第306章 心脉初醒 守望黎明（2/2）
“准备……”杨妙真深吸一口气，点燃了裹着最后油布的短木棍，火光映照着她坚毅而紧绷的脸庞。
“一……”
“二……”
“三！！！”
“动手！”
石岩低吼一声，猛地将虚掩洞口的藤蔓和石块向两侧扯开！与此同时，杨妙真将燃烧的木棍奋力掷向洞外最黑暗的、传来声响的方向！林湘玉则用尽力气，抡起石头狠狠砸在铁锅上！
“铛——！！！”
震耳欲聋的巨响在狭窄的崖壁空间炸开！刺目的火光划破黑暗，照亮了洞口外几丈的范围！
“吼——！！！”
几声惊怒交加的嘶吼同时响起！火光映照下，至少四五条矫健而充满爆发力的暗影被惊得向后跳跃！它们体型比寻常野狼更大，皮毛呈现出一种不健康的灰褐色，眼中幽绿的光芒在火光下显得格外狰狞！不是狼！它们的吻部更短，肩背肌肉虬结，利爪异常粗大，更像是……某种发生了变异的、更适应山地和黑暗环境的凶残猫科动物！
这些变异山猫显然没料到猎物会突然发出如此激烈反扑，被巨响和火光吓了一跳，一时间有些混乱。但它们并未退远，反而在最初的惊慌后，迅速散开，呈扇形将洞口隐隐包围，低伏身体，喉咙里发出威胁的低吼，幽绿的眼睛死死锁定洞口内晃动的人影，似乎在重新评估。
杨妙真和石岩趁此机会，迅速捡回燃烧未尽、还能使用的木棍（已黯淡许多），重新摆出防御姿态。林湘玉也握紧了药杵，站到伤员前面。
对峙。
空气仿佛凝固了。洞内的人能听到自己剧烈的心跳，洞外的野兽则用充满食欲和警惕的目光逡巡。
这些变异山猫远比普通野兽更有耐心，也更聪明。它们没有立刻进攻，而是开始轮流上前试探，做出扑击的假动作，或用爪子抓挠洞口附近的岩石，发出刺耳的声音，试图消耗猎物的精力和制造恐慌。
时间一点点过去。杨妙真手中的火把越来越暗，最终彻底熄灭。洞内只剩下篝火余烬的一点微光。黑暗，重新成为野兽的盟友。
那几双幽绿的眼睛，在黑暗中缓缓逼近，低吼声越来越密集。
“要来了……”石岩舔了舔干裂的嘴唇，将最后一支箭搭上弓弦，尽管他知道在这么近的距离、这么暗的环境下，命中要害的可能性微乎其微。
杨妙真将缺口的长剑横在胸前，眼神决绝。她已经做好了最坏的打算。
就在第一头变异山猫按捺不住，后肢蓄力，准备扑入洞口的瞬间——
洞内，一直静静躺着的叶飞羽，紧闭的眼皮下，眼珠再次剧烈转动！他放在胸前、紧握金属片的左手，突然不受控制地、轻微地抬起了寸许！
与此同时，一股微弱却无比清晰的、带着安抚与威严意念的波动，以他为中心，如同水波纹般悄然扩散开去！
这波动无形无质，却瞬间掠过了洞口的藤蔓，拂过了那几头蓄势待发的变异山猫！
“呜……”
正要扑击的那头山猫动作猛地一滞！幽绿眼中凶光闪烁，随即竟流露出一种极其人性化的困惑与……一丝本能的敬畏？它停下了扑击的动作，鼻翼翕动，似乎在空气中嗅探着什么。
其他几头山猫也出现了类似反应，低吼声减弱，包围的阵型出现了松动。
它们感觉到了！感觉到了那股源自地脉核心、经由“钥匙”无意识散发出的、属于这片土地真正“守护者”的、微弱却不容亵渎的意志气息！对于这些生于斯、长于斯，哪怕变异也依旧与地气有着微妙联系的生物而言，这种气息，如同烙印在血脉深处的本能，让它们在捕食的狂躁中，硬生生被唤醒了一丝敬畏与迟疑。
但这波动太微弱了，且一闪即逝。叶飞羽的左手无力地垂下，意识再次陷入昏沉，刚才那一下仿佛耗尽了他刚刚积聚起的一点力量。
变异山猫们的困惑只持续了短短几息。食物的诱惑和地气紊乱带来的狂躁很快重新占据了上风。幽绿的眼睛再次锁定了洞口，低吼声再起。
然而，就是这短短几息的迟疑，为洞内众人争取到了最关键的时间！
“嗥呜——！！！”
一声截然不同的、更加雄浑嘹亮、充满了警告意味的兽吼，突然从众人侧上方的悬崖顶端传来！紧接着，是几声尖锐的、仿佛某种特殊骨笛吹响的声音！
那几头变异山猫闻声，如同听到了天敌的号角，浑身毛发炸起！它们再也顾不上洞口的“猎物”，惊惶地嘶叫一声，夹着尾巴，以比来时更快的速度，仓皇窜入崖壁的阴影和乱石之中，转眼消失不见！
洞内众人惊魂未定，茫然地望向吼声和骨笛声传来的方向。
只见上方陡峭的悬崖边缘，不知何时出现了十几个人影！他们手持火把和简易武器，身形矫健，衣着与阿青相似，正是守山族人！为首一人，正是阿青！他身边，还站着一位手持奇异骨杖、须发皆白、面容古拙的老者——正是守山族的阿石族老！而刚才那声震慑群兽的雄浑吼叫，则来自族老身边一头体型硕大、形似雪豹、额生浅色云纹、神骏非凡的异兽！
援兵，在最危急的时刻，终于到了！
“阿青！族老！”杨妙真惊喜交加，几乎站立不稳。
阿青朝他们用力挥手，脸上带着疲惫却兴奋的笑容。族老阿石则目光沉静，先是扫视了一下下方洞口的状况，然后视线越过众人，落在了洞内篝火微光映照下、依旧昏迷但眉宇间已有一线生机的叶飞羽身上。
他的目光，尤其在叶飞羽胸前微微鼓起的位置，停留了一瞬，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪——有激动，有欣慰，更有深沉的期待与责任。
“放下绳索！先救人上来！”阿石族老苍老而有力的声音，在夜风中清晰传来。
希望的光，在这一刻，终于彻底穿透了绝望的黑暗，照亮了崖壁上这群绝境守望者的脸庞。