第13章 茧中低语与花园秘闻（1/2）

那声从灰白茧中挤出的、被粘液淹没的呜咽，像一根冰冷的针，刺破了洞穴里黏稠的死寂。江敛的呼吸在瞬间屏住，血液仿佛都凝固了。是眼镜女！她竟然还活着，被困在这个恶心的“茧”里！

他几乎要立刻冲上去，用手中那截一直紧握的、边缘磨得锋利的木刺划开那层黏腻的束缚。但理智死死拽住了他的动作。头顶上，那些密密麻麻悬挂的“茧”如同沉睡的蜂巢，任何一个轻微的异动都可能惊醒更多未知的恐怖。空气里甜腻的腥气更加浓郁了，带着一种麻醉神经般的危险诱惑。

璃璟还昏迷着，靠在他怀里，对眼前的骇人景象毫无所知。腕间的数据链沉寂如死，如同一条冰冷的蛇。

茧中的呜咽声断断续续，那只伸出的手无力地抓挠了几下，便颓然垂落，指尖微微抽搐，似乎用尽了最后的力气。

江敛的牙齿咬得咯咯作响。他不能见死不救，但也不能莽撞行事。他缓缓地、极其轻微地调整了一下姿势，让自己和璃璟更贴近岩壁的阴影，同时混沌感知凝聚到极致，扫描着洞穴顶部每一个“茧”的状态，以及另一条通往黑暗的通道。

大部分“茧”是沉寂的，内部的轮廓干瘪僵硬，早已失去生命迹象。只有少数几个，包括眼镜女所在的这个，还在极其缓慢地蠕动，仿佛里面的“东西”还在进行某种缓慢的代谢或……转化。

而那条拖拽痕迹延伸的黑暗通道深处，传来一种极其微弱、如同巨大昆虫咀嚼般的窸窣声，时断时续，听得人头皮发麻。

这里不是久留之地。必须尽快决定。

江敛的目光再次落在眼镜女那只惨白的手上。一个念头闪过：她或许知道些什么。关于这个庄园，关于女主人，关于他们失踪后发生了什么，甚至……关于璃璟。

风险与信息，在绝境的天平两端摇摆。

最终，江敛做出了决定。他轻轻将璃璟放在一处相对干燥的岩石凹陷处，用自己残破的外套将她盖好。然后，他如同捕食前的黑豹，弓起身，脚步轻得几乎没有声音，挪向那个仍在微微蠕动的茧。

水晶簇的幽蓝冷光给洞穴蒙上一层不真实的色彩，也让茧表面半透明的黏稠丝状物反射着诡异的光泽。靠近了，能闻到更浓烈的甜腥味，还夹杂着一丝……淡淡的、类似于地下洞窟里那种“源质污染”的腐朽气息。

江敛深吸一口气，屏住呼吸，用木刺的尖端，极其小心地挑向茧上那道裂开缝隙的边缘。粘稠的丝状物很有韧性，但并非不可破坏。他一点点地扩大裂缝，尽量不发出大的声响。

随着裂缝扩大，更多浑浊的、带着絮状物的粘液从里面渗出。眼镜女呜咽的声音变得稍微清晰了一些，充满了痛苦和窒息感。

终于，裂缝扩大到足以看到内部的部分景象。江敛看到了眼镜女被粘液糊住的、惊恐圆睁的眼睛，她的眼镜早已不见，脸上、头发上沾满了粘稠物，嘴巴被几缕丝状物半封着，只能发出嗬嗬的声响。她的身体被紧紧包裹，只有头部和那只手勉强能动。

她的眼神在看到江敛的瞬间，爆发出难以置信的求生光芒，随即又被更深沉的恐惧淹没。她拼命地、幅度极小地摇头，喉咙里挤出模糊的音节：“快……跑……别管我……它……要醒了……”

它？江敛心中一凛，立刻看向那条黑暗通道。咀嚼般的窸窣声似乎……变近了一些？

“这里是什么地方？女主人把你们抓来的？‘它’是什么？”江敛压低声音，语速极快。

眼镜女的眼神涣散了一瞬，似乎在努力对抗粘液的麻醉和某种精神侵蚀。“地……地下……‘花园’……的……苗床……”她的声音断断续续，带着剧痛般的颤抖，“我们……是……肥料……还是……种子……她……没决定……”

