第42章 秋分齿轮信（1/2）

秋分的风带着烤红薯的甜香钻进花店，星野正踮着脚够收银台上的齿轮发卡，小辫子上还沾着晨露打湿的蓝玫瑰花瓣。“妈妈！阿野要戴奶奶的发卡！”她举着银齿轮晃啊晃，腕间胎记跟着发卡上的蓝光一起明灭，倒像是把星星摘下来别在了头发上。

“咱们小臭美，头发还没长全呢。”林晚星笑着把发卡别在她绒毛似的短发上，转身就看见程野抱着画架从里间出来，白衬衫领口沾着片齿轮状的金箔——他昨夜画的《秋分时光图》里，星野正坐在时光核心上啃红薯，齿轮纹路上全是糖霜印子。

守夜人这次没从正门进，而是敲了敲后巷的玻璃窗。老人怀里抱着个裹着齿轮纹丝巾的陶罐，罐口飘出的不是机油味，而是桂花蜜的甜香。“秋分的时光信，得用咱们星野的第一份‘成长蜜’来换。”他冲婴儿眨眨眼，陶罐打开时飞出片会翻页的齿轮状信笺，“观测站旧址的时光核心今早渗蜜了，每道齿纹都泡在桂花糖里呢。”

“成长蜜？”程野接过信笺时，怀表突然发出“咕噜噜”的轻响，表盖内侧的图腾和星野后颈的小齿轮印记开始共振，在玻璃上投出残影：废钢厂的时光核心变成了巨大的蜂蜜罐，齿轮纹路上挂着金黄的糖霜，每滴糖霜里都映着星野第一次帮妈妈浇花、第一次给爸爸递画笔的小模样。

星野突然把手指塞进陶罐，沾了点桂花蜜就往齿轮信笺上按。信笺立刻展开成旋转的齿轮地图，第十三道刻痕旁标着“桂花巷13号”——正是林晚星小时候住过的孤儿院地址。她摸着信笺上的齿轮纹路，后颈图腾突然发烫，眼前闪过片段：年轻的母亲站在孤儿院门口，怀里抱着襁褓，襁褓边缘绣着的桂花纹，和星野现在穿的小围裙一模一样。

“走，带她去老地方看看。”程野把婴儿塞进背带，星野的小脚丫刚踩上地面，就拽着父母的手往巷口跑，发卡上的银齿轮碰着她的小下巴，发出细碎的“叮当”声。桂花巷的老槐树还在，只是当年的孤儿院变成了蓝玫瑰主题的咖啡馆，玻璃上贴着的齿轮贴纸，和星野腕间胎记分毫不差。

咖啡馆老板是个戴齿轮眼镜的中年女人，看见星野发卡时突然红了眼眶：“二十年前有对夫妻常来，说等他们的孩子长大，要在这儿开家能转动时光的花店。”她指着墙角的老照片，年轻的林父林母抱着襁褓站在槐树下，襁褓上的桂花纹正在随风摆动，“他们留了个盒子在储物柜，说‘当齿轮信笺遇上秋分的桂花蜜，就该还给我们的小星野了’。”