第270章 荆州牧（2/2）

“臣……明白了。”刘备声音有点哑。

庞统看着他，心里叹口气。刘备这人，他了解。重情义，讲仁德，是个好人。可乱世之中，好人最难做。

“刘使君，”庞统说，“陛下还有句话，让统转告。”

“庞侍御史请讲。”

“陛下说：‘玄德公是汉室栋梁，荆州交给你，朕放心。望公善加经营，他日朝廷若有征召，还需公出力。’”

这话说得委婉，但意思明白——荆州给你了，好好干。但别忘了，你是朝廷的人。朝廷要用你的时候，你得听调。

刘备点头：“请庞侍御史转告陛下，刘备必尽心竭力，安顿荆州，以报皇恩。”

仪式完了，庞统没急着走。刘备让他在府里住下，说好好歇几天。

午后，两人在院里槐树下喝茶。

茶是襄阳本地的山茶，有点苦，但回甘。

“庞侍御史在洛阳，一切可好？”刘备问。

“还好。”庞统放下茶杯，“御史台事杂，但能长见识。”

“听说士元前些日子去了江夏？”

“是，”庞统点头，“见了黄祖。那老狐狸，精得很。朝廷许他江夏侯，世镇江夏，他就把刘琦交出来了。”

刘备沉默片刻：“刘琦……现在在洛阳？”

“在。”庞统说，“陛下封他为安乐侯，赐了宅子。跟刘璋住得不远。”

两个失势的宗室，两个安乐侯。听起来挺讽刺。

“黄祖呢？”刘备又问。

“占着竟陵不肯退。”庞统苦笑，“朝廷也不好硬逼。毕竟刚封了侯，转头就打，说不过去。”

刘备明白了。朝廷这是先稳住黄祖，等荆州其他地方安顿了，再慢慢收拾他。

乱世之中，什么事都得一步步来。急了，容易崩。

“刘使君，”庞统看着他，“荆州这摊子，您打算怎么收拾？”

刘备没直接回答，反问：“士元觉得呢？”

庞统想了想：“统以为，当务之急是三件事。一是安民，百姓怕打仗，得让他们安心。二是整军，蔡瑁那五千降兵得处理。三是……处理那些士族。”

说到士族，他顿了顿。

荆州士族，盘根错节。蒯家、蔡家、黄家、马家……一个个在当地经营了几十年，势力大得很。

刘表在时都得让他们三分，现在换了刘备，他们能服气？

“蒯越今天来找过我。”刘备说，“说愿意继续当南郡太守，替朝廷效力。”

“他倒是识相。”庞统冷笑，“蔡瑁倒了，蒯家得找新靠山。使君现在就是最好的选择。”

“那蔡家呢？”

“蔡瑁去了洛阳，蔡家就散了。”庞统说，“不过蔡瑁有个侄儿叫蔡和，在江陵当县令。可以留着，以示朝廷宽大。”

刘备点头。这些世家大族，不能全得罪，也不能全捧着。得拉一批，打一批，让他们互相牵制。

“黄家那边……”他想起黄祖。

“黄祖不用管。”庞统说，“让他在江夏待着。等荆州其他地方稳了，再收拾他不迟。”

两人又聊了会儿，庞统起身告辞。他明天还得去南郡、江陵转转，看看那边情况。

送走庞统，刘备回到院里。关羽从廊下走出来，脸色不太好看。

“大哥，”关羽说，“三弟的事……”

“朝廷定了，就这样吧。”刘备摆摆手，“给三弟写封信，告诉他好好在益州干，别惹事。等将来……等将来有机会，兄弟再团聚。”

话说得轻松，可他自己都不信。

乱世之中，兄弟离散是常事。今天还在一起喝酒，明天就可能天各一方。能活着，就不错了。

“云长，”他转身，“你去趟军营，看看那些降兵。愿意留下的，编入咱们的队伍。不愿意的，发给路费，让他们回家。”

“是。”

关羽走了。

刘备独自站在院里，望着那棵老槐树。风吹过，叶子哗啦响，像在说话。

他忽然想起很多年前，在涿郡老家时，院子里也有棵槐树。夏天的时候，他和关羽、张飞就在树下喝酒，畅谈天下大事。

那时候他们年轻，有热血，有梦想。觉得只要兄弟齐心，就能打出一片天地。

可现在呢？

他四十三岁了，胡子都白了几根。关羽在身边，张飞在千里之外。

手里有了荆州，可这荆州是个烫手山芋，接也不是，不接也不是。

人生啊，真像这盘棋。黑子白子，你争我夺。可到头来，谁赢谁输，重要吗？

他摇摇头，把这些念头甩开。现在不是感慨的时候，现在是干活的时候。

荆州五百万百姓，等着吃饭，等着活命。他这个荆州牧，得让他们活下去。

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