第522章 ‘离焰海\’（2/2）

七月二十九，黎明前最黑暗的时分。两艘伪装小艇在预定海域与监视快船汇合。快船带来了最新情报：昨日黄昏，雾中曾隐约传来持续的、有节奏的金属敲击声与沉闷的号子声，持续约一个时辰，后归于沉寂。监视哨以特制远镜窥探，隐约见到“蛟穴”大致方位有数点移动的火光，似有人群聚集。海面雾气颜色在子夜前后曾短暂呈现不正常的暗红色，伴有极淡的硫磺与腥甜混合气味，但很快散去。

“血祭恐怕已经开始筹备，甚至……已经进行了一部分。”何泥鳅面色凝重，对众人低语，“暗红色雾……那是大量血气混合地火硫磺的征兆。我们的时间，可能比预想的更紧。”

没有时间犹豫。两艘小艇借助渐起的晨雾与复杂的礁群掩护，向着“沸海”核心区域缓缓渗入。水温明显升高，海水变得浑浊，泛着细小的气泡。空气中那股硫磺与海腥味愈发浓重，还夹杂着一丝令人作呕的、类似屠宰场的铁锈腥气。十人皆涂上白芷特制的防护油膏，口含解毒丸，按照预定分组：何泥鳅、影七、侯七、老秦、阿九为甲组，主攻“蛟穴”核心；陈五、孙茂、蔡顺、王猛、赵十三为乙组，负责清除外围警戒、破坏辅助设施与接应。

小艇在距离“蛟穴”约三里的一处巨大海蚀洞内隐蔽。众人换上水靠，检查装备。何泥鳅最后一次确认行动暗号与撤退信号，目光扫过每一张被油彩涂抹、只余坚定眼神的脸：“兄弟们，话不多说。记住安先生的话：毁血祭，坏阵眼，保自身。出发！”

甲组五人如同五条无声的鱼，滑入温热的海水，向着那火光与异响传来的方向潜游。乙组则分散开来，利用礁石与雾气的掩护，开始清除外围可能存在的暗哨。

水下能见度极低，水温高得不正常，水流也紊乱多变。何泥鳅凭借着对“火蛇岛”地形的模糊记忆与手中简陋的指南针，艰难地辨明方向。游出约一里，前方昏暗的海水中，赫然出现数根粗大、锈蚀的金属管，一端深深插入海底礁岩，另一端延伸向黑暗深处，管壁隐约有暗红色的微光流转，触手滚烫。

“是导引地火的热管！”何泥鳅心中凛然，示意众人避开。沿着热管延伸的方向继续潜游，海底开始出现人工开凿的痕迹：粗糙的石阶、支撑的木架、散落的工具，甚至……几具被铁链锁在礁石上的白骨！白骨姿态扭曲，显然死前经历了极大痛苦。

阿九游近，小心查看一具较新的尸骨，从其上残留的布片与骨骼颜色判断，死亡时间不超过一月，且生前可能中过某种慢性毒素。他打出手势：小心毒物。

终于，前方出现了一道巨大的、倾斜向下的海底裂隙入口，宽约两丈，黑黢黢如同巨兽之口，热浪与更浓重的腥气从中涌出。入口两侧的岩壁上，嵌着两盏长明不灭的、散发着惨绿色幽光的石灯，灯座雕刻成狰狞的鬼面。这里，便是草图标注的“蛟穴”主入口之一。