花园？苗床？肥料？种子？

这些词汇组合在一起，形成了更加令人不寒而栗的意象。这个庄园，不仅仅是收容所、试验场，还是一个培育某种东西的……“花园”？

“‘花园’是什么？培育什么？”江敛追问，手中的木刺已经切断了缠住她嘴巴的丝状物。

眼镜女大口喘着气，粘液呛得她咳嗽，眼神里充满了绝望的认知。“不知道……我只听到……她和那个没眼睛的怪物……说话……‘收割’……‘修剪’……为了……‘果实’……‘果实’能让……‘系统’……稳定……或者……让什么……‘降临’……”

收割？修剪？果实？系统稳定？降临？

江敛的思维飞速运转。被囚禁的多眼存在曾控诉系统抽取它的本质去修补自身漏洞。女主人则似乎在进行某种独立的“栽培”，目标也是影响系统或引来更高存在？她们之间是合作还是竞争？

“那个女孩……”眼镜女的目光艰难地转向璃璟昏迷的方向，眼神变得极其复杂，混合着恐惧、同情和一丝难以言喻的怪异，“她……不一样……女主人……叫她‘钥匙’……也叫她……‘最特别的种子’……她身上……有‘花园’最初……想要的‘味道’……”

最初的“味道”？璃璟是“钥匙”，也是“种子”？而且她的“味道”是这个扭曲“花园”最初追求的目标？

这印证了之前的猜测，璃璟绝不仅仅是“钥匙”那么简单！

“怎么离开这里？除了我们来的密道，还有其他出口吗？”江敛问出最关键的问题。

眼镜女的眼神黯淡下去，她看向洞穴另一端的黑暗通道，身体因为恐惧而颤抖加剧。“那……那边……通向……‘花园’的……核心……也是……‘园丁’……真正工作的地方……出口……可能在那里……但……”

她的话没说完，但意思很明显：那里是龙潭虎穴。

“女主人……和‘园丁’……不是完全……一条心……”眼镜女忽然又断断续续地说道，像是在回忆重要的碎片，“‘园丁’……只听‘花园’本身的……意志……女主人……想控制‘花园’……用‘果实’……达成自己的目的……她们……有冲突……”

内讧？这或许是个可以利用的信息。

就在这时，江敛耳尖微动，猛地抬头看向洞穴顶部！只见距离他们稍远的另一个较新的“茧”，蠕动幅度突然加剧！表面的粘稠丝状物被从内部顶起，凸出一个个小包，仿佛有什么东西正急切地想要破茧而出！

“它……要醒了……‘苗床’的……守卫……”眼镜女的声音充满了绝望，“快……走……”

不能再犹豫了！江敛眼神一厉，不再试图慢慢割开束缚。他双手抓住裂缝边缘，低吼一声，用尽全身力气向两侧撕扯！

“嗤啦——！”

令人牙酸的撕裂声响起！坚韧的丝状物被强行撕开一个大口子，更多浑浊粘液涌出。江敛不顾肮脏，伸手进去，抓住眼镜女的肩膀，用力将她从粘稠的包裹中往外拖！

眼镜女发出痛苦压抑的呻吟，身体被粘液和残留的丝状物牵扯，皮肤上留下道道红痕。但求生欲让她拼命配合。

就在江敛几乎要将她完全拖出茧壳的刹那——

“咔嚓！”

一声清脆的破裂声，从那个剧烈蠕动的“茧”处传来！紧接着，是连续不断的、如同蛋壳破碎的声响！

江敛猛地回头！

只见那个“茧”的表面已经布满了裂纹，一只覆盖着湿滑黑色甲壳、前端是锋利骨刃的镰刀状前肢，猛地刺破茧壳伸了出来！然后是第二只！紧接着，一个有着狰狞口器、复眼在幽蓝光线下闪烁着冰冷红光的昆虫头颅，硬生生挤破了茧壳！

