第322章 《皇帝的封赏》（2/2）

皇帝也不急，慢慢喝着茶，等着。

殿内很安静，只有宫灯燃烧时细微的噼啪声。

许久。

萧绝缓缓开口：

“陛下。”

“臣有个请求。”

皇帝放下茶杯：“说。”

萧绝站起身，走到殿中央，然后，缓缓地——

跪了下来。

不是朝臣觐见的跪拜，而是更郑重、更正式的——

大礼。

皇帝的脸色微微一变。

“萧绝，你……”

萧绝没有抬头，声音清晰而平静：

“臣，请求陛下——”

“准臣辞去所有朝中职务。”

“靖王爵位、镇北王爵位、刑部尚书衔、北境兵马大元帅印……”

他一口气报出了一长串头衔和职务，每一个都代表着无上的权力和荣耀。

“全部交还。”

皇帝的表情彻底变了。

他猛地站起身，走到萧绝面前，低头看着这个跪在地上的堂弟。

“你……”他的声音有些发颤，“你知道你在说什么吗？”

萧绝抬起头，眼神平静而坚定。

“臣知道。”

“臣半生戎马，半生刑狱。”

“为朝廷，为江山，为陛下……该做的，臣都做了。”

“如今……”

他顿了顿，声音低了一些。

“臣累了。”

“云芷也累了。”

“我们……想歇一歇。”

皇帝死死盯着他，眼睛里的情绪复杂得难以分辨——有震惊，有不舍，有恼怒，还有一丝……了然？

“是因为朕……”皇帝的声音有些艰涩，“之前对云家的事……知情不报？”

萧绝摇了摇头。

“不是。”

“是因为……我们想过点自己的日子。”

“简单的日子。”

皇帝沉默了。

他背着手，在殿内来回踱步，脚步很重，像在宣泄某种无法言说的情绪。

一圈。

两圈。

三圈……

终于，他停下脚步，转过身，重新看向萧绝。

“你想清楚了？”他问，“一旦辞去所有职务……你就只是个闲散宗室。”

“没有兵权，没有官职，甚至连上朝议政的资格都没有。”

“从此……就是普普通人了。”

萧绝轻轻笑了笑。

“臣本来……也就是个普通人。”

皇帝盯着他看了很久。

然后，他长长地叹了口气。

“罢了……”

他走回御桉后，从抽屉里取出一块玉佩——不是皇帝常用的龙纹玉佩，而是一块简单的、温润的羊脂白玉，上面凋着一株兰花。

他将玉佩递给萧绝。

“这是朕私人的信物。”他说，“见玉佩如见朕。”

“江南有处庄子，是朕当年做皇子时置办的产业。地方不大，但清静，风景也好。”

“你们……去那里吧。”

萧绝接过玉佩，握在手心。

玉很凉，但很快就被掌心的温度焐热。

“谢陛下。”他低声说。

皇帝摆了摆手，重新坐回椅子上，似乎一下子老了好几岁。

“去吧。”他说，“好好养伤。”

“以后……常回京看看。”

萧绝站起身，躬身一礼。

然后，转身离开。

走到殿门口时，皇帝的声音从身后传来，很轻，却异常清晰：

“萧绝。”

萧绝停下脚步，但没有回头。

“朕……”

皇帝的声音顿了顿。

“欠你一句……谢谢。”

萧绝的肩膀微微颤了颤。

然后，他轻轻点了点头。

“臣，告退。”

他走出乾清宫，走下台阶，重新坐上马车。

马车缓缓驶离皇宫。

萧绝靠在车厢壁上，闭上眼睛，将那块玉佩紧紧握在手心。

窗外，秋日的阳光正好。

温暖，明亮。

照在脸上，暖洋洋的。

他轻轻吐出一口气。

终于……

可以离开了。