第258章 动身江南（2/2）
这是我从小长大的地方，有父王的威严，有娘亲的温柔，如今为了寻回心爱的人，我不得不暂时离开这里，踏上前往江南的路途。
“驾！”
我轻喝一声，双腿夹紧马腹。
乌骓马迈开四蹄，朝着城门的方向奔去。
身后，林锐、苏墨和赵毅三人也立刻策马跟上，马蹄声在青石板路上响起，清脆而坚定。
出了帝都南门城，眼前的景象渐渐从萧瑟的戈壁变成了开阔的平原。
晨雾尚未完全散去，远处的山峦若隐若现，像一幅晕染开来的水墨画。风从耳边吹过，带着青草的气息，与北境凛冽的寒风截然不同。
我知道，这一路注定不会轻松，江南的烟雨深处，或许藏着未知的危险，但只要一想到清儿可能还在等着我，我便觉得浑身充满了力量。
“侯爷，我们接下来先去江南的扬州府，暗卫最后传回的消息说，少夫人他们曾在扬州府出现过。”林锐策马来到我身边，低声禀报。
我点头：“好，就先去扬州府。路上加快速度，争取早日到达。”
“是！”
马蹄声不断，朝着江南的方向疾驰而去。
阳光渐渐升高，驱散了晨雾，照亮了前方的道路。
我坐在马背上，目光坚定地望着远方，心中只有一个念头——清儿，等着我，我一定会找到你，带你回家。
………………
乌骓马的蹄铁踏过最后一段崎岖土路，前方地平线处终于浮现出连片的青砖灰瓦。
我勒紧缰绳放缓速度，抬眼望向那座被暮色笼罩的城池——济州城的轮廓在酉时三刻的霞光里渐渐清晰，高大的城墙爬着深绿的藤蔓。
城门上方“济州”二字的匾额泛着陈旧的铜光，城楼下往来的商旅正排队入城，看起来与寻常州府并无二致。
“侯爷，再往前便是济州城，按脚程算，明日寅时出发，晌午便能到扬州府。”
林锐策马上前，手指向城门口，“属下先去寻家干净的客栈，您与苏墨、赵毅在城外稍候片刻？”
我颔首应下，目光却扫过城门口往来的人群。
自离开帝都，这两日我们一路快马加鞭，除了在驿站短暂歇脚，几乎未曾停留，按说行踪该极为隐秘。
可不知为何，越靠近江南，我心中的不安便越发强烈，总觉得有双眼睛在暗处盯着我们的行踪。
苏墨似乎察觉到我的异样，勒马来到我身侧，低声道：“侯爷，这济州城看着平静，可空气中隐约有药草与铁器混合的味道，不像是寻常州府该有的气息。”
他精通医术，对气味的敏感度远超常人。
话音刚落，赵毅也抬手搭在腰间的箭囊上，眼神警惕地望向城门方向：“属下瞧着城门口的守卫，站姿比寻常衙役更挺拔，握刀的手势也带着军中的架势，不太对劲。”
我正想开口，却见城门处突然起了一阵骚动。
原本排队入城的人群纷纷向两侧退开，让出一条通道，一队身着青色官服的人从城内快步走出。
为首者年约五十，身着刺史官袍，腰间系着金鱼袋，面容和善却难掩精明，身后跟着两人。
一人穿长史官服，面色沉稳，一人着司马服饰，眼神锐利，正是济州刺史游昆、长史仲恺与司马骆允。
三人快步走到我马前，游昆率先拱手行礼，脸上堆着热情的笑容：“下官济州刺史游昆，恭迎冠军侯，前来巡视济州城！
听闻侯爷驾临江南，下官特意率长史仲恺、司马骆允在此等候，盼能为王爷接风洗尘。”
他话音落下，仲恺与骆允也一同躬身行礼，齐声道：“见过冠军侯。”
我坐在马背上，心中的疑虑更甚。
我此次以大夏巡判官身份南下，只在离京前告知过父母，连镇北王府的下人都不知晓具体行程。
游昆不过是济州一州刺史，怎会提前知晓我的行踪，还特意率属下来城外迎接？
“游刺史客气了。”
我翻身下马，将缰绳递给身后的亲卫，目光平静地看向游昆，“本侯只是途经济州，打算在此暂歇一晚，明日便启程前往江南，怎敢劳烦刺史大人亲自出城相迎？”
游昆直起身，笑容愈发殷勤，上前两步道：“侯爷说的哪里话！您身负陛下所托巡守江南，便是江南百姓的福祉。
如今您驾临济州，下官若不尽地主之谊，岂不是失职？
再说，济州虽小，却也有几处拿得出手的宅院，下官已为侯爷备好上等住处，还请侯爷随下官入城歇息，也好让下官为侯爷接风。”
他一边说着，一边伸手做出“请”的手势，眼神却不经意间扫过我身后的林锐、苏墨与赵毅，目光在三人腰间的兵器上停留了一瞬，又迅速移开。
苏墨悄悄拉了拉我的衣袖，用只有两人能听到的声音道：“侯爷，此人身上有淡淡的龙涎香，寻常州府刺史怎会用如此名贵的香料？恐怕不简单。”
我心中一凛，面上却不动声色，笑着对游昆道：“多谢游刺史费心，只是本侯习惯了简朴，住寻常客栈便好，不必麻烦刺史大人准备宅院。”
我刻意拒绝，想看看游昆的反应。果然，他脸上的笑容僵了一瞬。
随即又恢复如常，语气却带着几分不容拒绝：“侯爷这便是见外了！那些客栈鱼龙混杂，哪能配得上侯爷的身份？
再说，侯爷此次南下是为公务，住在下官安排的宅院，也方便处理事务。
您若是执意要住客栈，岂不是让下官落个‘怠慢上官’的罪名？”
一旁的仲恺也适时开口，语气恭敬却带着几分强硬：“侯爷，刺史大人也是一片好意，还请侯爷莫要推辞。
济州城近来不太平，客栈多有闲杂人等，住在刺史府安排的住处，也能确保侯爷的安全。”