第336章 誓言之重（2/2）

埃利奥特喷出一大口鲜血，血液中混杂着内脏的碎片。他的视线彻底模糊，只能看到莫德雷德漆黑的身影和那柄暗红的剑。

要死了。

这个念头清晰地浮现在脑海中。

就这样结束了吗？在约克的雨夜，在一艘千年前的血船前，被一个早已死去的骑士、一柄被玷污的王剑、一片被扭曲的圆桌碎片杀死。

真不甘心啊。

还没有找到格林德沃信中的真相，还没有修复赫拉克勒斯的封印，还没有看到“光之岛”真正成型，还没有……

还没有给卢娜和芙蓉一个安稳的未来。

还没有看着泰迪长大。

还没有……真正地“苟住”。

“最后……一击。”莫德雷德的声音传来，平静，冷漠，如同宣告自然规律，“你的‘理想’……到此为止。”

克拉伦特高高举起，剑身上所有的暗红光芒与冰冷金纹全部收敛，凝聚在剑锋一点。

那一点光芒，暗沉如凝血，却又冰冷如神罚。

然后，斩落。

埃利奥特闭上了眼睛。

然而——

预期的斩击没有到来。

预期的死亡没有降临。

只有一声清脆的、如同玉石交击的鸣响，在极近的距离响起。

然后是一个苍老、疲惫、却又无比沉稳的声音：

“到此为止的，是你，莫德雷德。”

埃利奥特艰难地睁开眼。

模糊的视线中，他看到了一道背影。

那是一个穿着破旧灰色长袍的老人，背对着他，站在他与莫德雷德之间。老人的身材并不高大，甚至有些佝偻，花白的头发在脑后扎成一个简单的发髻。他手中握着一柄剑——不，那不是剑，而是一根看起来普普通通的橡木手杖，只是手杖的顶端被削尖了，如同剑锋。

而就是这样一根橡木手杖，稳稳地架住了克拉伦特的斩击。

莫德雷德僵住了。

不是被力量压制，而是……某种更深层次的震惊。

他缓缓收回克拉伦特，后退一步，漆黑眼瞳中的暗红火焰疯狂跳动，几乎要溢出眼眶。

“……是……你……”他的声音在颤抖，不是愤怒，不是怨恨，而是某种……难以置信的、混合着狂喜与暴怒的复杂情绪，“你……竟然……还敢……出现在……我面前……”

老人没有回头，只是轻轻挥动手杖，将埃利奥特从泥土中“拔”了出来，一股柔和的力量托着他，缓缓落到后方芙蓉和卢娜的怀里。

“照顾好他。”老人对两个女孩说，声音温和，却带着不容置疑的威严。

然后，他才转身，正面面对莫德雷德。

直到这时，埃利奥特才看清老人的脸——或者说，他以为自己看清了。

老人的脸上覆盖着一层淡淡的、如同水雾般的朦胧光辉，看不清具体的五官，只能看到轮廓和那双眼睛。那双眼睛是苍灰色的，平静，深邃，如同历经千年风雨的湖面，倒映着世间一切悲欢，却不起波澜。

但莫德雷德显然认出了他。

“叛徒……！”莫德雷德从牙缝中挤出这个词，声音中的怨恨比之前任何时候都要浓烈，“圆桌的……耻辱……！你……竟然……还活着……！”

“我从未死去，莫德雷德。”老人的声音依旧平静，“我只是选择了另一条路。”

“另一条……路？”莫德雷德的声音陡然拔高，近乎尖叫，“抛弃……誓言……抛弃……王国……抛弃……一切……这就是你的路？！”

“我抛弃的，是偏执。”老人缓缓举起橡木手杖，杖尖指向莫德雷德，“我守护的，是誓言的本意。”

“你守护了什么？！”莫德雷德怒吼，暗红的火焰从铠甲缝隙中喷涌而出，“你守护了谁？！当王国崩坏……当骑士战死……当亚瑟王奄奄一息……你在哪里？！”

“我在寻找答案。”老人轻声说，“寻找为什么‘守护’会变成‘毁灭’的答案。”

“而现在……”

他的身影消失了。

不是莫德雷德那种融入阴影的消失，而是更加自然、更加……理所当然的消失，仿佛他原本就不在那里，又仿佛他无处不在。

下一秒，橡木手杖的杖尖，已经点在了莫德雷德的胸甲上。

不是刺击，只是轻轻一点。

“咚。”