那东西的大小和形态，与之前在阁楼追击他们的黑色甲虫有相似之处，但更加庞大，甲壳油亮，散发的气息也更加凶悍！它挣扎着，试图将整个身体从破裂的茧中挣脱出来，粘液四溅！

“是……‘工蚁’……”眼镜女虚弱而恐惧地吐出两个字。

工蚁？！那么这个“花园”，其运作模式简直像是一个庞大的、扭曲的虫巢！

“走！”江敛不再犹豫，将几乎虚脱的眼镜女完全拉出，架在肩上，同时另一只手飞快地抱起依旧昏迷的璃璟，朝着那条没有“工蚁”苏醒迹象的、来时的密道入口冲去！

几乎在他启动的同时，那只“工蚁”终于完全挣脱了茧壳，湿漉漉的身体摔落在洞穴地面上，发出沉闷的撞击声！它晃了晃狰狞的头颅，复眼立刻锁定了正在逃跑的三人，发出一声尖锐的嘶鸣，六只覆盖着细密刚毛的节肢划动地面，以惊人的速度追来！

更糟糕的是，那嘶鸣声如同警报，洞穴顶部其他几个尚在蠕动的“茧”，其蠕动频率也骤然加快！破壳声接二连三响起！

不止一只！

江敛额头青筋暴起，爆发出全部速度，扛着两个人冲入狭窄的密道石阶！身后，急促密集的爬行刮擦声和嘶鸣声紧追不舍，越来越近！

密道狭窄，扛着两个人根本无法快速奔跑，更何况还抱着昏迷的璃璟！江敛甚至能闻到身后传来的、带着甜腥和甲壳气味的恶风！

这样下去，很快就会被追上！

必须想办法阻挡！

他一边奋力向上攀爬，一边大脑疯狂运转。密道内几乎没有可以利用的东西！突然，他想起之前推开活板门时，似乎看到门轴上方有些松动的石块！

活板门！如果能把追兵暂时堵在下面……

他咬紧牙关，再次加速。肩上的眼镜女似乎恢复了一点意识，艰难地开口：“上面……门……关上……可能有……门闩……”

没错！旧礼拜堂的门是从里面闩上的！如果他们能冲进去，从里面闩上门，或许能阻挡一阵！

希望就在前方！江敛几乎能看见上方洞口透出的、更加清晰的晨光了！

然而，就在他距离洞口还有十几级台阶时，身后的嘶鸣和爬行声已经近在咫尺！他甚至能感觉到冰冷的、带着倒刺的节肢即将触及他的脚踝！

来不及了！

江敛眼神一狠，猛地将肩上的眼镜女向上用力一推！“自己爬上去！关门！”他吼道。

同时，他抱着璃璟，身体猛地向侧面石壁一靠，险之又险地避开了第一只“工蚁”挥来的镰刀前肢！骨刃擦着他的衣袖掠过，带起一片布料！

狭窄的石阶上根本无法展开战斗！江敛背靠墙壁，一手护着璃璟，另一只手持着木刺，死死盯着已经挤满下方石阶的数只“工蚁”！它们狰狞的口器开合，复眼闪烁着捕猎的红光，粘液从甲壳缝隙滴落。

退无可退！

“江……江敛！”上方传来眼镜女带着哭腔的惊呼，她已经爬到了洞口，回头看到这绝境。

江敛没有回应。他的目光扫过“工蚁”，又瞥了一眼怀中昏迷的璃璟。难道真的要死在这里？死在这些扭曲虫子的口器下？

不！

就在第一只“工蚁”再次扬起镰刀前肢，准备发起致命一击的瞬间——

一直昏迷的璃璟，身体忽然极其轻微地颤动了一下。

不是之前共鸣时的剧烈颤抖，更像是沉眠中的一次无意识翻身。

然而，就是这轻微到几乎可以忽略的颤动，她腕上那条沉寂的猩红数据链，末端连接她身体的那一小段，极其短暂地闪过了一丝银白！

那银白如此微弱，一闪即逝。