第139章 自由之翼（2/2）
接下来的两三天，艾娜显得有些沉默，训练时也偶尔走神，目光会不自觉地飘向窗外，似乎在追寻那道紫色的轨迹。
直到第三天傍晚，赛琳娜将一枚小巧的银色符印放在艾娜掌心，符印冰凉，表面刻着星辰与紫晶的纹路，中心一点微光恒定闪烁。
“学院为紫星安排了归处。”
赛琳娜的声音平稳，“【星穹了望塔】，学院西北角，负责监测邻近区域的空间稳定与学生安全，若有紧急状况，她会第一时间响应。”
艾娜的眼睛瞬间亮了起来，黯淡多日的神采重新点亮，她紧紧握住符印，指尖感受着那点微光的脉动，仿佛连接着遥远高塔上的存在。“我现在能去看她吗？”
赛琳娜微微颔首：“去吧，别打扰她履行守护职责便好。”
艾娜几乎是跑着离开时之塔的，星穹了望塔矗立在学院边缘，高耸入云，塔身并不华丽，由厚重的星纹石所砌成，带着岁月的沧桑与坚固，塔下设有强大的空间禁制，艾娜拿出银色符印，禁制如水波般漾开一道门户。
塔内空间远比想象中宽敞明亮，穹顶是透明的魔法水晶，映照着渐暗的星空。中央悬浮着一座巨大的、缓缓旋转的星图仪，无数光点在星图上明灭，标记着学院各个区域的空间节点。
感应到艾娜的到来，紫晶吊坠微微转向她，一道带着温和笑意的意念传来：“小家伙，跑得倒挺快，这里视野不错，空气也新鲜。”
艾娜走近，仰着小脸，黑曜石般的眼睛里满是雀跃：“紫星！这里…这里真棒！”她环顾四周，巨大的落地窗外是璀璨的星河，“学院对您真好。”
“各取所需罢了。”
紫星的意念平静无波，“守护契约，二十载光阴换取一方清净栖身之所，还能顺便看看你们这些小家伙折腾，也算有趣，学院还提供了些研究项目，研究我这把老骨头如何运作，报酬也还丰厚。”
一道意念扫过旁边一张小桌，上面摊着几张古老的羊皮卷轴，旁边还放着一团柔软的紫色能量丝线和几根细长的空间晶针——紫星似乎正在用能量“织”着什么。
艾娜好奇地凑近：“这是什么？”
“打发时间的小玩意儿而已……”紫星的光晕闪烁了一下，带着一丝不易察觉的局促，“嗯……用能量模拟编织，研究能量固化和形态维持的新思路…嗯，算是吧。”
艾娜没戳穿，只是笑得眉眼弯弯。
她搬来一张软垫，就在紫星旁边坐下，开始絮絮叨叨地讲述这几天学院里的小事：赞恩又在训练场炸了半个熔岩池；莱昂新练成的战技不小心劈歪了，把一棵景观树轰成了木屑；艾莉亚在理论课上提出的冰火复合模型让导师都惊讶了……还有维尔，最近似乎总泡在空间系的深层折叠实验区，连人影都少见……
紫星安静地听着，偶尔传递出一丝带着笑意的波动，像长辈听着小辈分享生活琐事时的慈祥。
它喜欢这头与众不同的小龙崽。
当年的赌注，赌她灵魂深处那份未被黑龙血脉完全吞噬的柔软与人性，如今看来，远胜预期。
她没有像自己黑龙母亲一般的暴戾与贪婪，更像一个被命运开了个巨大玩笑的人类少女，会害羞，会任性，会为朋友挺身而出，会因为离别而难过。
至于她身上那超越常理的时间伟力来源，紫星没有问，每个人都有自己的秘密，重要的是她现在的样子，值得守护。
“好了，小家伙，”当艾娜讲得口干舌燥，停下来喝水时，紫星的意念再次响起，带着一丝郑重，“把手伸过来。”
艾娜不明所以，乖乖伸出小手。
紫晶吊坠飘近，柔和的光芒笼罩住她的掌心，一股温热的、带着奇异生命气息的能量从紫水晶内部流淌出来，悄无声息地没入艾娜的手腕皮肤下，形成一个极其微小、几乎无法察觉的紫色菱形印记。
“这是……”艾娜惊讶地看着手腕。
“一点小礼物。”
紫星的意念带着长辈式的关爱与不容置疑的强势，“一份生命链接。若你遭遇足以致命的危机，它会激发一道守护屏障，强度…大概能挡住普通圣域的全力一击吧，同时会强制将你随机传送至相对安全的区域，并为你稳定伤势。”
