第166章 雄关魅影（1/2）

三万五千宋军精锐，抛弃辎重，轻装疾进，如同一支离弦的利箭，沿着祁连山北麓的戈壁与绿洲边缘，昼夜兼程，直指玉门关。马蹄踏碎荒原的寂静，扬起的尘土在身后拉出一道漫长的黄龙。

林惊雪一马当先，猩红斗篷在干燥的风中猎猎作响。她几乎感觉不到疲惫，所有的精神都聚焦于前方那座象征着帝国西陲的雄关，以及关外可能存在的解药和“金蝉”最终的秘密。赵珩昏迷前苍白的面容，如同烙印般刻在她脑海，驱动着她不断向前。

沿途出奇地顺利，几乎未遇像样的抵抗。偶尔出现的北戎游骑，远远望见宋军庞大的队伍和那面醒目的“林”字旗，便如受惊的兔子般仓皇遁走，仿佛接到了某种指令，刻意避让。

“将军，情况不对。”沈墨策马靠近，眉头紧锁，“太安静了。北戎就算新败，也不该如此毫无阻滞。倒像是……故意放我们过去。”

林惊雪目光扫过远处地平线上隐约可见的连绵山影，那是玉门关的方向。“他们不是在放我们过去，而是在收缩力量，准备在玉门关与我们决战。或者……关外有他们不得不守，且自信我们能自投罗网的东西。”

她想起黑风峡地图上那个朱笔圈注的“沙狐”，以及残信中提及的“货栈”和“鸩羽”。玉门关，既是屏障，也可能是陷阱的入口。

五日后，大军终于抵达玉门关以东三十里处。远远望去，那座饱经风霜的土黄色关城，如同一位沉默的巨人，扼守在河西走廊的最西端，身后便是茫茫戈壁和无尽的西域。关墙上旌旗林立，隐约可见守军活动的身影，戒备森严。

大军在关外十里处扎营。林惊雪立刻派出斥候抵近侦查，并亲自带人前往关下喊话。

然而，回应她的，是紧闭的关门和城头冰冷的箭簇。

守关将领并非北戎人，而是一名投靠了北戎的汉人将领，名叫王锴。他出现在城头，隔着老远喊道：“来者可是靖北侯林将军？末将王锴，奉命镇守此关！侯爷恕罪，没有左贤王殿下手令，末将不敢擅开关门！”

林惊雪勒马立于关下，声音清越，穿透风沙：“王将军！北戎败局已定，凉州、张掖已复，左贤王远遁！尔等困守孤关，外无援兵，内无粮草，还能支撑几时？不如早降，本侯保你性命，不失富贵！”

王锴在城头干笑两声：“侯爷威名，末将久仰！只是……这玉门关乃朝廷要塞，末将受命镇守，岂敢轻易易帜？况且，关内尚有数千将士家眷，末将不得不为他们考虑啊！”

他这话看似推诿，实则点明了两点：其一，他并非完全忠于北戎，而是在观望；其二，关内有宋人军民，强攻必伤及无辜。

“王将军有何条件，不妨直言！”林惊雪耐着性子。

王锴犹豫片刻，高声道：“侯爷若能保证关内所有将士及家眷性命无忧，并……并上书朝廷，保举末将仍镇守此关，末将……末将或可考虑……”

他在讨价还价，拖延时间！

林惊雪心中冷笑，面上却不动声色：“王将军所求，本侯可以考虑。但需入关详谈，并查看关内情况。”

“这个……”王锴面露难色，“侯爷，非是末将不信您，只是……关内情况复杂，为安全计，可否请侯爷暂退兵三十里？容末将整顿关防，再迎侯爷入关？”

退兵三十里？这分明是缓兵之计！林惊雪几乎可以肯定，这王锴背后，定然有“金蝉”的影子在操控，他们的目的就是拖延！

谈判陷入僵局。林惊雪回到大营，心中烦躁。强攻玉门关，伤亡必大，且可能毁掉关内可能存在的解药线索。等待？赵珩的身体等不起！

就在她苦思破局之策时，负责监视关外动静的斥候带来了一个意外的消息：就在一个时辰前，一队约百人的西域商队，打着“沙狐”的旗号，竟然通过了玉门关的检查，进入了关内！

“沙狐”！黑风峡地图上标注的那个代号！

林惊雪精神大振！这队商队，绝对有问题！他们很可能就是“金蝉”用来运输关键物资（甚至可能包括解药）的通道！