第215章 密信牵出通倭线 快船追截断贼途（2/2）

话音刚落，阿海便匆匆进来：“将军，城门口发现几个形迹可疑的人，自称是周应秋的家丁，说要见您，还带了一份‘礼物’。”戚继光眼中闪过一丝冷意：“带他们进来，我倒要看看，周应秋耍的什么花样。”

很快，两个穿着家丁服饰的人被带了进来，手里捧着一个精致的木盒。为首的家丁躬身道：“戚将军，我家大人听闻汛堡修筑完成，特意备了些薄礼，聊表心意。”戚继光瞥了木盒一眼，冷声道：“周大人有心了，只是我戚家军从不收不明之礼，你们还是带回去吧。”

家丁脸色微变，却仍强笑道：“将军多虑了，这只是些普通的茶叶和绸缎。”阿海上前一步，一把掀开木盒，里面却根本不是茶叶绸缎，而是两把闪着寒光的匕首！“大胆刺客！”阿海大喝一声，当即就要拿下两人。

那两个家丁见状，转身就要跑，却被早已埋伏在帐外的兵士拦住。一番缠斗后，两人被制服在地。戚继光走到他们面前，目光如炬：“说！是谁派你们来的？周应秋在哪？”其中一个家丁咬紧牙关，不肯开口，另一个却吓得浑身发抖：“将军饶命！是周大人派我们来的，他说若杀不了您，就放火烧了汛堡的工匠营！他现在就在城西的破庙里！”

戚继光当即下令：“阿海，你带一百名兵士，即刻前往城西破庙，捉拿周应秋！林伯，你速去工匠营，加强防卫，防止有人纵火！”两人领命而去，帐内只剩下戚继光和被绑着的刺客。他看着窗外渐渐沉下的夕阳，心中暗道：周应秋，你的死期到了。

城西的破庙里，周应秋正焦躁地来回踱步。他派出的刺客迟迟未归，又听闻倭船被截，心中早已乱了阵脚。就在这时，庙门突然被踹开，阿海率领兵士冲了进来：“周应秋！你通倭叛国，还想刺杀将军，今日便是你的死期！”

周应秋脸色惨白，拔出腰间的佩刀，想要抵抗，却被兵士们团团围住。没几个回合，他便被打翻在地，双手被反绑起来。阿海踩着他的胸口，冷声道：“你以为严党能保你？如今证据确凿，你就等着被押往京城，凌迟处死吧！”

周应秋被押回卫所时，戚继光正拿着截获的密信，与卢镗派来的信使交谈。见周应秋被押进来，戚继光放下密信，走到他面前：“周应秋，你勾结严党，通倭叛国，破坏海防，桩桩件件，证据确凿，你还有什么话可说？”

周应秋垂着头，沉默片刻，突然抬起头，眼中满是怨毒：“戚继光，若不是你处处与严党作对，我怎会落到这般田地！东南海防有你在，终究是严党的眼中钉，就算我死了，也会有人来取你的性命！”

戚继光冷笑一声：“我戚继光守的是家国，护的是百姓，就算前路布满荆棘，我也绝不会退缩。你和严党所作所为，天人共愤，迟早会受到应有的惩罚。”说罢，他下令将周应秋打入大牢，待集齐所有证据后，一同押往京城。

夜色渐深，潮州卫所的烛火再次彻夜未熄。戚继光站在汛堡的箭楼上，望着远处平静的海面，心中却清楚，这只是与严党斗争的一小步。他从怀中取出一封书信，那是俞大猷将军写来的，信中说京城的都察院已收到部分证据，正在暗中调查严党的党羽。

“严党一日不除，东南一日不得安宁。”戚继光轻声自语，海风拂过他的脸颊，带着牡蛎壳墙的淡淡咸腥味。他转头看向城内的灯火，百姓们的欢声笑语隐约传来，心中涌起一股坚定的信念——为了这份安宁，他就算付出再多，也在所不惜。

此时，大牢内的周应秋正蜷缩在角落，眼中满是绝望。他知道，自己的末日已经来临，而严党的覆灭，也只是时间问题。潮州的海防，如同那新筑的牡蛎壳墙一般，不仅挡住了倭寇的侵袭，更挡住了严党乱政的黑手，守护着这片海域的安宁与希望。