第227章 人口失踪（1/2）

元起脸上露出意味深长的笑容。他明白，在这乱世之中，人心浮动，许多人都想为自己找一棵能依靠的大树，在风雨飘摇时能有个避风港，关键时刻或许还能挡一下灾祸。

现在看来，很多人是把他这墨香阁，当成了这样一棵“大树”了。

他站起身，踱步到老燕身旁，看似随意地问道：“那……交州的义军，现在打到哪儿了？”

“已经攻占了‘落鹰口’，前锋逼近‘黑石堡’。”老燕报出了一个地名。

“哦？怎么才打到‘黑石堡’？”元起微微挑眉，显得有些好奇，“我记得‘落鹰口’一破，冀州腹地门户洞开，按理说，以黄兴新胜之威，又有林忠济带去的十万边军精锐，应该势如破竹才对。这‘黑石堡’虽是冀南一处险要，但似乎不足以完全阻遏其兵锋吧？”

老燕点了点头，解释道：“‘黑石堡’确实是冀州南部一处关键的屏障要塞，易守难攻。若能守住这里，镇西王在冀州的核心区域，确实还能再苟延残喘一段时间。”

他话锋一转，语气中带上了一丝感慨：“说起来，这次也是镇西王命不该绝，或者说，他手下总算还有个明白人。

当日镇西王看了林忠济那封‘血书’，确实是深受感动，打算‘疑人不用，用人不疑’，完全信任林忠济。

但他麾下还有另一位大将，名叫‘高怀远’，此人是跟随镇西王多年的老将，行事向来老成持重，威望颇高。”

“只是因为前番在应对交州叛军的策略上，与镇西王的想法有些出入，未能取得一致，所以才在这次任命前线统帅时，没有被镇西王选中，让林忠济得了头筹。”老燕继续说道，“这位高将军，似乎对林忠济的‘忠诚’始终存有疑虑，或者说，他更相信自己的战场直觉和多年经验。为了以防万一，在林忠济率大军开赴前线后，他并未留在信都，而是以‘巡查后方、整训新军’为名，悄然带着自己最为信任的两万嫡系精锐，进驻了‘黑石堡’，并开始加固城防，囤积粮草军械。”

“正是这个看似‘多余’、甚至可能有些‘不合时宜’的决策，在关键时刻救了镇西王一命，也让他没有立刻输掉整个冀州！”老燕语气肯定，“交州义军在前线大胜、吞并林忠济部后，前锋大军士气如虹，确实是一路摧枯拉朽，直扑‘黑石堡’而来。他们以为冀州军已彻底崩溃，毫无防备，结果在‘黑石堡’下，被高怀远率领的守军打了个漂亮的伏击，损兵折将，吃了个大亏，攻势也为之一挫。”

“镇西王在信都得知前线崩溃、林忠济倒戈的噩耗后，起初也是惊慌失措。但得知高怀远稳住了‘黑石堡’，立刻像是抓住了救命稻草，拼了老命，将王畿附近最后能抽调的八万兵马，全部紧急派往‘黑石堡’支援高怀远。这才勉强在‘黑石堡’一线，重新组织起了一道摇摇欲坠的防线，暂时挡住了黄兴大军的迅猛推进。”

老燕最后总结道：“不过，眼下这局面，也只是勉强维持。镇西王元气大伤，精锐尽失，新调集的部队战力堪忧，全靠高怀远苦苦支撑和‘黑石堡’的天险。而黄兴方面，新得十万边军，士气正旺，后续兵源粮草也在不断补充。冀州易主……恐怕真的只是时间问题了。就看高怀远能撑多久，或者……镇西王还能不能找到其他转机了。”