第248章 驿路惊变 盟书暗换（1/2）

月色如练，铺洒在科尔沁草原的驿道上。吴锐率领五百轻骑疾驰，马蹄踏碎夜的静谧，卷起阵阵尘土。胯下战马已显疲态，鼻息间喷出白气，吴锐却不敢下令停歇——努尔哈赤的使者或许早已抵达科尔沁王帐，每耽搁一刻，奥巴倒向后金的风险便增一分。他摸了摸怀中密封的通商盟约，指尖能感受到绸缎的细腻，那不仅是大明的诚意，更是关外数万将士的安危所系。

“将军，前方有片胡杨林，可暂歇片刻，让战马饮水补力。”副将李达勒住缰绳，低声提议。沿途水源稀缺，这片胡杨林旁的溪流是难得的补给点。

吴锐颔首，抬手示意全军休整。轻骑们动作利落，纷纷下马解鞍，让战马饮水吃草，自己则拿出干粮快速吞咽。吴锐靠在胡杨树下，目光警惕地扫视四周，草原的夜寂静得反常，连虫鸣都稀疏，隐约透着股危险的气息。

“不对劲。”他猛地站起身，腰间佩刀瞬间出鞘，“传令下去，即刻整装，不得停留！”

话音未落，胡杨林两侧突然响起尖锐的哨声，箭矢如暴雨般破空而来。“有埋伏！”李达嘶吼着举起盾牌，护住身旁的几名士兵。惨叫声此起彼伏，不少轻骑来不及反应，便倒在血泊之中。吴锐挥刀格挡，刀锋劈飞数支箭矢，目光扫过埋伏者的装束——青灰色短打，腰间系着后金特有的兽皮腰牌，竟是努尔哈赤派来的死士。

“保护盟约，突围出去！”吴锐怒吼着率军冲锋，刀锋与兵器碰撞的锐响划破夜空。后金死士人数远超预期，足有千余人，且个个悍不畏死，显然是抱着必死的决心来截杀。吴锐深知，怀中的盟约绝不能落入敌手，更不能让自己战死在此，否则锦州卫的西侧防线将彻底崩塌。

他身先士卒，玄铁大刀舞得虎虎生风，每一刀都带着雷霆之势，接连斩杀数名死士。李达率部紧随其后，组成冲锋阵型，硬生生撕开一道缺口。“将军快走！末将断后！”李达红着眼眶，将吴锐推向溪流对岸。

吴锐望着副将浴血奋战的身影，咬牙道：“保重！”转身翻身上马，率领剩余数十名轻骑冲出埋伏圈。身后的厮杀声渐渐远去，他回头望去，只见胡杨林中火光燃起，李达与数百名弟兄的身影被吞没在烈焰与刀光之中，眼中瞬间涌上热泪。

一路疾驰，天色微亮时，吴锐终于抵达科尔沁王帐外。他衣衫染血，铠甲破损，身后仅余二十余名疲惫不堪的轻骑。守卫见其狼狈模样，立刻通报进去。奥巴闻讯，亲自出帐迎接，见吴锐这般光景，眼中闪过一丝讶异。

“吴将军这是遭遇了何事？”奥巴示意侍从引众人入帐，语气中带着试探。

吴锐落座后，先取出怀中的通商盟约，递到奥巴面前，沉声道：“奥巴首领，我等奉命出使，途中遭遇后金死士截杀，五百轻骑仅余此数。努尔哈赤此举，既是要阻止大明与科尔沁结盟，更是在向首领示威——今日能截杀大明使者，明日便可挥师踏平科尔沁。”

奥巴接过盟约，指尖划过上面的条款，神色复杂。帐内的太吉们窃窃私语，亲后金派的脸色愈发难看。恰在此时，帐外传来通报，后金使者带着双倍厚礼再次求见。

“让他进来。”奥巴沉吟片刻，语气平淡。

后金使者昂首阔步走入帐中，见吴锐也在，眼中闪过一丝阴鸷，随即转向奥巴，高声道：“奥巴首领，大汗有令，三日内若不签署结盟文书，大金铁骑便会踏平科尔沁！这是双倍厚礼，外加两座金矿的开采权，只要首领出兵，日后共享天下富贵！”

吴锐当即起身反驳：“首领三思！后金向来背信弃义，叶赫部、哈达部皆是前车之鉴。今日依附于他，明日便会被其吞并。大明的通商盟约，能保科尔沁长久安稳，互通有无，远比眼前的蝇头小利可靠！”

后金使者冷笑：“吴将军好大的口气！锦州卫不过是苟延残喘，努尔哈赤大汗新募两万大军，不久便会南下。届时科尔沁若不站队，只会被大明与大金夹击，玉石俱焚！”