第370章 政治婚姻的提议？（2/2）

“我要给父王写信。”艾薇儿的声音还有些沙哑，但很坚定，“告诉他，不要再试图用我的婚姻去做政治交易。另外……替我准备一份礼物，送给沙巴克的云婉儿夫人。”

侍女惊讶：“公主，这……”

“她是幸运的，”艾薇儿望着远方，眼中有着超越年龄的了然，“在这乱世之中，能得一人以真心相待，不为权势，不为利益，只为她是她。这样的幸运，值得祝福。”

与此同时，比奇国王的书房里，气氛凝重。

特使战战兢兢地汇报了陈念的答复，一字不差。年迈的国王听着，脸上神色变幻，最终化作一声长叹。

“他真是这么说的？‘若因我之拒绝而影响盟谊，那这盟约，不要也罢’？”

“千真万确，陛下。”

国王沉默良久，忽然笑了，那笑容中有无奈，也有释然：“好一个陈念，好一个沙巴克城主。他这是在告诉我，也告诉所有人，沙巴克不需要通过联姻来巩固地位，沙巴克的实力，就是最大的底气。”

“那陛下，我们该如何回应？”

“按他说的，接受。”国王站起身，走到墙边的大陆地图前，“他拒绝联姻，却承诺盟约不变，对待比奇一视同仁。这是他的诚意，也是他的自信。我们若再纠缠，反倒显得小气。”

“可是，那些贵族们恐怕会不安……”

“不安？”国王转过身，目光如鹰，“告诉他们，沙巴克愿意与我们平等结盟，已是难得。若还有人想借着姻亲关系谋取特权，趁早死了这条心。比奇的未来，要靠自己争取，不是靠嫁出一个公主。”

三天后，沙巴克城主府的宴会上，气氛出乎意料地融洽。

陈念当众宣布了沙巴克与比奇全面深化合作的一系列新举措：联合组建东西贸易商路，共同训练新军，在对抗魔龙军团残部的情报上完全共享。每一项都是实打实的利益，比一桩脆弱的政治婚姻要牢固得多。

比奇特使脸上的笑容这次真诚了许多。他举杯敬陈念：“城主高义，老夫佩服。我王有言，沙巴克与比奇之盟，坚如磐石，此后绝不提联姻之事。”

宴会上掌声雷动。

钱多多在人群中眯着眼睛盘算，忽然对身边的苏小妹说：“你看，城主这一手，看似拒绝了短期利益，实则赢得了长期信任。比奇那些摇摆的贵族，现在该死心塌地了。”

苏小妹白了他一眼：“你就知道算计。要我说，城主只是做了他该做的事——忠于自己的心。”

宴会进行到一半时，一名侍卫匆匆进来，呈上一封密封的信函和一只精美的木匣。

“城主，这是比奇艾薇儿公主派人快马加鞭送来的，指明交给您和云夫人。”

陈念微微一愣，接过信函打开。信纸上是清秀的字迹：

“陈念城主、云婉儿夫人亲启：

闻二位情深义重，艾薇儿深感敬佩。前日父王提议唐突，给二位带来困扰，在此致歉。小女自幼听闻英雄故事，常向往之，然今方知，世间最难得非英雄盖世，而是一心人白首不相离。

特备薄礼，聊表心意。愿沙巴克与比奇盟约永固，愿二位永如今日，不负情深。

艾薇儿 敬上”

木匣打开，里面是一对羊脂白玉玉佩，温润剔透，雕工精美。玉佩下压着一方绣帕，上面绣着一株并蒂兰，旁有两行小字：“愿得一心人，白首不相离。”

陈念将信递给云婉儿。云婉儿看后，眼中泛起感动的波光，她轻声道：“这位公主，倒是个通透的人。”

宴会结束后，陈念和云婉儿并肩走在城主府的花园中。夜空星辰点点，凉风习习。

“你在想什么？”云婉儿问。

“我在想，”陈念握住她的手，“这世间有太多不得已，太多权衡取舍。但有些东西，是绝不能拿来交易的。比如你，比如我们之间的感情。”

云婉儿靠在他肩上，轻声说：“我知道你今日的拒绝，不只是为了我，也是为了沙巴克的未来。一个靠联姻维系的联盟，终究是不牢固的。你要建立的，是一个基于共同利益、共同信念的同盟体系。”

陈念惊讶地看着她：“你都明白？”

“我当然明白。”云婉儿微笑，“你以为我只是个会在庭院修剪花草的女子吗？我父亲曾是银杏村的村长，我从小就看他如何平衡各方关系，如何做出艰难选择。政治联姻或许能带来短期稳定，但长期来看，会埋下无数隐患——嫡庶之争，外戚专权，利益分配不公……你今日的拒绝，看似放弃了捷径，实则选择了更艰难但更正确的路。”

陈念心中涌起难以言喻的感动与骄傲。他何德何能，能得此知己，能得此伴侣。

“不过，”云婉儿忽然抬头，眼中闪过一丝狡黠，“若有一日，你真要娶第二位夫人，我也不是不能接受。”

陈念一愣。

云婉儿忍不住笑出声：“骗你的。你若真有那一天，我就带着苏小妹回银杏村，种我的兰花去。”

陈念紧紧抱住她，在她耳边低语：“不会有那一天。永远不会。”

夜色渐深，城主府的灯火一盏盏熄灭，唯独书房和寝室的灯还亮着。

书房里，陈念正在批阅公文，其中一份是关于新整合区域学堂建设的计划。他仔细阅读，不时提笔修改。

寝室中，云婉儿在灯下绣着一件披风。那是为陈念准备的秋装，领口处，她用金线绣上了细小的兰花图案——那是银杏村的村花，也是他们初遇时，山野间盛开的花朵。

夜风吹过庭院，那株被精心修剪的兰花在月光下轻轻摇曳。它不如牡丹富贵，不如玫瑰艳丽，但它自有它的风骨与幽香，在属于自己的季节里，静静绽放。

大陆的统一大势仍在继续，沙巴克的威望如日中天。但在这看似一片大好的局面下，总有些东西，比权力更珍贵，比利益更持久。

陈念用他的选择告诉所有人：在这个世界上，有些原则不可交易，有些情感不可替代，有些承诺，一旦许下，便是生死不渝。

而这份重情重义的坚持，反而让更多人心甘情愿地追随他。因为他们知道，追随这样的人，不会在价值用尽后被抛弃，不会在利益冲突时被牺牲。

在这个充满权谋与算计的世界里，真挚的情感成了最稀缺也最强大的力量。

夜空中，星河璀璨。沙巴克城的灯火与天上的星辰交相辉映，照亮了这片历经战火，正在重获新生的大地。而在这片大地的中心，那座坚不可摧的城池里，一段超越政治、超越利益的感情，如同城中那株兰花，在权力的漩涡中，静静绽放，幽香绵长。