第432章 盐引风波（2/2）

“其势已成，其根已深。”他最终轻叹一声，“此番不过是投石问路，试探朝廷与北境的反应。见未能掀起大浪，便果断弃子，隐匿更深。”

他走到那粗糙的沙盘前，目光掠过代表漕运、盐场的标记。

“盐引之后，恐还有后手。民生之基，不外乎衣食住行。盐之后，或许是粮，或许是布，或许是……药。”他看向白芷，目光深邃，“告诉安湄，京城水深，暂避锋芒，转而留意各地粮价波动、疫病流言，尤其是与边境驻军相关者。告诉其琛，除军械粮草外，需格外留意军中药材储备与水源安全。”

果然，入冬前后，北境军中开始零星出现一些水土不服、腹泻呕吐的病例，起初并未引起重视。但随后，类似的症状在几个边境屯田的军户聚居区也开始出现，且有蔓延之势。随军医官初步诊断，怀疑是水源问题或时节所致，用药后效果却不甚理想。

几乎同时，安湄从南方某个药材集散地传来的消息称，几种治疗腹泻、伤寒的常用药材，近期价格莫名上涨，且货源似乎被人暗中控制。

军中的病情与药材市场的异常，几乎同时发生，这绝非巧合。陆其琛接到医官报告和安湄密报，立刻想起了安若欢关于“药”的预警，背脊顿时升起一股寒意。对手的攻击，果然无孔不入，这次的目标，直接指向了维系军队战斗力的根本——士兵的健康！

他立刻下令：全军检查水源，加强卫生管理；所有患病士卒集中隔离诊治；动用一切手段，不惜代价，尽快从不同渠道购齐所需药材；同时，严密封锁消息，绝不能让军心因此动摇。

北境军中及屯田区的病情虽未大规模爆发，但零星病例不断，且随军医官惯用的方子收效甚微，兵士们体力恢复缓慢，无形中削弱了军队的战斗力。更令人不安的是，几种关键药材在市场上的短缺与价格异动仍在持续。陆其琛下令不惜代价采购，虽勉强维持了军中药库不空，但此种被动应对，绝非长久之计，且大量资金消耗于此，亦非北境军务之福。

京城之中，安湄面对药材困局，深知常规手段已难奏效。她将目光投向了那些游离于正统市场之外的灰色渠道——黑市。通过一位极其信赖、且与三教九流皆有往来的老仆牵线，她联系上了一位号称“药鬼”的神秘掮客。此人背景复杂，手段通天，专营各种来路不明或受管控的药材。

接头地点设在城南一处鱼龙混杂的废弃货栈。安湄并未亲自前往，而是派了心腹侍女，带着重金和一份极其隐秘的药材清单。“药鬼”验过金银，扫了一眼清单，沙哑着嗓子道：“这几味药，如今可是烫手山芋，官面上查得紧，西边来的路子也断了……价钱，得翻三倍。”