第513章 归家（2/2）

三月十二，工坊正式复工。王明柱亲自到场，给工人们发了“压惊钱”，宣布这个月工钱加倍。工人们欢声雷动，干劲十足。

城西那处挖出赤血石的矿洞，已被官府彻底封填。王明柱去看了最后一眼，那块埋着邪教信物的土地，终于可以安宁了。

三月十五，礼部官员敲锣打鼓地送来御赐的“忠勤良贾”匾额，与之前的“义勇可风”并排悬挂在王府正厅。王家在京城商界的地位，无形中又拔高了一层。往日那些或明或暗的排挤、刁难，一夜之间消失无踪。

王明柱明白，这是实力的体现，更是护身符。他更加低调谨慎，将大部分精力投入到生意扩张和技术改良上。

三月二十，林红缨的伤口愈合良好，已能下地走动。秋菊仍不许她练武，她便帮着周婉娘料理些家务，或去工坊巡视，倒也安稳。

这天下午，王明柱在书房核算与弗朗机商船的订单利润，周婉娘拿着一本账册进来。

“相公，这是上个月各处的总账。”她将账册摊开，“布庄、酒楼、工坊，扣除各项开支和工坊重建的费用，净利仍有八百两。若这个月工坊全力赶工，完成弗朗机的订单，预计还能进账一千五百两。”

王明柱仔细看着，心中欣慰。这个家，在他外出奔波、应对危机的日子里，被周婉娘打理得井井有条，财富还在稳步增长。

“婉娘，辛苦你了。”他由衷道。

周婉娘摇头：“是姐妹们一起努力的功劳。芸娘将酒楼经营得红红火火，梅香的绣品在贵人圈里打开了名声，翠儿帮着管些杂事，也很有条理。就连爹那边，刘姨也把院子打理得干干净净，让爹少操许多心。”

提到父亲，王明柱问：“爹最近可好？”

“好着呢。每日溜溜鸟，和刘姨说说话，偶尔去看看守安，乐得清闲。”周婉娘笑道，“就是总念叨，想回王家沟看看。说京城虽好，终究不是根。”

王明柱理解父亲的乡土情结，想了想：“等忙过这阵子，天气暖和了，我陪爹回去住些日子。你们谁想回去看看，也可同行。”

“那敢情好。”周婉娘眼睛一亮，“我也许久没回去了。”

夫妻俩正说着话，丫鬟来报，说赵铁山来访。

赵铁山是来辞行的。沅州那边传来消息，青云子道长联合张大人留下的兵马，已成功压制住血潭异动，并设法引地下河改道，逐步稀释潭中毒素。虽未彻底解决，但已无大碍。张大人命他返回沅州，协助处理后续事宜。

“王公子，此番京城之行，赵某受益匪浅。”赵铁山抱拳，“他日若再来京，定来叨扰。”

“赵千户一路保重。代我向张大人和道长问好。”王明柱还礼，让福伯备了份丰厚的程仪。

送走赵铁山，王明柱忽然想起一人：“那个阿吉，可有消息？”

福伯道：“正要禀报少爷。前日有沅州来的客商捎信，说阿吉在张大人麾下当差，立了功，升了小旗，如今专司巡防缉盗，干得有模有样。他还托人带话，说等沅州事了，定来京城看望少爷。”

王明柱笑了：“那就好。”

三月二十五，弗朗机商船的货物全部备齐，装船发运。王明柱亲至津门港送行。那弗朗机船长操着生硬的汉话，对布匹质量赞不绝口，当场又签下一笔更大的订单，约定秋后再来。

生意走上了正轨，且前景广阔。王明柱回城时，春风拂面，心情舒畅。

然而，就在他以为一切尘埃落定之时，一场意想不到的风波，却悄然临近。

三月二十八，王明柱正在工坊查看新改良的织机样机——这次他借鉴了一些现代机械原理，试图进一步提高效率和稳定性。福伯满头大汗地跑来：

“少爷！不好了！酒楼……酒楼出事了！”

“慢慢说，怎么回事？”

“今日午间，酒楼里突然有七八个食客上吐下泻，口吐白沫！如今人已送到医馆，家属围在酒楼门口闹事，说咱们的饭菜不干净，下了毒！芸娘姑娘正在那边周旋，但……但情况不妙，有人报了官，衙役已经去了！”

王明柱心中一震，立刻上马赶往醉仙楼。

酒楼门前果然围了一大群人，哭闹叫骂声不绝于耳。芸娘脸色发白，正竭力解释，却被几个激动的家属推搡。几名衙役站在一旁，神色严肃。

王明柱分开人群，护住芸娘，沉声道：“诸位，我是东家王明柱。出了此事，我王家绝不会推诿。眼下最要紧是救人！所有诊金药费，我一力承担！若真是我酒楼之责，该赔该罚，绝无二话！但请诸位先让开，容我查明真相！”

他的镇定和担当让骚动稍平。王明柱让福伯立刻带着银两去医馆，全力救治病人。又请衙役头目进酒楼详谈。

“王公子，不是咱们不给面子。”那班头低声道，“但这中毒的人里有位是礼部刘主事的远亲，刘主事已经发话了，要严查。您看这……”

礼部刘主事？王明柱想起，之前似乎有风声，说这位刘主事与康郡王府走得颇近……

他心中警铃大作。看来，某些人并未完全死心，明的动不了，便来暗的、阴的。

“班头放心，王某一定配合调查，查明真相，给所有人一个交代。”王明柱不动声色，暗中却已下定决心，必须尽快揪出幕后黑手，否则，这样的麻烦只会源源不断。

他抬头看向醉仙楼那块崭新的招牌，眼神锐利。

平静的日子，似乎还远远未到。

（第五百一十三章 完）