥室。五分钟后，三艘沙灵族的快速攻击艇从沙晶城升起，冲向轨道上的空间裂缝。

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战斗在真空中沉默地展开。

暗蚀侦察舰已经完全跃迁出来。它呈梭形，表面覆盖着吸收凡光的深紫色涂层，舰首有三门分解炮正在充能。当它发现三艘攻击艇接近时，立刻开火。

三道深紫色的能量束射来。亚欧在领航艇上猛拉操纵杆，艇身侧滚避开。另两艘攻击艇也做出规避动作，同时开火还击。

沙灵族的凡光炮击中侦察舰的防护罩，爆发出金色的火花。防护罩剧烈闪烁，但撑住了。

“它的防护比前锋舰强。”沙砾在通信频道中说，“至少强三倍。正面攻击很难击穿。”

“那就找弱点。”亚欧仔细观察侦察舰的结构，“看它的引擎阵列——那里有六个推进口，但只有四个在运作。另外两个应该是备用或者受损的。如果我们能击中那两个不运作的推进口，能量反馈可能会破坏整个动力系统。”

“需要多角度同时攻击。”沙砾对另两艘攻击艇下令，“一号艇攻击左舷，二号艇攻击右舷，我们从下方攻击引擎阵列。三秒后同时开火，目标：不运作的推进口。”

攻击艇散开，从三个方向包抄侦察舰。侦察舰试图转向，但速度不够快。三秒后，三道凡光束同时射出。

精准命中。

两个不运作的推进口被直接击中，外部装甲破裂，露出里面的能量导管。导管内的暗蚀能量因外部冲击而紊乱，发生小规模爆炸。爆炸连锁反应，波及到相邻的推进口，整个引擎阵列开始过载。

侦察舰剧烈颤抖，表面的紫色光芒变得不稳定。它试图紧急跃迁逃离，但引擎损坏让跃迁系统无法启动。

“给它最后一击。”亚欧说。

三艘攻击艇的主炮同时充能，瞄准侦察舰的指挥塔——

但就在这时，侦察舰突然做出了一个意想不到的动作：它没有继续抵抗，而是主动解体了。

不是爆炸，而是像一朵花绽放般，舰体分裂成十几个部分。每个部分都变成一个小型的、独立的攻击单元，朝着不同方向散开。有些冲向攻击艇，有些冲向沙晶城，有些冲向……凡光泉的方向。

“自杀式攻击！”沙砾吼道，“它们想用碎片撞击关键目标！拦截它们！”

攻击艇的火力网展开，击毁了大部分碎片。但有三块碎片突破了拦截：一块击中了沙晶城边缘的一根沙柱，造成局部损伤；一块被城市防护罩挡下；而第三块，最大的那块，正朝着凡光泉平台飞去。

“平台防护！”亚欧在通信频道中大喊。

平台周围有应急防护罩，但为了节省能量，只开启了最低功率。碎片撞击在防护罩上，没有击穿，但造成了剧烈的能量波动。

波动传导到正在维持地球防护网的星芽身上。

她的身体剧烈颤抖，鼻子和耳朵同时渗出血——这次是纯粹的红色，说明她的生理结构正在承受超出极限的负荷。但她的眼睛依然闭着，手印依然稳定，地球轨道上的能量投影只是轻微波动，没有崩溃。

“星芽！”托尔冲过去想帮她，但被能量场弹开。

“不要过来。”星芽的声音直接在他脑海中响起，平静得可怕，“波动已经平息。继续监测网络状态。”

托尔退后，看着监测数据。星芽的生命体征正在急剧恶化：心率飙升到每分钟180次，血压高到危险值，脑波活动出现异常的尖峰。但她维持的能量投影却异常稳定，甚至比之前更加精确。

“她在……燃烧自己来维持稳定。”托尔喃喃道。

亚欧和沙砾返回平台时，战斗已经结束。侦察舰的所有碎片都被摧毁，但代价是消耗了沙晶城宝贵的防御能量，以及……星芽的状态进一步恶化。

“情况如何？”亚欧问。

托尔调出数据：“地球防护网维持稳定，但星芽的负荷增加了15%。更糟的是，这次攻击不是偶然——它是测试。暗蚀舰队现在知道我们会优先保护凡光泉，知道我们的反应速度，知道我们的防御强度。下一次攻击，它们会针对这些弱点。”

“下一次攻击什么时候？”沙砾问。

艾拉接入星核星那边的通信：“星澈报告：暗蚀主力舰队开始移动了。不是全部，是其中的一支分舰队——十五艘舰艇，包括一艘两公里级指挥舰，正朝着沙漠星方向跃迁。预计抵达时间：八小时。”

