第74章 深穴藏杀机（1/2）

星九跃轻轻掩上房门，将屋内那份恬静的温暖与安睡的妻子留在身后。院中晨露未曦，空气清冷，却让他因温情而略显松弛的神经瞬间重新绷紧。他深吸一口带着草木气息的凉气，目光扫过寂静的院落，随即投向寨墙方向——新的一天已经开始，而危机，并未因一夜安眠而远去。

他并未立刻前往校场或寨墙，而是转身走向寨子后方那间用于议事的偏屋。阿福早已按约定等在那里，脸上带着一夜未眠的疲惫，眼神却锐利如鹰。

“九跃叔，”阿福迎上来，压低声音，“按您的吩咐，后半夜我带人又仔细审了老吴几次，车轮战，不让他合眼。终于又撬出点东西。”

星九跃眼神一凝：“说。”

“老吴交代，黑石堡的人除了对后山崖壁的‘幽焰铁’志在必得之外，似乎还对寨子西南方向，靠近老矿坑的那片区域格外感兴趣。”阿福语速很快，“他无意中听接头人提过一句，说那边‘有现成的路，省得再费力气挖’。”

“现成的路？”星九跃眉头紧锁，“老矿坑那边……不是早就废弃多年，坑道都塌陷得差不多了吗？”安石寨立寨之初，确实在西南方向发现过一个小型铁矿，但品位不高，开采不久便因矿脉枯竭和坑道渗水坍塌而废弃，多年来无人问津，早已被荆棘灌木覆盖。

“是啊，”阿福点头，“我也觉得奇怪。但老吴赌咒发誓，说那接头人确实是这么说的。他还说，黑石堡的人似乎对咱们寨子的布局非常了解，连废弃矿坑的位置都一清二楚。”

星九跃的心猛地一沉。一种不祥的预感如同冰冷的蛇，缠绕上他的心头。黑石堡的威胁，恐怕不仅仅来自明刀明枪的正面攻击。如果他们真的知道那条废弃矿坑的通道，并且其内部仍有未被完全堵死的路径可以直通寨内……那将是致命的隐患！寨墙再高，也防不住从地底钻出来的敌人！

“立刻带我去老矿坑！”星九跃当机立断，声音带着不容置疑的急迫，“叫上石头，再带几个嘴巴严、手脚利索的弟兄，带上家伙和火把！”

“现在？”阿福一愣，“天还没大亮，那边荆棘密布，路不好走……”

“就是要在天亮前，趁寨子里大部分人还没起来，悄悄过去查看！”星九跃打断他，“若真有蹊跷，绝不能打草惊蛇！”

阿福见星九跃神色前所未有的凝重，不敢再多言，立刻转身去叫人准备。

不过一刻钟功夫，星九跃、阿福、石头以及四名精干的老卒，便悄然出了寨子，借着黎明前最黑暗的掩护，直奔西南方向的废弃矿坑。一行人皆身着深色劲装，手持利刃，背负强弓，身头还额外带上了开山斧和长绳。

越靠近矿坑区域，山路越发崎岖难行。多年无人踏足，灌木荆棘长得比人还高，几乎将原本的小路完全吞噬。石头挥舞开山斧在前开路，其他人紧随其后，小心翼翼，尽量不发出大的声响。

空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息，偶尔有受惊的小兽从草丛中窜出。星九跃目光如炬，一边前行，一边仔细观察着四周的环境。他发现，虽然看似荒芜，但某些荆棘有被近期利器砍伐过的细微痕迹，只是被人刻意用断枝和落叶掩饰过！

“停！”星九跃突然抬手，低声喝道。众人立刻停下脚步，屏息凝神。

星九跃蹲下身，拨开一丛茂密的蕨类植物，露出下方一小片略显松软的泥土。他伸出手指，仔细探查，脸色瞬间变得难看至极——泥土上，赫然残留着几个模糊但清晰的皮靴脚印！花纹与之前在寨外发现的如出一辙！而且，脚印的方向，正是指向矿坑深处！

“他们果然来过这里！”阿福倒吸一口凉气。

“看来，老吴没说谎。”星九跃站起身，眼神冰冷，“走，进矿坑看看！”

众人更加警惕，沿着被轻微清理过的痕迹，艰难地向矿坑入口摸去。所谓的入口，早已被塌方的土石和茂密的藤蔓掩盖，只留下一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的缝隙，如同巨兽张开的口器，散发着阴冷潮湿的气息。

石头用斧头清理掉洞口的部分藤蔓，一股混合着霉味和某种难以言喻的腥气的冷风从洞内吹出，让人汗毛倒竖。