如同敲响古钟的鸣响。

莫德雷德浑身剧震，向后连退三步！胸甲上，被杖尖点中的位置，出现了一个清晰的凹陷，凹陷周围的冰冷金纹疯狂闪烁，试图修复，但修复的速度极其缓慢！

“圆桌的守护……不是铠甲。”老人的声音从莫德雷德身后传来，“不是力量。不是永恒的存在。”

莫德雷德怒吼转身，克拉伦特横扫！

老人只是微微侧身，剑锋擦着袍角划过。与此同时，他的左手如闪电般探出，食指与中指并拢，点向莫德雷德头盔的侧面。

“是信念。”

“咚！”

又是一声鸣响！莫德雷德的头盔被点得偏向一侧，脖颈处传来令人牙酸的骨骼摩擦声！

“是你愿意为之付出生命的东西。”

“是你即使失去一切也要保护的东西。”

老人的身影如同鬼魅，在莫德雷德周围闪烁，每一次出现都伴随着一指、一掌、或是一杖轻点。每一次攻击都不致命，甚至不剧烈，但每一击都精准地打在莫德雷德动作的间隙，打在他力量的节点，打在他“存在”的薄弱处。

莫德雷德疯狂地挥舞克拉伦特，暗红剑幕笼罩周身，但连老人的衣角都碰不到。

他眼中的火焰燃烧到极致，铠甲下的黑烟疯狂翻涌，圆桌碎片的冰冷金纹在体表流动，试图增强防御、提升速度、预判攻击——

但没有用。

老人的战斗方式，完全超出了“技巧”的范畴。

那是“理解”。

理解莫德雷德的每一个动作背后的意图，理解克拉伦特每一次斩击蕴含的情绪，理解圆桌碎片每一丝力量流动的规律。

然后，用最简单的方式，打断它，瓦解它，纠正它。

“你根本……不懂……！”莫德雷德终于发出歇斯底里的咆哮，他不再追求精准，而是将克拉伦特高举过头，剑身上所有的暗红光芒与冰冷金纹彻底爆发，化作一道直径超过十米的暗金红交织的光柱，冲天而起！

“这是母亲的爱……！这是圆桌的誓言……！这是我被赐予的……存在的意义！”

“你凭什么……否定它？！”

光柱轰然斩落！不是斩向老人，而是斩向整个战场！他要将这里的一切，连同那个否定他存在的“叛徒”，一起摧毁！

老人终于停下了闪烁。

他站在原地，抬起头，看着那毁灭的光柱落下。

苍灰色的眼中，第一次浮现出清晰的哀伤。

“因为我曾经和你一样，莫德雷德。”

他轻声说，然后，举起了橡木手杖。

手杖顶端，一点纯净的、温润的、如同初生晨曦般的光芒，悄然亮起。

那光芒不刺眼，不剧烈，却无比坚定，无比……真实。

“我也曾以为，誓言、责任、被赋予的意义……就是一切。”

“直到我失去了所有，才明白——”

手杖迎向光柱。

“真正的守护，从不是‘被赐予’的。”

光芒与光柱碰撞。

没有爆炸，没有冲击。

只有无声的消融。

暗金红的光柱，在那点晨曦般的光芒前，如同冰雪遇见阳光，层层瓦解，寸寸消散。

莫德雷德僵在原地，看着自己全力的一击被如此轻易地化解。

他眼中的火焰，第一次出现了动摇。

“你……究竟……是谁……”他嘶哑地问，“为什么……会有这种力量……”

老人放下手杖，晨曦般的光芒缓缓收敛。

他沉默了片刻，然后，伸手，轻轻揭开了脸上那层朦胧的水雾。

一张饱经风霜、却依旧能看出昔日英俊轮廓的脸，出现在所有人面前。

那张脸上，最引人注目的是那双眼睛——右眼是平静的苍灰色，左眼却是一片空洞的漆黑，仿佛失去了眼球，只剩深不见底的黑暗。

而在他的额头上，一道淡金色的、如同竖眼般的纹路，悄然浮现。

莫德雷德如遭雷击。

他踉跄后退，克拉伦特从手中滑落，插进泥土。

“不……可能……”他喃喃道，声音中充满了前所未有的恐惧与……敬畏，“你已经……找到了……圣杯……你已经……离开了……这个世界……”

“我确实离开了。”老人平静地说，“但我又回来了。”

“因为誓言尚未完成。”

“因为守护尚未结束。”

他向前迈出一步。

“现在，莫德雷德——”

“该从漫长的噩梦中醒来了。”

莫德雷德发出一声非人的、混合着绝望与解脱的尖啸，扑向老人。

而老人只是举起了手杖。

决战，在这一刻，才真正开始。

（本章完）