“八小时……”沙穹长老计算着，“那时地球防护网已经维持了十四小时，星芽还能撑二十二小时。但如果这支分舰队发动全力攻击……”

他没有说完，但所有人都明白：如果十五艘主力舰同时攻击，以沙漠星现在的防御状态，最多能撑六小时。而那时星芽必须维持地球防护网，无法参与防御。

“我们需要增援。”亚欧说，“冰原星那边情况如何？”

冰穹长老的影像出现：“冰原星外围的暗蚀舰队还没有动作，但它们封锁了所有跃迁路径。如果我们调动兵力支援你们，它们可能会趁机攻击冰原星。”

“但如果我们不支援，沙漠星陷落，联盟就失去了一角。”沙砾说，“四域凡光网络会崩溃，地球防护网也会崩溃。”

两难的选择。

就在这时，星芽突然睁开了眼睛。

她的眼睛已经不再是四色旋转的星云，而是变成了一片纯净的、混合了四色的白光。那白光如此纯粹，如此……非人，以至于被她注视时，人们会感到一种本能的敬畏。

“不需要调动兵力。”她的声音直接在所有人脑海中响起，不是通过凡光网络，而是某种更直接的意识连接，“我已经联系了星核星和冰原星。我们有一个新方案。”

“什么方案？”沙穹问。

“暗蚀舰队的指挥系统是分布式的，但有一个核心协议。”星芽调出她从侦察舰碎片中读取到的数据，“所有舰艇都必须定期向母舰发送‘状态确认信号’。如果我们能模拟那个信号，向分舰队发送虚假指令，就能让它们转向，甚至互相攻击。”

“模拟需要什么？”托尔立刻问。

“需要完整的暗蚀指挥协议样本。”星芽说，“侦察舰的碎片中有部分数据，但不够完整。我需要……一艘完整的暗蚀舰艇，最好是指挥舰。”

指挥室里一片寂静。

捕获一艘暗蚀指挥舰？在十五艘主力舰的包围中？这比击毁它们难十倍。

“几乎不可能。”沙砾说，“指挥舰的防护最强，守卫最多，而且一旦发现被俘风险，它们会自毁。”

“所以需要精确的计划和绝对的配合。”星芽的白光眼睛看向亚欧，“亚欧，我需要你带领一支小队，执行捕获任务。沙砾，你负责掩护。托尔，你需要设计一个能够快速破解和模拟暗蚀信号的装置。艾拉，你负责协调通信和时机。而我……”

她停顿了一下，白光轻微波动：“我会暂时切断与地球防护网的连接，用全部力量干扰分舰队的传感器，给你们创造机会。但时间只有……三分钟。三分钟内，你们必须完成任务，否则地球防护网会因能量中断而崩溃，我也会因为负荷骤变而受重创。”

“三分钟……”亚欧计算着可能性，“我们需要完美的潜入、快速的破解、精准的撤离。任何一环出错，全盘皆输。”

“但这是唯一能同时保护四个星系的方案。”星芽说，“如果分舰队被误导转向，它们会去攻击星核星系外围的另一支暗蚀分舰队——那是它们的战术预备队。两支暗蚀舰队互相消耗，我们就能赢得至少二十四小时的时间。而那时，星核星的斩首行动应该已经完成。”

沙穹长老环视指挥室，看向每一个人。亚欧、沙砾、托尔、艾拉，以及全息投影中的冰穹、星澈、林静。

“表决吧。”他说，“同意这个计划的，请示意。”

亚欧第一个举手。然后是沙砾，虽然他的左臂抬不起来，但右手握拳捶在胸口——那是沙灵族表示赞同的姿势。托尔和艾拉对视一眼，同时点头。冰穹长老在投影中微微躬身，星澈的全息影像闪烁了一下——星核族的同意信号。最后是林静，她闭上眼睛，再睁开时，眼中有泪光，但更多的是坚定。

“那么，”沙穹深吸一口气，“开始准备。我们只有八小时。”

八小时后，要么联盟赢得第一场真正的胜利，要么四域凡光在诞生第一天就迎来黄昏。

而星芽，她重新闭上眼睛，继续维持着地球的防护网。但这一次，她的意识分出了一部分，开始计算三分钟干扰的所有可能变量。

她感到自己正在变成一座桥，桥的一端是四个文明的生存希望，另一端是深不见底的黑暗深渊。

而这座桥，必须在她自己崩塌前，让足够多的光通过。