第103章 人心向背（2/2）

小女孩点头，小声说：“娘说，过年才能吃一口糖。”

“那以后每年过年，我都让人给你们送一点。”他说，“但现在，咱们先吃饱。”

太阳偏西时，篝火点起来了。萧景渊坐在灾民中间，手里拿着一块干饼，和旁边的老农一起啃。饼太硬，他咬了几下才咽下去。

“这饼比宫里烤的还耐饥。”他说。

老农抬头看他：“殿下真吃得惯？”

他咽下一口，认真答：“只要你们能咽，我就不能吐出来。”

有人低声说：“听说你花赈银买桂花糖，三百斤呢。”

萧景渊没生气。他从怀里掏出一张纸，摊在泥地上：“这是东宫这半个月的膳食账单。你看，三日前我吃了半块枣泥酥，值三文钱。三百斤糖要多少银？你自己算。”

围观的人笑起来。那人红着脸退到后面。

一个妇人抱着孩子走过来，把一个烤红薯塞进他手里：“殿下，这个给你。我家娃省下来的。”

他接过，没推辞，掰了一半递给旁边的秦凤瑶：“你也吃。”

夜深了，车队准备回京。临走前，萧景渊把剩下的一包干粮放在村口的石台上，又把空陶罐留下。

回程的马车上，沈知意翻开小禄子记录的街头流言本，上面写着一行新话：“太子不吃荤，专捡馊饭尝。”

她嘴角动了动，没说话。

秦凤瑶靠在车壁上写密信，末尾加了一句：“太子今日吃了五顿粗食，一次没吐。”写完吹了吹墨迹，折好放进信封。

萧景渊坐在角落，手里还握着那半块没吃完的灾民干饼。风吹进来，吹动他的衣角。他低头看着手里的饼，忽然说：“他们没骂我，还给我塞了个烤红薯。”

沈知意抬头：“还怕说错话吗？”

他摇头。

马车快到京城南门时，天刚亮。城门口有几个小贩已经开始叫卖。一个卖炊饼的老婆婆正跟邻居说话：“听说了吗？太子去安平县了，跟灾民一块吃饭，手都冻裂了还帮人盛粥。”

邻居不信：“真的？不是说他贪吃懒做？”

“我侄女在县衙当差，亲眼见的。”老婆婆拍着胸脯，“她说太子连干饼都啃得下，哪像那些只会说大话的官。”

马车缓缓进城。萧景渊掀起车帘，看见街边早点摊前排着长队。一个小孩踮脚递出铜板，买了一屉包子，蹦跳着跑开。

他放下帘子，把手里的干饼轻轻放进包袱。

秦凤瑶收起信，问：“下次什么时候再去？”

他没回答。

沈知意从袖中取出一张纸条，上面写着：“贵妃昨夜召见礼部王大人，密谈半炷香。”她看了一会儿，将纸条折成小方块，按在烛火上烧了。

火焰跳了一下，熄灭。