第343章 胜利代价（2/2）

第二天黄昏，车队抵达河西走廊的咽喉要地——嘉峪关。

关城上，大明龙旗依旧飘扬，但守军已换成了李自成的“大顺”兵卒。这些兵卒大多衣衫褴褛，面带饥色，但眼中仍有悍勇之气。见车队要过关，一个小校带着十几个兵卒拦下盘查。

“从哪儿来？到哪儿去？车里装的什么？”小校声音粗嘎，手中长枪指着马车。

玄罹正要说话，车厢帘子掀开，简心探出头，递出一块令牌。那是药王谷的“杏林令”，正面刻着药葫芦，背面刻着“悬壶济世”四字。

“我们是行医之人，车里有重伤患，要赶去山东寻药。”简心声音轻柔，却自有一股令人信服的力量，“还请军爷行个方便。”

小校接过令牌看了看，又打量了一番车队众人——驾车的老者气度不凡，骑马的三人虽然带伤，但个个眼神锐利，显然都不是寻常百姓。他沉吟片刻，挥手放行：“过关可以，但城门税不能少。一人一两，马车五两，总共十两银子。”

玉罗刹冷笑一声，正要发作，苏墨已策马上前，从怀中掏出一锭十两的银元宝抛过去：“够了吧？”

小校接过银子，掂了掂，脸上露出笑容：“够了够了。几位请。”

车队缓缓过关。

走出关城，玉罗刹策马与苏墨并行，低声道：“你哪来的银子？圣火宫的财物我可没带出来。”

苏墨笑了笑：“青云阁在各地都有暗桩，嘉峪关的‘悦来客栈’就是其中之一。刚才过关前，我让店伙计准备了银两和干粮。”

他顿了顿，看向远方苍茫的戈壁：“这一路东去，还要经过兰州、西安、洛阳、开封，处处都要打点。没有银子，寸步难行。”

玉罗刹沉默片刻，忽然问：“你们青云阁……是不是很有钱？”

苏墨失笑：“富可敌国不敢说，但养活几千人、维持一个情报网络，还是绰绰有余的。”

两人说话间，车队已驶入戈壁。

夕阳西下，将无边的沙砾染成一片金红。远处，祁连山的雪峰在暮色中泛着清冷的白光。寒风吹过，卷起地上的沙尘，打在车厢上发出沙沙的声响。

当晚，他们在戈壁中的一处背风处扎营。

玄罹生起篝火，白无垢取出干粮和清水。简心将秦渊扶出马车，让他靠坐在火堆旁。火焰跳跃，映照着他苍白的面容。

“今天是第二天了。”简心轻声说，将水囊递到他唇边。

秦渊喝了一口水，看向围坐在火堆旁的众人。玄罹闭目调息，月白长袍在火光中泛着暖色。苏墨用左手艰难地撕扯着干粮，右臂的夹板在火光下格外醒目。玉罗刹坐在火堆另一侧，正用一块鹿皮擦拭弯刀，脸上那道伤疤在火光中忽明忽暗。白无垢则望着东方夜空，手中玉笛无意识地转动。

“连累大家了。”秦渊声音沙哑。

“说什么傻话。”苏墨撕下一块肉干递给他，“没有你，圣火宫那一战我们都得死。现在不过是陪你走一趟东海，算什么连累。”

玉罗刹擦拭弯刀的动作顿了顿，淡淡道：“你要真觉得过意不去，等到了归墟，摘那朵莲花的时候多出点力。”

秦渊笑了笑，接过肉干慢慢咀嚼。

篝火噼啪作响，火星升腾，消失在夜空中。

白无垢忽然开口：“按照现在的速度，我们至少还要二十天才能到山东。秦兄的丹药只有三日药效，时间恐怕来不及。”

玄罹睁开眼：“所以我们必须加快速度。明日开始，昼夜兼程，换马不换人。”

“昼夜兼程？”简心皱眉，“秦大哥的身体承受得住吗？”

“承受不住也得承受。”玄罹声音平静，“这是唯一的生路。若因赶路而死，至少是死在求生的路上；若因耽搁而死，那就是死在等待中了。”

他顿了顿，看向秦渊：“秦渊，你可愿搏这一把？”

秦渊沉默片刻，缓缓点头：“愿。”

玄罹不再多言，重新闭目调息。

深夜，众人都睡下后，简心扶着秦渊回到马车。她为他盖好毛皮褥子，自己则坐在车厢角落，靠着厢壁休息。

月光透过车窗缝隙洒入，在地板上投下斑驳的光影。

秦渊忽然轻声唤道：“简心。”

“嗯？”

“如果我撑不到归墟……你就跟他们一起，把最后一块碎片找到，把玄冥镜重铸完整。”秦渊的声音在黑暗中格外清晰，“然后，回药王谷，开一家医馆，像你一直想的那样。”

简心没有回答。

过了很久，她才轻声说：“秦大哥，你还记得我们第一次见面时，你对我说过什么吗？”

秦渊想了想：“我说……姑娘救命之恩，秦某没齿难忘。”

“不是这句。”简心摇头，“是后来，在药王谷养伤的时候，你看着谷里那些来求医的百姓，对我说：‘这乱世里，能救人一命，是最大的福分。’”

她顿了顿，声音里带着一丝哽咽：“所以现在，我也要救你。不管付出什么代价，不管希望多么渺茫，我都要试一试。因为救你，就是我这辈子最大的福分。”

秦渊心中涌起一股暖流，他想说什么，却觉得喉头哽咽，最终只化作一句：“傻姑娘。”

“是啊，我就是傻。”简心轻轻握住他的手，“傻到明明知道你心里装着天下，装着苍生，装着那么多人和事，却还是忍不住要把你装在心里最要紧的位置。”

月光移动，照亮了她的侧脸。泪痕在月光下晶莹闪烁，如同珍珠。

秦渊反手握紧她的手，许久，轻声说：“等这一切结束，我们就回药王谷，开医馆。你坐堂，我当护卫。你说好不好？”

“好。”简心点头，眼泪终于落下，“我们说定了。”

夜色渐深，戈壁上的风依旧呼啸。

第三天清晨，天还未亮，车队再次出发。

这一次，他们真的开始了昼夜兼程。马车在颠簸的道路上疾驰，车轮碾过碎石，车厢剧烈摇晃。秦渊躺在车厢里，能感觉到生命如同沙漏中的沙，正在一点点流逝。

生生造化丹的药效，只剩下最后六个时辰。

而他们，距离东海还有一千八百里。

这是一场与死亡的赛跑。

而终点，是传说中连神明都会迷失的——归墟。

【下章预告】

药效将尽，秦渊生命垂危！众人昼夜兼程赶至山东蓬莱，白无垢师门却传来噩耗——三日前，一黑袍人手持幽冥令闯入蓬莱仙岛，夺走了镇派至宝“定海珠”，更留下狂言：“归墟之门将开，幽冥当立！”第三百四十四章《英灵长存》，看众人如何在最后关头驶入东海，看归墟之门前他们将遭遇何等强敌，看那些逝去的英灵将以何种方式，为这场跨越生死的远征照亮前路！魂魄不灭，浩气长存；前路再险，初心不改！