“算是我这老家伙，留给你的一点保命手段。”它顿了顿，补充道，“别想着拒绝，小家伙，算是给你的投资，毕竟未来的你还可以走很远。”
一股巨大的暖流瞬间冲垮了艾娜心中所有的不舍与空落，鼻尖酸涩，眼眶再次泛红，她用力点头，声音带着浓重的鼻音：“嗯！谢谢您，紫星！我会…我会常来看您的！”
“随时欢迎。”紫星的光芒柔和，“不过现在，天快黑了，该回去了，别让你那位姐姐和小男朋友担心。”意念中带着一丝促狭。
艾娜小脸微红，用力抱了抱悬浮的紫晶吊坠，这才依依不舍地离开了望塔，晚风吹拂着手腕上那微不可查的印记，艾娜的心却无比踏实。
紫星有了安稳的归处，还给了她最珍贵的守护，未来的路，她更有勇气去走了。
……………………
时光如星穹下的溪流，无声却坚定地向前奔涌，转眼间，艾娜踏入苍穹星院已满一年。
这一年内，星辉庭园的新生们如同幼树般在丰沛的养分中迅猛成长，赞恩那标志性的金发在火元素的淬炼下愈发耀眼，熔岩锻体术的霸道被他演绎得淋漓尽致，举手投足间带着爆炸性的力量感，成功踏入七阶【升华】之境，头顶顶着虚幻的熔岩冠冕。
莱昂魁梧的身躯如同精钢浇筑，浑身散发着大地与金属的气息，同样稳稳立于七阶，吼声震得训练场的防护罩嗡嗡作响。
艾莉亚冰蓝色的长裙下，气息越发内敛深邃，冰系魔法的掌控精妙入微，寒意收放自如，冰霜覆盖之处，连时间流速都似乎被微微冻结，七阶的冰冠闪耀着凛冽的光辉。
晨曦活泼依旧，翠绿的眸子像清晨带着露珠的叶子，她精研幻术与森林魔法，身影飘忽灵动，举手投足间能编织惑人心神的幻境，也成功在七阶站稳了脚跟。
影痕和雷蒙德虽然沉默，但气息更加晦涩强大，一个融入阴影如同无物，一个血色披风下战意如渊，都早已是七阶的强者了。
维尔则早已成功吸收融合了那枚珍贵的星属性【世界因素】，磅礴的星辰之力与他的空间天赋产生了奇妙的共鸣。
他不再满足于常规的空间操控，而是将精力投向了更深奥的空间折叠、次元锚定，甚至在尝试解析空间本身的结构脉络。他周身缭绕的空间波动内敛而深邃，如同隐藏着万千星辰的夜空。
努力与天赋的相加，使他的境界一路飙升，虽未正式踏入七阶，却已在六阶高级的稳固下来，距离那层壁垒仅剩一步之遥，进境之快，让许多高年级的空间系学长都为之侧目，足以排进星院历史的前几位了。
艾娜与维尔的关系，也在时间的沉淀下悄然拉近，图书馆的“主权宣示”和碎星荒原的“守护玫瑰”事件后，横亘在两人之间那名为“害羞”的坚冰已消融殆尽。训练场外的林荫小径，食堂人少的角落，甚至是去图书馆查资料的路上，常常能看到两人并肩而行的身影。
艾娜依旧会脸红，维尔也还是会紧张，但那份羞涩不再带来惊惶的逃避，反而成了暧昧情愫中甜蜜的点缀。
艾娜会在讨论时间符文时，假装不经意地用手背碰碰维尔的手背；维尔会在递给艾娜喜欢的甜点时，指尖短暂地划过她的掌心。他们之间最亲密的接触也仅限于此——轻轻握下手。
短暂地触碰后便像受惊的兔子般各自弹开，随即两人又心照不宣地别开泛红的脸颊，任由那份悸动在沉默中蔓延，谁也没有更进一步，仿佛都在小心翼翼地守护着这份纯粹而美好的靠近。
奥菲莉亚并未放弃。
紫发少女如同风一般，总会“恰巧”出现在维尔常去的空间折叠实验室外，或是“偶遇”在艾娜和维尔并肩走过的路上。
她端着矜持而疏离的贵族姿态，试图用各种话题引起维尔的注意，从高深的元素操控理论到某些只有特定圈子才知晓的隐秘消息。
维尔总是维持着无可挑剔的礼貌，但那份疏离感比冰霜更冷，艾莉亚偶尔撞见，冰蓝色的眼眸一扫，便足以让奥菲莉亚精心准备的“偶遇”变得僵硬尴尬。
几次三番下来，奥菲莉亚精致的脸蛋气得发白，只能愤愤地跺了跺脚，看着维尔那挺拔却不为所动的背影和艾娜偷偷望过来时那带着一丝小得意的眼神，最终只能咬着银牙，将这份无处发泄的挫败咽下，最终只能放弃了！