第255章 烽烟再起 盟破兵临（2/2）

“来得好快！”戚继光面色凝重，“吴峰，你率残部坚守右屯卫，我即刻率军返回锦州卫。记住，无论如何，都要拖住察哈尔部，不可让其与后金汇合！”

“末将誓死遵命！”吴峰单膝跪地，眼中满是决绝。

戚继光不再多言，率领三千兵力火速赶回锦州卫。刚抵城下，便见周岳已在城门等候，神色焦灼：“将军，后金大军来势汹汹，城外已筑起营寨，看样子是要围城强攻！”

戚继光登上城楼，举目望去，只见城外黑压压的后金大军连绵数里，营寨林立，旗帜飘扬，杀气腾腾。努尔哈赤的黄龙大旗在中军帐前高高竖起，格外刺眼。

“将军，后金大军士气正盛，而我军主力分散，锦州卫城内守军不足两万，该如何应对？”一名将领忧心忡忡地问道。

戚继光沉默片刻，目光扫过城下的后金大军，又望向城中忙碌的军民，沉声道：“狭路相逢勇者胜。传令下去，紧闭城门，加固城防，备好滚石、擂木与火炮，严阵以待。另外，将城中所有青壮年编入民团，协助守军防守，凡能杀敌者，赏银十两，战死沙场者，朝廷将厚恤其家！”

命令传下，锦州卫城内再次掀起备战热潮。百姓们不分男女老幼，纷纷搬运物资、修缮工事，就连孩童也在帮忙传递箭矢。城墙上，士兵们各司其职，弓箭上弦，火炮就位，目光坚定地注视着城外的敌军。

次日清晨，后金大军发起了第一次猛攻。努尔哈赤亲自督战，数万后金士兵如潮水般涌向锦州卫城墙，云梯架起，攻城锤撞击着城门，喊杀声震天动地。

“放箭！开炮！”戚继光一声令下，城墙上的弓箭如雨般射下，火炮轰鸣，炮弹呼啸着落入敌群，炸开阵阵烟尘。后金士兵纷纷倒地，却依旧悍不畏死，前赴后继地冲向城墙。

激战持续了整整一日，后金大军死伤惨重，却始终未能攻破锦州卫的防线。夜幕降临，努尔哈赤下令收兵，城外的战场上，尸横遍野，血流成河。

锦州卫城内，军民们疲惫不堪，却无人敢松懈。戚继光巡视城墙，看到士兵们伤痕累累的手臂，百姓们布满血泡的双手，心中五味杂陈。他知道，这只是开始，努尔哈赤绝不会善罢甘休，接下来的战斗，将会更加惨烈。

就在此时，一名亲兵匆匆赶来：“将军，宁远卫送来急信，说察哈尔部已摆脱牵制，正率军向锦州卫靠拢，预计两日后便会抵达！”

戚继光心中一沉，察哈尔部若与后金汇合，锦州卫将面临腹背受敌的绝境。他站在城楼上，望着城外漆黑的夜空，眼中闪过一丝决绝。

“传我命令，今夜休整半日，明日清晨，主动出击！”

众将皆是一惊：“将军，我军兵力本就不足，主动出击恐有风险！”

“险中求胜，别无他法。”戚继光目光坚定，“趁察哈尔部尚未抵达，先击溃后金先锋，挫其锐气，方能为守城争取更多时间。”

夜色深沉，锦州卫城内一片寂静，唯有城楼上的灯火依旧明亮。将士们枕戈待旦，等待着黎明的到来。一场生死之战，即将再次拉开帷幕。